屋外高高翘起的翼角处，八角灯笼被狂风吹得摇摇欲坠。
灯影晃悠，衬得屋内男人斜侧方的黑影越发颀长。
祁长瑾绯红薄唇稍稍抿了抿，“敬之，你是西宁侯府小侯爷，你确定要走上这条路？”
李敬之的侧脸明明暗暗，“长瑾，我意已决。”
“只要你帮我，我愿当你的青.云梯，助你直上云霄。”
早在姜寻娶了前户部侍郎甄广泉的孙女时，李敬之就察觉出官银丢失和姜王府有关。
那时候祁长瑾已经和聂韬端了泽州的几个私人银炉据点。
他离开沙橘村后，在水龙县住了几日，找到了一些连祁长瑾都忽略了的关键线索。
后来他去了沧州，正好看见姜寻将祁雅儿从醉花楼带出。
在青楼重金住了几日，终于从一女子口中套出了话，方婉早已被青州段家赎身当了姨娘，那日段家刚好被灭满门！
他紧赶慢赶到了青州，连同意图放火的仵作都杀了，将几十具尸体翻了个遍！
确定没有方婉后，才是松了口气，毁尸灭迹。
那几日，他躲在暗处观察着祁家，只因听闻云皎月和祁长瑾在段家灭门那日，曾去过段家。
可惜连着观察了几日，都没有看到方婉的影子。
“我在泽州待了几年，水龙县有我不少熟识的人。你和聂韬端了银炉据点后，有人告诉我，银炉附近有几个钱庄突然关了门。”
“那几个钱庄，是专营铜钱兑换的，各州县都有连锁。”
祁长瑾拇指摩挲着食指背部，他当时回沙橘村心切，并未深究银炉背后的生意往来。
现在李敬之这么一说，他瞬间会意。
泽州私设的银炉据点，将官银熔化铸造成私银后。
若私银涌入市场太多，必然会引起官府注意。
那只要将私银和铜钱进行兑换，拿到兑换后的铜钱凭证去各州县兑换。
或者直接用于买卖，就不会引起各地官府注意。
最重要的是，钱庄不乏私银，也有阴阳账本，就算查获大量私银，只要给出的账本，账面上账对得上，就能全身而退官府的查探。
李敬之身为西宁侯府小侯爷，眼界绝不输于常人。
一针见血道，“这十余年，朝堂宝钞贬值，官府放松用银禁令，这才导致贩卖铜钱、私铸私熔的现象屡禁不绝。”
咬牙，“说难听些，姜王府之所以有机会勾结甄广泉转移官银，实乃祸起萧墙！”
“现在甄广泉至今还被关在牢里，大量涉案官员没有被抓，数不胜数的官银还流落在外。”
有自己的见解，“长瑾，官银纵使流落在外，或购买兵器，或贿赂官员，可总有它的用途不是？”
“你可能帮我找到官银的下落？”
祁长瑾也认同李敬之祸起萧墙的说法。
眼下大齐国国库实在空虚，崇明帝急于找回丢失的大量官银，因此这几日早朝之余，还连着召他上晚朝。
晚朝仅奏重事，不需要百官赴朝。
因此旁人不知道，崇明帝大有将找官银交给他的架势。
“我能帮你找到官银下落，引蛇出洞即可。”
祁长瑾磁性嗓音谈及朝政不疾不徐，“这几日我已建议陛下，尽快下令禁止贩卖铜钱和私设银炉。”
“只要禁令能下发，即使各州没有严格实施，各地钱庄也会暂停兑换业务，静观其变。这样我们就能顺藤摸瓜……找到和姜王府为伍的商户。”
一旦钱庄停止兑换业务，就会导致物价飞涨。
若姜王府将官银熔炼后的用途，用于购买兵器。
那当物价飞涨，兵器价格翻倍，供应兵器的商户必然会着急！
商户最忌讳做亏本买卖，绝对不会允许以低廉的价格出售兵器，自然会找姜王府再商议价格。
他和李敬之只要静等先慌乱的商户露出马脚，再一网打尽，顺藤摸瓜找到足以让姜王府再翻不了身的证物，就能大获全胜！
李敬之错愕顿了顿，很快端起酒杯去碰祁长瑾手中的杯子。
一饮而尽，郑重承诺，“长瑾！今日相助，他日我必定当百倍奉还！”
祁长瑾勾了勾唇，轻笑，“客气了。”
事关寻回官银，重要非凡。
男人将话说在前头，“不过敬之，计划归计划。”
“碍于你的身份，等禁令实行后，我希望敬之你不要贸然行动。”
“等过几日，我会给你一份可差遣利用的名单，你一定要小心行事。”
李敬之又举起青玉杯，轻轻碰着对方杯壁，发出清脆响声。
应下，“我答应你。”
话音落下，望沧楼有伙计将热气腾腾的菜肴端上，两人的谈话顷刻间不再继续。
当伙计将一碟荷包里脊端上后，瓷碟刚落桌。
祁长瑾就瞧见对方掌心无意间露出的厚厚茧子。
默契对上李敬之的视线，对方眼角发觉不远处有刀锋反光！
李敬之直接掀开桌子，桌子上的酒坛和刚上的菜肴摔到地上，只是被摔得细碎的声音，被雨水掩盖！
一脚踹上伙计的胸口！
所谓伙计后退几步，立即从腰际后侧拔出一把大刀！
刀锋砍向李敬之臂膀！
祁长瑾见状，猛地攥住伙计的手腕，将人往自己的方向一拉。
转而握上刀柄，掌舵般，用刃割向身前伙计的咽喉！
皮肉被割出一道深深痕迹，鲜血瞬间滋出，溅了李敬之一脸！
这时，几十个躲在楼梯转角处身着飞鱼服的人，齐齐往两人方向冲去！
云皎月赶到望沧楼时，门口早已被拱卫司手下围堵。
她出门急，骑马到半路时，天空就已下起滂沱大雨，来不及去买蓑衣，只能浑身被雨水淋湿赶往目的地。
一开始，她心里不为祁长瑾担心，想着男人有反派光环，不会出什么事情。
可隔着几米远，看到望沧楼门口挤进源源不断的拱卫司人。
那些数也数不清的飞鱼服，看不到头的人手，如灵巧的长蛇窜入楼内。
云皎月终于慌了。
肩膀被主动避之不及拱卫司的民众接连撞开……
陆乾隔着几十米距离，看见望沧楼各层大开的窗户里，拱卫司人飞快踩着楼梯台阶上楼。
最高楼不时有尸体跃下，坠入海面。
“侯爷，要去帮忙吗？”胡嘉皱了皱眉，“李小侯爷还在上头。”
陆乾摇了摇头，“拱卫司办案，谁人敢插手？”
“什么办案……宁顾行也不是一次两次顶着办案的由头排除异己了。”
胡嘉嘀咕着，不满。
说着，突然惊呼，“侯、侯爷，祁夫人怎么不见了？”