第二天，当他们回到曼彻斯特的时候，半决赛的对手也出来了，陈小亮遇到了自己的「老东家」——托特纳姆热刺。
按照规则，半决赛要踢主客场两回合，第一回合将于2024年的1月12日，在北伦敦的托特纳姆热刺体育场进行，一周后两队移师老特拉福德再战第二回合。
由于英超在1月1日至1月13日设置了两周的冬歇期，也就意味着曼联12月31日在客场踢完对热刺的联赛之后，将紧接着再与热刺交战两场。
这个赛程安排一出，立刻受到媒体热议。
「列维狭隘的眼光错失了陈小亮这样的绝对巨星」
「现在的孙兴敏还能在陈小亮手中走几个回合」
「哈里·凯恩、30岁、0冠军；陈小亮19岁、8座冠军、1次金球」
诸如这样的话题是层出不穷。
没有比较就没有伤害，可偏偏竞技体育，就是以比较和对抗为基础而存在的。
除了翘首以盼的媒体，还有两拨人在曼彻斯特等着曼联和陈小亮。
一拨是纽卡斯尔联队，他们竟然比曼联提前一天到达了曼彻斯特。
主教练埃迪·豪早早地、有选择性地从联赛杯里战略撤退，让球队保持了充足的轮换空间与体能储备。
11胜6平积39分保持不败，虽然因为平局多了点，落后利物浦2分暂列第4，且只领先身后的切尔西1分，但他们在欧冠小组赛的6轮比赛里4胜2平，同样保持不败，最终以头名出线。
埃迪·豪的秘诀就是一个字——守。
不过并不是摆大巴死守的铁桶阵，而是不断利用奔跑和逼抢，从前场开始就发起凶勐逼抢的防守。
有球迷会说克洛普也这样打，但埃迪·豪的球队显然有明显不同。
第1、纽卡更年轻。24岁的尹萨克、26岁的吉马良斯、24岁的乔·威洛克、还有夏天从布来顿买来的22岁的凯塞多，整个中前场都是一票生龙活虎的小伙子，从巴塞罗那买来的27岁的拉菲尼亚都算是老将了。
第2、他们的逼抢更狠、更凶、有着更多更直接的身体对抗。这源于埃迪·豪魔鬼式的训练强度。
高强度的训练虽然会影响球员的疲劳恢复程度，但仗着手下兵多将广，高压训练一方面能切切实实提高球员的战术执行能力，另一方面也能让这些来到沙特土豪球队、拿到高薪的年轻人们没有多余的力气晚上再去花天酒地、寻欢作乐。
上赛季，纽卡位列联赛第4，38轮丢33球，与曼城并列失球最少。
本赛季，纽卡暂列联赛第4，17轮丢10球，在20支球队里独占第1。
虽然他们32粒进球的数据在BIG7里倒数第2，仅优于无头苍蝇一般的热刺，但他们本场比赛有一个巨大的优势，就是已经休息了足足一个星期，而不像曼联，22日刚客场踢完南安普顿，回到曼彻斯特恢复半天，24日中午就得又踢一场比赛。
3球1助，陈小亮上一场60多分钟打卡下班，获得了18点技能值。
然而奖励到了这里直接兑现了（17→35），并且提示，由于面对的是低级别联赛球队，所以条件不足以触发杯赛帽子戏法的倍数奖励…
不过4点突破点数倒是给了（49→53）
好吧，想想也是…都已经是满级大老了，总不能还靠刷新手村的弱鸡来涨经验吧…
()2023年12月24日中午14点，在鹅毛纷飞般的大雪里，陈小亮和队友们穿上了长袖球衣走进了老特拉福德。
虽然这座球场没有开关式的顶棚，但草坪下面的地暖早就开了出来，即便雪再大，落在草坪上也会化成水，经排水系统第一时间排出。
而本场比赛也用上了英超本赛季的冬季用球，醒目的亮黄色底配上蓝紫红交染的线条，在雪天里也显得格外醒目。
两队的@首发阵容都与上赛季有了不小的变化。
曼联这边大部分球员是上一场联赛杯没有上场的：
联赛杯轮休的门将德赫亚重回@首发；
四后卫万比萨卡、瓦拉内、利马、廷贝尔；
后腰弗雷德、卡塞米罗，中前卫陈小亮；
左边锋克瓦、中锋塞斯科、右边锋拉什福德。
纽卡：
门将尼克·波普；
四后卫丹·伯恩、博特曼、沙尔、队长特里皮尔；
三中场凯塞多、吉马良斯、威洛克；
左边锋乔林顿、中锋尹萨克、右边锋拉菲尼亚。
从一开场后，纽卡就立刻展现出了以逸待劳、反客为主的气势。
第34秒，弗雷德在后场接球，刚刚转身想要往前，就遭到乔林顿的贴身逼抢。
弗雷德不敢粘球，立刻起左脚、想把球传给左侧的卡塞米罗，但球刚一出去，就被回撤的尹萨克从中断下。
「呃…」
全场球迷立刻响起了嘘声，弗雷德自己也觉得很尴尬，他也知道在球队确认要买下米林科维奇之后，他的处境已经非常不妙了，立刻拔腿向尹萨克追去。
站在后面的利马也没想到弗雷德这么随便就把球给丢了，立刻冲上去想要封堵，而尹萨克右脚已经抬起，准备将球分给右侧的队友拉菲尼亚。
但尹萨克身后的弗雷德急坏了，看到尹萨克起脚，还以为他要直接打门，立刻伸腿上去想要从背后干扰。
「哔！」
这种高难度的防守动作，犯规的几率成倍于成功的几率，弗雷德的左腿还没碰到球，就碰到了尹萨克的右脚，后者顺势一倒，主裁判安迪·迈德利立刻响哨，背后犯规，阻碍进攻，黄牌一张，外加吹给了纽卡一个禁区弧顶外1米左右的任意球。
这下，连平时和弗雷德关系不错的德赫亚都直摇头。
他鲁莽的行为把本来威胁并不是太大的进攻，活生生搞成了一次位置绝佳的任意球。
老将特里皮尔站在了罚球点上，曼联则用六人摆出了人墙，余下陈小亮和卡塞米罗一左一右负责禁区里的补位防守。
人墙摆在特里皮尔的右前方，而德赫亚在站在球门的偏左侧处。
「哔！」
主裁判哨声又响，特里皮尔助跑两步，右脚内脚背往球的下方用力一搓！
球立刻原地拔起，绕过人墙右侧拉什福德和廷贝尔的头顶，几乎不下坠，直接飞进了球门右上角死角！