陈汉享国一百六十年后被鞑靼所灭，鞑子一度占领长江以北二十余载，直到晋太祖徐晋大展神威，挥师北上，一路横扫，将鞑子赶出塞外，北京才重新回归汉人的统治。
陈汉曾在元大都的基础上重新规划了北京城，而大晋又在陈汉的基础上加以扩大营建，渐渐便形成了如今的格局，分为皇城、内城和外城。内外城加起来共计有三十六个坊，贾府所在的荣宁街就座落在大时雍坊，跟皇城只隔了一条长安街，跟六部衙门所在也很近，居住在这一带的都是权贵人物，大晋开国的“四王八公”当中，贾家独占两位国公，能建府于此坊，就再正常不过了。
但是呢，如今的贾家已经日渐式微了，按照大晋爵位减等继承的制度，现在荣国府的爵位继承者贾赦，只是个一品将军，而宁国府的当家人贾珍又小一辈，只袭了个三品将军的头衔，不过得益于大晋律的规定，荣宁两府的后人仍能居住在原国公府，表面上保持了门楣不坠。
言归正传，且说贾环从西角门离开了荣国公府，身边只有一个小厮跟着，此人名叫钱槐，是他舅父赵国基的内侄，年约十二三岁，为人倒是挺机灵的，就是有点好吃懒做，拈轻怕重。
还有十来天就过年了，寒冬腊月的，天气异常寒冷，钱槐这小子巴不得在家里窝着烤火，奈何这位小爷不消停，大冷天的还要往街上瞎跑，他虽万分的不愿，但作为贾环的小厮，也只能无奈跟从，一路上嘀咕嘀咕个不停。
这时，二人路过一间包子铺，贾环吩咐道：“去买两笼肉包子来。”
钱槐顿时精神一振，也不再跟长舌妇似的埋怨个不停了，接过钱，手脚麻利地买来两笼肉包子，一笼递给了贾环，剩下那笼则自己大块剁颐，一点也不客气。
贾环现在每天都锻炼，运动量大，食量渐长，早上只吃一碗白粥配咸菜，这哪里够的，此刻闻着香喷喷热腾腾的肉包子，不禁食指大动，也狼吞虎咽起来。
“听说三爷的早餐被厨房克扣了，来旺媳妇仗着有琏二奶奶那只母夜叉撑腰，竟敢欺负到三爷头上，等奴才再大几年，看奴才不臊死她。”钱槐一边啃着肉包子，一边拍着胸口表忠心。
“少放这些没用的屁，有得吃还堵不住你的嘴。”贾环啃着包子，信步往前走去。
钱槐讪讪一笑，背着布袋快步追上前道：“三爷，您近来老在街上转悠，到底在找啥呀？”
“找发财的门路。”贾环随口道。
钱槐闻言嘿笑道：“这还用找，那不就是吗？”说完一指前面的赌坊，挤了挤眼怂恿道：“三爷要不要进去耍两把，指不定就发财了。”
贾环打量了一眼那间赌坊，门面还挺阔绰的，两边各挂着一串大红灯笼，灯笼上题着“发财赌坊”四个大字，三教九流的人进进出出，其中还不乏打扮得花枝招展，体态妖娆的女子。
“你进去发过财？”贾环转过头来，神色不善地问。
钱槐下意识地点了点头，不过马上又摇头否认，在贾环的目光逼视下，这才讪讪地道：“奴才就进去逛过两次，但绝对没赌，只是看看热闹。”
贾环淡道：“没有最好，常言道十赌九输，染上赌瘾的人通常都没好下场，若让我发现你赌钱，定让舅舅打断你的腿，再回明府里把你撵了。”
钱槐凛然缩了缩脖子，赌咒道：“奴才要是赌了，就让奴才长脓疮，烂手烂脚，不得好死。”
贾环转身继续而行，看在亲戚关系的份上，他可以容忍钱槐好吃懒做，但如果这小子沾赌，他绝对毫不犹豫地将其一脚踢开，这人一旦沾上赌瘾就废了，妥妥的无底洞，这种害人害己的猪队友不踢走，难道还留着过年？
钱槐看着贾环瘦弱但笔挺的背影，不禁偷偷地吐了吐舌头，这位小爷以前最喜吃喝玩乐了，生冷也不忌，咋现在变了个人似的？虽然脾气好了，但认真起来也让人发毛，特别是那对眼睛，仿佛能看穿人心。
不知不觉间，主仆两人行至一间临街的店铺前面，只见那招牌上写着“宝墨轩”三个大字，字迹龙飞凤舞，彼见笔力，而且装潢得十分雅致。贾环之前就逛过，所以知道这宝墨轩其实是一家文具专卖店，除了纸墨笔砚，另外还售卖一些字画、折扇等文玩。
“把袋子给我，你在外面等着即可。”贾环从钱槐手中接过那只大布袋，正打算行进宝墨轩，突然一把粗声粗气的嗓子在身后响起：“请让一让，让一让！”
贾环和钱槐转身一看，均打了个突，只见一名彪形大汉正拉着一辆板车大踏步迎面走来，大冬天的竟然赤裸着上身，浑身大汗淋漓，皮肤黑得发亮，身上的肌肉块块贲起，就像钢铁浇铸一般，超过两米的个头，移动起来就像一座小山，给人强烈的压迫感。
贾环和钱槐都骇然退到路边，黑大汉咧嘴憨憨一笑，露出两只又白又大的门牙，有种莫名的喜感，他后面的板车上拉着满满一大车的冰块，全部切成方形，垒起近丈高，寒气逼人。
贾环不由暗暗乍舌，这大汉的力气也太吓人了些，这一车冰块怕是有好几千斤重吧。
黑大汉脚步沉稳有力，很快便走远了，钱槐这小子一拍额头道：“奴才醒起来了，这厮叫铁牛，专门给大户人家的冰窖送冻块的，之前也给咱们府里送过。”
像贾府这种大户人家，家中一般挖有冰窖，冬天储藏好大量冰块，等到夏天时再取出来消暑解渴，譬如冰镇甜瓜，冰镇葡萄酒什么的。
贾环心中一动，若有所思地瞥了一眼铁牛高大的背影，这才转身进了宝墨轩。
宝墨轩的伙计显然还记得贾环，热情地打招呼道：“小公子上次买的纸墨用完了？今天可打算再买些？”
贾环微笑道：“我先看看。”
“好哩，公子随便看，看中了跟小的说一声就行。”伙计很识趣地退了开去。
这家宝墨轩主营文房四宝，另外还搭售一些字画、扇面、书籍、书签之类的文玩，而贾环上次打听过了，宝墨轩不仅卖字画，还收购字画，他这段时间画了几幅素描，打算来此试试水。
贾环装模作样地逛了一圈，不知不觉踱到了柜台附近，正打算寻机会跟掌柜搭讪，兜售自己的画作，偏偏这时却有两人进了店，一老一少，少的年纪约莫十岁许，生得白净净，圆头圆脸，一看就是个营养过剩的小胖墩，而老者穿着朴素，举止沉静，也不知是小胖子的长辈还是随从。
这小胖子进来后目光游离，呼吸微促，明显有点紧张，贾环觉得奇怪，于是暂时放弃跟掌柜搭讪，若无其事地跟小胖子擦身而过。
小胖子走到柜台前，欲言犹止，胖脸微微涨红，似乎更加紧张了，而那老者则安静地站在他身后。
掌柜打量了两人一眼，微笑问道：“敢问两位客观需要点什么？”
小胖子吸了口气，拱手道：“掌柜的，在下这里有一幅画作，不知道贵店收不收？”
贾环正在不远处假装看墨砚，闻言差点一头栽倒，我去，敢情是个同行，难道大晋朝的字画界也这么卷吗？
掌柜眼前一亮道：“本店对名人字画皆来者不拒，价格也公道，童叟无欺，不知公子这幅画是何人所作，不妨取出来让鄙人一观，若是真迹，定给公子一个满意的价格。”
小胖子面色通红，讪讪地道：“并非名人字画，而是本人的拙作，劳烦掌柜的给把把眼，若是还堪入目，随便给个价就行。”
掌柜的顿时像被兜头淋了一桶冷水，热情也瞬间消退了，眼前这个小胖子衣着不凡，一看就是个富家公子，掌柜的还以为他从家里偷了名人字画出来倒卖呢，敢情竟是小胖子自己的画作。
要知道字画这玩意，三分灵气，七分功力，而功力往往都是长年累月浸润出来的，年龄越大，字画的功力往往越精纯，自然也越值钱，而这小胖子才十一二岁，只怕离出山还远着呢，能画出什么好画来？
“咳，原来是公子的大作，那鄙人……先看看吧！。”掌柜的虽然还保持着生意人的礼貌，但明显没有刚才的热忱了。
小胖子显然也察觉到掌柜的态度转变，局促地取出一卷画递给掌柜，后者接过徐徐打开。贾环这时也不声不响地凑近前，抻长脖子往画纸上瞄去，差点便失笑出声，卧槽，这是……小鸡啄米图？