贾环微笑道：“铁牛大哥是不是不太习惯？”
铁牛挠了挠脑袋，有点不好意思地道：“不怕环三爷您笑话，俺平时连馆子都舍不得下，这种气派的地方还是第一次来。”
贾环自嘲道：“其实我也是第一次。”
铁牛憨憨一笑，他虽然老实，但并不是傻，贾环那从容不迫的样子，哪里像是第一次来，更何况贾环可是国公府的公子，什么世面没见过？
其实，贾环并没有说谎，他的确是第一次来醉香楼，作为贾府庶子的他，每月只有二两银子的月钱，还被赵姨娘管着，而醉香楼二楼的最低消费都要二两银子，试问他哪里消费得起？不过呢，他前世小小年纪便随家人四处出国旅游了，国内外顶级的酒店都住过，像醉香楼这种地方他还真不放在眼内，所以淡定得很，当然，刚从徐小胖那赚来的三十两银子才是他真正的底气。
很快，一桌丰盛的菜肴便陆续被端上来了，有醉香楼的招牌烧鹅、火腿炖肘子、鹅掌鸭信、酸笋鸡皮汤、松子鱼、风腌果子狸。香喷喷，热腾腾，即便是贾环都禁不住食指大动，铁牛则瞪圆了双目，止不住地猛吞口水，而钱槐这货早已垂涎三尺了。
“起筷吧！”贾环十分善解人意地举筷先夹了一箸，钱槐和铁牛二人顿时如听仙音，立即开启了风卷残云模式，不消一炷香时间，满满一桌佳肴竟被一扫而空。
铁牛幸福地打了饱嗝，眼眶竟然有点湿润了，用郓裂的手背擦了擦眼睛，有点不好意地道：“俺长这么大，还没吃过这么好吃的东西。”
钱槐得意地道：“所以你小子今天是托了我家三爷的福了。”
贾环扫了一眼铁牛那双长满冻疮的大手，不由暗叹人世间疾苦，社会上真正衣食无忧的永远只是少数，绝大部份人每日都在为三餐一宿奔忙，生活过得慌慌张张，还不是图那碎银几两。
“铁牛大哥家里几口人？”贾环关心地问。
几碗浊酒下肚，铁牛倒是没有先前的局促了，嗡声答道：“就三口人，除了老母，还有一个弟弟。”
“你老子呢？”钱槐那货多嘴问道，结果被贾环瞪了一眼。
铁牛眼中闪过一线黯然道：“早没了，俺五岁那年没的，那时俺弟才出生没多久。”
此言一出，贾环沉默了，钱槐那货也禁不住露出同情之色，幼年丧父，还有个刚出生的弟弟，光是想想就知道多难了。
铁牛显然并非多言之人，但估计积郁在心里太久了，难得眼前有人倾诉，乘着几分酒意续道：“俺爹本是山东人氏，那年在街上遇到一群泼皮调戏妇人，实在看不过眼便出面制止，岂料惹怒了对方，就打了起来，对方还动了刀子，俺爹红了眼，下了重手，当场打死一个，重伤两个，轻伤五个。”
钱槐吐了吐舌头道：“一打八？你老子那么能打？不会是吹牛皮吧！”
铁牛不屑地道：“俺爹是山中猎户，不仅箭术好，而且还有一身好武艺，等闲十个八个汉子近不了身，那些泼皮如何能是他对手！”
钱槐恍然道：“原来如此，那后来呢？”
铁牛眼神一黯道：“后来俺爹被官府拿住判了个秋后问斩，俺娘担心那些泼皮会报复，带着俺和俺弟远走他乡，辗转来到京城，靠着帮人打杂工，缝缝补补过日子，由于长年做针线活，如今眼睛不太好，就在家待着做些力所能及的家务活，幸好，如今俺们兄弟都长大了，有能力侍奉她老人家。”
虽然只是三言两言的叙述，但其中的辛酸就可想而知了，相比之下，贾环觉得自己真是太幸运了，两世为人都出生在富足之家，真的没受过什么苦。
钱槐这货却哪壶不开提那壶，一拍额头道：“难怪你会害怕那两个泼皮，敢情有这一段缘故。”
铁牛摇头道：“俺不是怕他们，俺只是担心伤了人吃官司，俺老娘没人照顾罢了，俺弟才十三岁，虽然也有几把子力气，但这小子不安份，整日跟那些狐朋狗党耍刀弄棍，好勇斗狠，俺从小到大没少替他擦屁股，这小子指不定那天就折进去了。”
贾环笑着安慰道：“那倒不至于，宋太祖赵匡胤、唐太宗李世民也爱耍刀弄棍，结交朋友，后来却成了皇帝，令弟指不定日后也会出人头地。”
“事无绝对。”贾环呵呵一笑，，岔开话题道：“铁牛大哥现在做的是冰块生意？”
铁牛连忙摇头道：“冰块生意不是普通人做得起的，俺只是帮人运冰，赚几个苦力钱罢了。”
贾环奇道：“外头冰天雪地，河水都结冰了，冰块还不是随便取，普通人如何做不起冰块生意？”
铁牛苦笑道：“环三爷深居大宅，原不知这里面的门道，冰块生意可不是那么简单的。”
钱槐笑着插嘴道：“三爷十指不沾阳春水，您哪里知道，这冰块的营生都是官府管着的，一般人做不了。”
贾环愕然道：“这也能管？”
铁牛点了点头，详细地给贾环解释了一遍，后者这才恍然大悟。
原来这冰块生意还真不是普通人能插手了，因为冬季采冰必须有官府的批文，而北京附近最大的几处采冰场还是由内务府管着，分别是北海、永定河和筒子河，每年入冬后先清洁河道，筑水坝蓄水，待大寒之后河面冻结实了，内务府便会组织采冰，先填满皇家的冰窖，然后是王府贵族们的冰窖，最后才轮到民间。
当然，除了官营的采冰场，还有部份有门路的能人可以拿到批文，开设私营的采冰场，没有批文私开河冰者皆是违法，而铁牛目前就在一家私营的采冰场帮忙运送冰块，工钱是按重量和路途来算的，一天下也就赚一百文钱左右，这还是铁牛力气大的结果，普通人只怕一半都挣不到，当然，有牲口助力则另当别论，不过买牲口也是一笔不少的投资。
“铁牛大哥一天能赚一百多文，一个月岂不是有三两银子左右？天啊，我一个月才五百文月钱呢！”钱槐这货一算，顿时眼红了。
贾环道：“你要是羡慕，可以让铁牛大哥介绍你到冰场干活啊，只要你受得住这冰天雪地，寒风冷雨，还有力气搬动两百斤一块的冰块，这个钱你也可以赚的。”
钱槐缩了缩脖子，讪笑道：“奴才怕是受不了。”
铁牛憨笑道：“钱槐兄弟，俺这是苦力活，赚的是血汗钱，可不像你在国公府当差那么轻省，包吃包住包穿，还有月钱拿，而且每年的采冰期也就大寒打后的一个月时间，不是一年到头都有的。”
钱槐一想，顿时没那么羡慕了，笑道：“说的也是！”
贾环心中一动，问道：“铁牛大哥家里有冰窖吗？”
铁牛摇头道：“冰窖不同其他一般的土窖，打造一个冰窖得花不少钱，况且要冰窖也没用，俺哪受用得起。”
确实如此，夏天消受得起冰块的只有那些富贵人家，普通人打打扇子就算了，用冰块降温消暑，喝冰镇葡萄酒的都是上层贵族。
贾环略沉吟了片刻才道：“铁牛大哥，你们家的院子有多大？可以挖冰窖吗？”
铁牛微愕道：“俺们家在东直门外两里地的一处村镇上，农家小院，挖冰窖的地方倒是有，环三爷问这个作甚？”
贾环喜道：“那打造一个两丈见方的小冰窖得多久？”
铁牛挠了挠头道：“这个……至少要十天半个月吧，不过俺家原先有个小土窖，改造一下，七八天应该可以了。”
贾环大喜道：“铁牛大哥，想不想合作做生意赚钱？”
铁牛吓了一跳，讪笑道：“环三爷是在开玩笑吧？俺哪里会做生意，而且俺也没那个本钱！”
贾环笑道：“本钱我有，点子我也有，铁牛大哥只要出人出力就行了，到时我给你两成干股如何？”
铁牛面露为难之色，眼前这个环三爷虽然平易近人，出手也慷慨大方，但是毕竟年纪大小了，嘴上无毛办事不牢啊，如果只是一时心血来潮随便玩玩，最后岂不是一地鸡毛？只怕连带自己也被坑了！
贾环显然明白铁牛的顾虑，自信地道：“铁牛大哥，我是真心实意和你合伙做生意的，你要是不放心，我可以先把本钱放你这，花多少你跟我说一声就行，你要是不要干股，我可以每月给你一两银子工钱，等生意开张了，再提到每月二两银子工钱，虽然比你采冰少些，但工作轻松，而且是长期的，不像你采冰只有一个月的赚头。”