徐锐刚摸到三四十步外，那妇人身旁的孩童便大喊起来，将徐锐和妇人都吓了一跳。
“快跑…”
那妇人回头瞧见徐锐后，立即就抱着陶罐，拉起身边的孩童朝前狂奔。
“大婶儿别跑，我没有恶意…”
徐锐见状只得大喊。
见不起作用，便也撒开脚丫追了上去。
两人只是跑出一段距离，那孩童便一个不慎跌倒在了地上，眼见徐锐就快追上来，妇人赶忙将手中陶罐放在地上，捡起跌落在旁的木棍，将孩童死死护在身后。
徐锐见这妇女一副要拼命的架势，也没敢贸然上前，而是停在了十步开外。
一时间，两人大眼瞪小眼，都在打量对方。
妇人和其他流民差不多，骨瘦如柴，身上的衣物又烂又脏，半截小腿和肚子都露在外面，年纪至少四十出头。
妇人看清徐锐的穿着打扮后，明显有些诧异，随即眼中便露出了一丝精芒，嘴上却质问道：“你要干啥？”
“大婶，别紧张，在下没有恶意，只想借一下你的陶罐。”
“哦？借陶罐干啥？煮吃的？”
妇人装作不经意的问道。
眼睛却是瞄向徐锐身后的布袋。
“嗯，不知道行不行？”徐锐点点头，自然注意到了她的那点小心思，所以将藏在腰间的匕首拿了出来。
“好吧！你自己来拿…”
妇人一见徐锐还有匕首这种大杀器，赶紧点头，然后扶起地上的孩童，远远的让在了一旁，却也没有离去。
徐锐这才上前提起陶罐，准备离去，妇人却是赶忙叫道：“公子要不要俺帮忙呀？”
“行，那你去附近找点干草和枯枝来吧！”
徐锐见她竟贼心不死，就要恐吓一番，但想到等一下肯定要钻木取火，便点点头。
只要他小心一点，这妇人根本就威胁不到他。
“好呢！”
妇人大喜，说着便拉着孩童去寻找干草枯枝了。
“娘，那人手中有刀，咱们还是跑吧！”
两人走远后，那孩童便小声说道。
妇人稍一犹豫，便摇摇头，脸上露出一抹贪婪。“那人身上肯定有粮食，待会儿机灵点，注意看娘的眼色…”
………
见两人真的在寻找干草枯枝，徐锐便蹲在地上挖掘起来，准备挖一个简易的土灶。
挖好土灶后，两人也抱着一堆干草枯枝走了回来。
徐锐从中挑了两根树枝，将略小的一根那头削尖，大的一根一截削平，便指点两人如何钻木取火。
妇人见徐锐始终拿着匕首，一脸戒备，也只得与孩童老老实实的轮流搓着树枝。
直到两人手都搓出了水泡，才终于将火点燃，然后便被徐锐打发到了三十步外，这将妇人差点没气死。
徐锐却是自顾自的取下布袋，也懒得挑选，直接往陶罐中倒了半斤米左右。
将布袋绑好背在身上后，这才将两人又叫了回来，让他们一人看火，一人负责用衣物扇烟，自己则站在一旁放哨。
待到里面的粥煮好，将火灭掉后，徐锐再次将两人打发的远远，这才用削好的木勺吃了起来。
“娘亲，咱们跟他拼了吧…”
远处的孩童看着正在大口进食的徐锐眼睛都红了，恨不得立即就冲上去。
妇人虽然也滴着口水，但脑子还算清醒，忙按住身旁的儿子，急道：“狗儿，千万别冲动，现在上去就是送死。”
“可是娘亲我饿…”
“狗儿再忍忍，娘亲再想想办法…”
孩童哭着道。
妇人被哭的一阵心碎，同样语带哭腔，然后眼珠一转，便拉着儿子向前走了一些，扑通跪在地上哭求了起来。
“公子，你行行好，给点吃的吧，俺和娃儿已经好几天没吃东西了。”
“公子，求求你了，就给孩子吃一口吧！就一口，俺给你磕头了。”
母子两人一边哀求，一边猛磕头。
显然阴的不行，来软的了，那模样语气，当真是闻者流泪，听者伤心。
直到将陶罐中的米粥吃了大半，感觉吃饱后，这才站了起来朝两人招招手。
母子俩立即就连滚带爬的冲了过来，跪在地上眼巴巴的望着徐锐。
“吃吧！”徐锐一指地上的陶罐。
“谢公子，谢公子…”
母子两人激动的赶忙又磕了好几个头，妇人才拿起陶罐让儿子先吃。
不一会，母子两人便将陶罐中剩余的米粥吃了个干干净净，若非陶罐太小，怕不是得將头都伸进去舔上一遍。
“大婶，贵姓啊？”
“这应该是你孩子吧，是儿子还是闺女？怎么就你们俩出来取水，你家男人呢？”
看着意犹未尽的两人，徐锐也坐了下来询问道。
“不敢，不敢，村儿的人都叫俺桂花，公子叫俺桂花…”
或许是见徐锐给了吃的，刘婶放松了一些，对徐锐的询问也是有问必答。
妇人姓刘，夫家姓王，今年三十岁，是扶沟县人，开年后便和村子里的人一起结伴，准备前往凤阳府逃荒。
一家七口，先是年迈的公公婆婆相继饿死在途中，九岁大的女儿和十四岁的小姑，路过西华县时也卖了。
卖得的粮食，原本是足够夫妻俩带着儿子勉强前往凤阳府的，可惜途中和另一个村子里的人打了一架，不但粮食被抢走一大半，丈夫也被打伤。
后来更是又遭遇了一伙强盗，丈夫被打死，她带着儿子与同村的人也走散了。
来到陈州粮食吃光，也不敢随便加入陌生的流民群一起南下，只得与儿子留在陈州附近，以草根树皮充饥。
“刘婶，本公子乃是陈留县的秀才，原本是准备前往凤阳府投亲的，谁知途中遭遇了群盗，与护卫的家丁奴仆走失，你也知道这世道不太平，就我一人，想要这般前往凤阳，恐怕千难万难。
若是你愿意的话，倒是可以带着孩子跟随我一起南下，相互也好有个照应。
实不相瞒，我兄长在凤阳为官，到了那里，本公子可保你们母子今后不再挨饿受冻，总比你带着孩子继续流浪，最后活活饿死要强吧？”
一番了解，徐锐也得到了不少流民的信息，思索再三后，便循循善诱起来。
“管吃吗？”母子俩几乎异口同声的问道。
“当然管吃，但不管饱！”徐锐点点头。
“愿意，愿意，只要公子不嫌弃俺粗笨就好。”刘婶的头点的犹如小鸡啄米一般。
“那行，不过仅凭咱们四人去凤阳还是太少了，碰到其他流民群，毫无自保能力。
这样好了，你去联系其他和你一样死了男人，又和同村同寨走散了的人，问问她们愿不愿意追随本公子一起南下，只要愿意，我便管吃。
当然，要是有我这般大的孤身少年，你也可以去问一下，要是愿意也可以都带来。”
“啊！这…公子，俺嘴笨，怕是办不好呀！”
刘婶有些慌张，显然担心怕被人打死吃掉。
“没事儿，办不好，你就别回来了，对了，你带着儿子去也不方便，就将他留在这里吧，放心我会照看好的。”
徐锐摆摆手。
他相信只要刘婶肯用心，在食物的诱惑下，加上到凤阳后不再挨饿受冻的大饼，那些濒临绝望的散兵游勇们，必定会选择冒险一试的。
毕竟留在陈州必死无疑，而贸贸然的加入陌生的流民群一起南下，最后的结果只有一条，那就是被吃掉。
因为流民几乎都是整村整寨的一起结伴逃亡，家中没了成年男人的，和同村同寨又走散了的，都是弱势群体，是最容易被人打死吃掉了。
而他要做的就是将这些弱势群体都聚集起来，变成为一个强势的新群体。
这样一来，这个新群体之间的人相互不认识，不信任。
而他这个在凤阳有兄长为官的富家公子，便能轻松驾驭，成为这些人的主心骨。
“不行！”
刘婶一听要将儿子留下，顿时就不答应了，刷的就站了起来。
“不行也得行！”徐锐同样刷的站了起来，捏着匕首，不容置疑的道。