陌九也没想到自己的好心之举，却被别人如此嫌弃。待明白过来，尴尬地收回手，自觉地站远了些。
季蔓儿用眼角扫过她，又看向那黑乎乎的东西。
“你是何人？抬起头来。”
地上那人闻言，抬起头，蓬乱的头发盖住一张黑乎乎的脸，全身上下到处沾满了泥土，草屑和血迹，衣服破破烂烂，两只脚只有一只穿着鞋子，另一只也不知丢在了哪处山坡上，黑乎乎的脚底板上布满了铜币大小的血水泡。
“求小姐可怜，小人是从阜阳来的行脚商，途经此地，不幸遭遇强盗，劫了小人的货物不止，还杀了小人的护卫，还要对小人下手。”
“小人历经一番磨难，好不容易逃了出来。求小姐可怜，救小人一命，救命之恩，当涌泉相报。这辈子报不了，下辈子也要当牛做马，来报答小姐的恩情。”
那人扑在地上，拿头狠狠地撞地，撞出血印子也没见停，声泪俱下地描述完自己的遭遇，又向季蔓儿扑了过去，涕泪俱下地哀嚎。
“小姐人美心善，求小姐垂怜，救小人一命啊！”
季蔓儿见他模样可怜，表情真挚，不像是在撒谎，掩着鼻子走近了几步，本想去扶他。
刚弯下身子，看到裙子上两个黑手印，还是站远了些。
“你且起身，既是大祁子民，又在此处出事，我们自然不会放着你不管。”
她挥手吩咐两个侍卫，“他行动不便，你们辛苦，多照顾一下。到了营地，凭殿下定夺。”
接着又往阿箬身边靠了靠，挽起她的手，轻轻拍了拍。
“也不知会碰到这样的事，今日怕是去不了沂水了。等下次得了空，再邀公主同游，就当是弥补今日的缺憾罢！”
阿箬倒是无所谓，随意摆了摆手。
“没事，没事。蔓儿姐姐，咱们先安顿好这可怜人，去做什么也不迟。”
“况且这附近要是有土匪，咱们待着也不安全，还是早早回了营地，禀报了三殿下，赶紧启程去白马寺吧！”
季蔓儿点了点头，若情况如这行脚商所说，还得早做安排才是。转过身，抬脚便朝营地走去。
两个侍卫见状，一人抬一只胳膊，架起那人，也要跟过去。
陌九却先一步阻拦道，“小姐，这里虽属长安城外，也离长安不远，又是去白马寺的必经之路，想必常有达官贵人经过。”
“阿昆刚来长安，但东祁国富民强是亲眼所见。还未见，哪里有土匪，敢把巢安在官府士兵的眼皮子底下的！”
季蔓儿转过身，眼神轻描淡写地扫过陌九的脸，却像含了刀片。
“所以，你的意思是，我做错了？我不应该救起他？应该任凭他在这里自生自灭？”
陌九低下头，语气矮下去半分。
“卑职不敢。不过这人来历不明，荒山野岭地出现在这里，还说是山匪所为，一个行脚商逃过了一群山匪的追杀，这本就不可思议！”
况且，这一带有没有山匪，她还不知道？
哪怕长安城方圆百里之内出现山匪，陌府会是第一个知道的！
季蔓儿一记眼神扫过去，“你不过西羌一个低贱的侍卫，又对东祁了解几分？竟敢在我面前大言不惭，可觉自己逾矩了？”
但又觉得小九确实不该插手，左右这突然冒出来的人可不可疑，只是他们东祁的家务事，与他们西羌无半分相关。
“阿昆，这确实不是你该管的，多一事不如少一事吧！”
她又转过头看着季蔓儿，“这人瞧着也可怜，蔓儿姐姐菩萨心肠，带回去，也是救了条人命。三殿下想必也是会赞同姐姐做法的！”
听见阿箬这么说，季蔓儿才稍稍缓和了脸色。
陌九还想说什么，阿箬却转过身，瞪了她一眼，不准她再开口。
“公主，不是我说，你究竟看上这侍卫哪一点？我瞧着她，可是半分都比不过那位小世子！”
一路走来，她已经在阿箬面前说了不少诋毁小九的悄悄话。先前碍于她的身份，阿箬一直忍着没发作。
可这次，她竟不顾这么多人在场，也不顾小九处境，大声喧嚷了出来，恨不得闹得人尽皆知才好。
阿箬哪里还能忍，这件事不仅涉及小九，还涉及哥哥，当即拿出西羌公主的气势，铁青了脸色道。
“蔓儿姐姐，您是高高在上的未来三王妃，按道理我本不该这么说。但今日，我就是说了，你们其他人也听好了。”
“阿昆是什么样的人都好，但首先是我西羌的人，还轮不到各位还指手画脚。你们心里怎么想，我管不着。但若是背后嚼舌根，传到我耳朵里，我必求哥哥禀明当今圣上。”
“想必，到时候，是非曲直，你们的陛下自然会同你们好好说道。”
她说这话时，声音浑厚有力，眼神坚定，不容他人置喙，扫视一圈在场所有人，最后落在了季蔓儿身上。
所有人都明了这是在警告谁，季蔓儿当然也知道。
想她相府邸嫡女，谁见了都得给几分薄面，从来没当众这么下不来台。
一双柳叶眉凝重地锁在一起，呼吸都不自觉加重了半分。
周围一片安静，空气里瞬间染上了浓烈的火药味儿。
王夫人看看蔓儿，又瞅了瞅阿箬。
这可是个吃软不吃硬的主儿，这两人完全属于两个世界，根本没办法较量，于是打了声哈哈，出来打圆场。
“今个儿本来就是出来玩的，都是为了高兴，没必要弄得这么急赤白脸，大家都不开心。去白马寺还有几个时辰的路，我们赶快回去，想必殿下已经等着了。”
她推了推僵在原地的蔓儿，蔓儿这才黑着脸，转过身。
回营地的路上，阿箬没再跟她走在一块儿，只是和陌九慢慢悠悠地跟在队伍的最后面。
小九嘴角忍不住上扬，轻声道。
“公主今日仗义执言，卑职很是感激。”
阿箬有一搭没一搭地踢着山路上的石子，“没事儿，我就是看不惯别人欺负你。”
陌九语气里多了分调侃的味道，“不过，往日里，公主可没少欺负过我，不是还不惜下重手，要与我殉情么？”
阿箬突然站在原地，也不走了。
陌九在她身边停下，询问道，“怎么了？”
只见她缓缓转过脸，紧紧盯着陌九的眼睛，郑重其事地一字一句道。
“我的意思是，不论西羌还是东祁，南瑾还是北匈，只有我能欺负你。”