他们是骑兵，而且是重骑兵。
速度之快步兵难以企及，尤其陌九的骑兵那更是北匈铁骑都望尘莫及。
往常，走这条东祁到南瑾官道的人很多，其中主要是商人，其中又主要是药材商和食材商。得益于两国关系，商贸渊源建立已久，关系也融洽。
对这条路上的普通人从一头到另一头，往往要花上个把月之久。
而陌九，走了三天。
他们一行打官道飞驰而过，年关将近，一路见不到几个人影。
扎营时偶尔能遇到几个行商，见架势也是匆匆而过，不敢停留。
行路，扎营，行路，扎营，行路，扎营。
军队越往南走天气越暖和，景色也愈发生机勃勃。
长安冰冻三尺，他们出发时还穿了大袄戴了皮帽，一天半后抵达东祁最南边的郡县大庸时，脱掉外面厚厚一层累赘，只要穿一件厚一点的棉衣。
和长安的拥挤纷扰相比，这儿满眼绿色，简直是名副其实的天然氧吧。
到了这儿，大家的心情自然而然都放松了。
陌九打量着周围，心里头大概勾勒出大庸的地形图：西北高，东南低，多山地，山地面积约占总面积四分之三。
这简直是东祁抵御外族入侵的一道天然屏障，澧水穿境而过，自西北向东南而走，在下游冲出宽阔河谷，河谷再行扩大又形成隘谷、峡谷。
打下面走过，河谷底部绿草幽幽，水秀草丰，鸟鸣叽叽喳喳更显山林幽静。
穿过砂岩峰林时，饶是见多识广的骑兵也不禁为眼前景观所震撼。
“将军，卑职等见过由木成林，还没见过山峰也能成林的。”
陌九环绕四周，双腿夹了夹马肚子，示意跃鳞慢点走。
山峰笔直，朝天而立，直插云霄。抬头看不到其峰顶，只见一片云雾缭绕。
见傍晚来临，他们对此地又颇感兴趣，陌九便下令找处地势高的地方安营扎寨。士兵们听了，一番摩拳擦掌跃跃欲试。
林间茂密又多有鸟鸣兽走，骑兵自行安排好活，陌九写好信绑在信鸽腿上放出去后也加入其中，帮着抬木头搭帐篷砍柴打水架火堆。
他们选了块好地方，一块崖壁上突出一块大平台，下面是草地和溪水。
刚挑了两桶水上来，正喘气，低头便见下面草地上老高带了几个人正要出去。
她高声问道，“你们去哪儿？”
老高背着弓箭，其他几人也都背了绳子铁锹什么的，指着不远处的林子大声道，“将军，去打猎，回来烤肉吃。”
说完大摇大摆走了，生怕多待一会儿她不准。
在吃这方面，陌九想说，你们箭射的不好，我射的比你们准，让我来。
他们跑的一溜烟的快，陌九都没来得及说，好笑的摇摇头，把刚刚挑来的水倒进锅里，又添了些柴火。
这是没办法的事儿，但凡有个上下级的分别横在这儿，陌九就不可能和他们打成一片。自己在，他们肯定不自在。
一个多时辰后，天快黑了，他们扛了一大堆猎物满载而归，扔到大家伙儿面前洋洋得意，“都看看，都看看。”
大家伙儿也激动的很，以前去的都是蛮荒之地，一眼望去除了沙子就是零星几丛灌木，哪有恁好伙食，吃的也是风了好几天的干粮，干巴巴的，水也得配量喝。
小武挠挠头，“俺小时候没什么吃的，喜欢去山上打蜂巢掏松鼠窝，没想到这儿也有，就弄了些来。”
一群人听的哈喇子都流出来了，三群两群的，一个个眼里都是笑意，呼朋引友道，“来啊来啊，都等什么，起锅烧油，架烤架，刷蜂蜜……”
营地一群大老爷们霎时忙得热火朝天，陌九见他们急吼吼的烧火做饭，自己也想插一脚，撸起袖子道，“我来帮你们。”
“不用不用，”被无情拒绝，“将军别动。”
手里刚拿起来的铲子被夺走，“将军等着吃，这些不劳烦将军。”
肉眼可见的嫌弃，这不怪他们，毕竟他们只见过将军吃，从没见她动手做。
这么好的野生食材，别给糟蹋了。
割脖放血，开水烫毛，开膛破肚，砍成小块，倒入锅中，又扫上一把香料，盖锅焖煮，红烧野鸡出锅～
扒皮褪毛，肚子里包上香料，皮上涂几层蜂蜜，上火烧烤，烤兔来咯～
鹿皮洗好折在一旁，鹿肉剁成几大块，拿了只鹿腿架到火堆上慢慢熏，烟熏鹿腿也快好啦～
还有红烧鲤鱼，野菜炒鸟蛋，和坚果果仁……
嗝～
嗝～
嗝～
营地上此起彼伏的饱嗝声，一行人吃的个个躺在地上摸着浑圆的肚皮。
他们在地上铺上兽皮，这里那里躺了好几堆。
这峡谷人烟稀少，路过几个猎户搭的棚子也久没人住。
他们躺在地上，仰望头顶闪闪星空，享受难得的平静。
陌九隔了点距离，在旁边坐着，看着脚下这片河谷。
潺潺溪水发出叮咚脆响，陌九听见旁边老高和小武他们在说话。
“多大了？”
“俺十五。”
才十五啊，陌九心道，真年轻。
“不害怕？”
“俺要挣钱，不害怕，有你们在，有将军在，不害怕。”
打仗给军士带来的不止军阶，还有财富，普通老百姓不敢想的财富。
“那你回了长安，也有了钱，打算做啥？”
空气安静了一会儿，“俺，想，想，找个女人。”
“娶妻生子过日子？”
“也是、也不是……俺、俺还没和女人拉过手亲过嘴，俺想来一次，一次……”
他声音渐渐小下去，别人声音渐渐大起来。
旁边的皮毡子爆发出一阵大笑，先闷声憋笑，然后憋不住了，才爆发出哈哈大笑，陌九也扯了扯嘴角，其他人不明所以，纷纷朝这儿探头。
笑够了，有人道，“那你早说啊，二十四桥哪座妓院，哥哥们请你。”
小武有点羞涩，声音跟蚊子似的嗡嗡嗡，“俺不去，娘说那儿不好，俺要回村里找个婆娘，俺就跟俺婆娘干。”