素子把巡逻队的报告内容原封不动地说给雪儿听，等着雪儿的反应。
她觉得这可能要等上一阵子。
你看雪儿，脸色煞白，仿佛突然就消瘦了一圈。瞳孔地震，精神涣散。
“这……这肯定搞错了……”
“也许只是有着ZERO的外观而已，这个可能性的确不能否定。”
“是吧？一定是这样！”
素子随口的安慰话语，成了雪儿的一线希望。
她现在就是想哭又想笑的模样。
对，那绝对只是个外表相似的家伙，不可能是ZERO。因为ZERO是不可能与自己为敌的，绝不可能。
绝不可能……
“所以，该怎么办？巡逻队还在隐形跟踪，但估计隐形机能持续不了太久。一旦隐形解除，恐怕会被发现。想要行动，只能趁现在。”
见雪儿有点平静了，素子征求着意见。
雪儿扣着双手，默默祈祷那个雷普利不是ZERO。
然后正色道。
“让巡逻队撤吧，反正迦勒底迟早会送上门来。托雷怎么样了？”
“依然下落不明，”少校说，“虽然他在我射中他之前逃走了，但既然御主你已经切断了和他的契约，想必他只能去找迦勒底吧？”
“哼，他根本出不了市区。既然找不到就不用管了。还有，9S那边呢？那个店长用了什么方法避开了追踪，弄清了吗？”
“这件事，还在调查中。”
素子自己都觉得不可思议。她今天重新梳理了9S的工作，和9S探讨了一番，最后只能得出跟9S一样的结论。
在那辆货车逃跑的过程中，沿途的监控系统，报警系统，还有监视用的机器人，全部陷入了某种“合理”的变故。
素子也不知道是什么原因，只是凭感觉，应该如此形容。
简单来说，它们都被入侵过，甚至某些功能和预设程序直接发生了改变。然而系统并未报错，也就是并没有把这些变化认定为入侵。
如果这些全是那个店长干的，那这已经不能叫黑客行为了。
完全是神的领域。
“算了，先不管那个。”雪儿摆手说，“现在我们的战力，只剩下少校你和2B9S了。迦勒底接下来肯定要攻打这里，很快就要决战了吧？”
“御主是担心我们的战力无法抗衡吗？还是说，担心那个ZERO呢？”
“是冒牌ZERO！”
“对对对，冒牌ZERO。不过他既然能轻易压制A2，那他的战斗力应该是货真价实。”
这是让雪儿最闹心的事。
她不想承认，不能承认。可却总有些细节逼着她承认。
“别说了，少校。你就告诉我，如果你去对付他，有没有胜算？”
素子略加思考。
“正面战斗的话，还是2B比我更合适。我建议让9S对付A2，2B对付Z……冒牌ZERO。剩下的我来抵挡。”
“这，能行吗？之前用视听拦截干掉了恩奇都，但这回迦勒底肯定有防备吧？”
“2B和9S问题不大。至于我这边，最不济，也可以动用宝具。效果嘛，还是别太期待。”
雪儿艰难地点了下头。
“只能如此了，少校。和平时一样，你来指挥。我也需要去准备一下。”
“这样好吗，御主？我认为没有必要使用……”
“有必要。”
雪儿目不斜视地从素子身边走过。
“我必须保护圣杯，保护这座城市。这是ZERO好不容易争取来的和平，我不能让它断送在我的手里。”
她打开实验室的门，迈过去。
“哪怕是我亲出马！”
她快步走向电梯，从这里去了顶层。
大厦顶层就是一个举架七八米，加个盖子的空间。正中央，立着顶住天花板的一台圆柱形器械。
它的金属外壳布满了绿色的，发光的线条，像血管一样。颜色随着偶尔发出的低鸣声，不时深浅变化。
这就是雪儿系统的核心，与大厦整个连在一起。说到这，你应该就能明白了。
没错，所谓的雪儿系统，就是整座雪儿大厦。它就像大树一样扎根在城市中央，为新阿尔坎迪亚调配、提供能源。
现在，雪儿系统的核心还有另外一个功能。
雪儿走向那里。其中一个位置，设置了类似维护舱的容器。
里面放的……
“啊，御主，您来了。”
是阿丽莎的头。
“嗯，阿丽莎，让你久等了。”
“没关系，御主一定有很多事情忙。”
阿丽莎的笑容还是那么甜，那么治愈。光是看，雪儿的心情就好了一些。
那个时候，素子赶跑了托雷，又马上把还剩下半个身子的阿丽莎带去实验室。但即使是雪儿也回天乏术，何况阿丽莎的灵基已经崩坏了不少。
在消失前，阿丽莎提了一个请求。雪儿答应了她，把她安置在这里。
现在是时候了。
“阿丽莎，谢谢你。这样，我应该能赶上即将到来的决战了。”
“已经到这个时候了啊，”阿丽莎眨眨眼睛，“真是抱歉啊，御主。我没法派上用场了。”
“你已经很努力了。所以，最后就不要叫我御主了吧？”
“呵呵，说得也是。”
最后展现出仿佛能照亮周围的笑容，阿丽莎叫了雪儿的名字。
“那么雪儿，开始吧。只要你坚持住，一定会跟ZERO重逢的！”
雪儿愣了一下，马上也用有些勉强的笑，为阿丽莎送别。
“嗯，我知道。”
她的双手，在容器两侧的面板上操作起来。
“再见了阿丽莎，我的朋友。”
兹兹——
容器内一阵电子响动后，阿丽莎的头消失了。
从容器下方，弹出一个台子。上面放着一块红白相间，巴掌大的金属块。
雪儿将它拿起来，端详了一番。
“这样就好，这样……”
又喃喃自语，把金属块放回台子上。
最后的准备，快完成了。
*****
转移了几个地方后，亨利的货车在荒漠边缘某片树林里停下。