学校四楼缺少照明，长而窄的走廊向两侧无限延展，在视野所及看不到尽头，使人想到幽深的墓道，亦或者怪物的肠管。
灰色的水泥墙斑驳着可疑的水痕，逼仄得使人联想到封死的棺材，每隔几步都镶嵌着一扇墓碑似的铁门。
以姜君珏为首，由听风和九州的成员加上三个自由玩家组成的七人小队，小心翼翼地在楼道间缓步慢行，并试探着去拉墙体里的铁门。
在发现门能打开后，姜君珏果断安排七人小队再分成三组，分头去搜查房间。
此刻，姜君珏和张艺妤一组，进入了走廊最左端的一间教室，从边缘开始一寸寸搜查过去。
“那个叫‘47’的NPC有问题。”姜君珏忽然肯定地说道。
张艺妤明知故问：“啊？能有什么问题？”
她固然看出来了齐斯的特殊之处，但一点儿也不想和姜君珏解释自己的能力。不仅是害怕暴露底牌，更是怕解释不清楚，反而引发怀疑。
“你难道没觉得他太智能了吗？”姜君珏从道具栏中拎出一个麻袋，倒出一堆手电筒、探照灯、电棍之类的小玩意儿。
他取出两个手电筒，自己拿一个，扔给张艺妤一个；又将手伸进麻袋底部摸了摸，抓出一包烟，抽了一根，用打火机点上。
“被关禁闭、即将饿死时会想着自救，得到救助后知恩图报，也能理解我们对他的安排，甚至能听懂一些潜台词……无论从哪个角度看，他都太像人了。”
张艺妤想到齐斯投向她的威胁眼神，深表同感：“是啊，他太像人了。”
姜君珏叼着烟，声音含糊不清：“以前我也遇到过友方人形NPC，但都没有这么智能。唯有一次遇到个特别像人的NPC，是曾经死在副本里的玩家，后来失去了记忆，以玩家的身份加入团队。这个NPC明显不属于这种情况。”
“哈，是吗？”张艺妤打开手电筒，照向离自己最近的一张课桌。
这张课桌是木头做的，只到她腰间那么高；桌面比市面上的课桌要大一倍，甚至能躺下一个人。说是桌子，倒更像是一张制式古怪的床。
张艺妤下压手电筒的角度，白色的光圈顺着木质的纹理下移，落在一团棕褐色的色块上。那色块厚厚地凝结在木头上，粘腻而醒目。
几乎在看到的刹那，张艺妤便知道了——那是血！
教室里有血迹，这里死过人……
张艺妤习惯性地感到恐惧，想要尖叫，本能却让她开始不自觉地分泌涎水。
然后就听姜君珏问：“小张，你盯着那个NPC看了很久，是看出什么了吗？”
……果然，这种层面的老玩家不可能察觉不到破绽。
张艺妤迟疑片刻，咽了口唾沫，复述背好的托词：“我通关第三个副本后，获得了一个可以看到诡异的危险程度的技能，还可以在一定程度上锁定诡异的位置。我发现47身上有很多黑烟，比梅狄娜女士身上的还要多。也就是说，他其实比梅狄娜女士还要危险。”
“那就对了。”姜君珏用两指夹住香烟，喷出一口烟气，“他应该才是这个副本的核心NPC，位格很有可能接近半神，所以才有如此高的智能。”
“我们公会系统研究过副本的构造方式。一个副本的基本组成为‘心怀怨念或欲望的核心NPC’‘蕴含矛盾或不公的背景世界观’和‘经过抽象和夸张的恐怖事件’。其中，核心NPC一般来说只有一个，不然就会产生目的上的冲突。而梅狄娜女士不止一个，那么基本上不可能是核心了。”
张艺妤似懂非懂地点头，问：“那我们需要怎么办？还要骗47去试探死亡点吗？”
“这怎么能叫骗呢？”姜君珏重新叼起香烟，握着手电筒四处乱照，“现在的他没有表现出任何危险性，说明作为核心NPC的那一面尚未被激发。让他多在这个副本中走一走，才有助于快速推进剧情……”
手电筒的光落在一个角落，姜君珏“咦”了一声。
光圈中，被照成灰白色的墙面上，有几道灰黑色的刻画痕迹，远远地看不太清晰。
姜君珏举着手电筒，蹑手蹑脚地凑近过去。
刻画痕迹越来越鲜明，在眼前排列成一行行细密的字符。枯瘦的小人或站或坐，虫豸走兽在枯槁的底面上爬行，或深或浅，或轻或重，或浓或淡的划痕好像在久远的时空中轻柔地呼吸，传递或温暖或冰冷的温度。
这是一种文字，或者说……一种语言。不属于姜君珏知识范围内任何一个语种的语言。
姜君珏定定地注视着成片的看不懂的文字，默数着秒数。
两秒过后，系统界面上没有弹出翻译。
他又看了足足五秒，依旧没有相应的翻译出现。
“不是文字么？还是说这些信息不重要？”姜君珏眨巴了两下眼，又将手电筒照向别处。
离他最近的一张课桌上，不知何时出现了一个白森森的骷髅，黑洞洞的眼窝正对着他，似乎是在打量他的一举一动。
姜君珏手一抖，差点儿摔了手电筒。好在，他到底是经历过大风大浪的，短短一秒便稳住了心神，没在后辈面前丢脸。
身边，张艺妤忽然迸发出一声凄厉的尖叫，像是一只被踩了脖子的鹅。
姜君珏刚平复心跳，被高分贝地吼了这一嗓子，终于没忍住，肩膀一颤，将手电筒甩在地上。
手电筒以一个诡异的角度倒立在地，将教室的天花板照得苍白。大片的水渍中，一张张或悲伤或恐惧的人脸细密地挤在一起，几乎要滴落下来。
姜君珏顺着张艺妤的目光看去，只见每一张课桌上，都端放着一个灰白色的头颅，面向站在教室中间的两人，长久地凝望。
寂静中，它们开合着上下颌，齐声唱起了歌。
那是一首曲调古怪的歌谣，听不明白歌词在说什么，却出奇地动听……
……
傍晚来临后，天空快速地暗沉下去，给整个世界抹上一层湿漉漉、阴森森的水色。
齐斯将手中的便签随手一丢，跟在人脸后头，绕过水泥楼，向远处低矮的厨房走去。
学校占地不小，若从高空往下俯瞰，便会发现大片的枫林中挖空了近半的面积，用水泥浇筑成平坦的地面，再凌乱地盖上高高矮矮的建筑。
齐斯一边前行，一边观察四周的环境。