临近夏日，这会儿天还半亮，两头骡子原本躺在干草堆里，见主人来喂食，站了起来。
佟穗确实挺心疼这两匹骡子的，农闲时给一家人当坐骑，农忙时勤勤恳恳地耕地，比人都可靠。
人会贪会抢，骡子不会，只要管饱就行。
把猪食倒进槽子，佟穗抓起马梳，习惯地帮它们梳毛。
“二太太，听说县老爷要给我们分地了，是真的吗？”
柴棚那边突然传来一道刻意压低的声音。
佟穗偏头，看到那两个手脚皆被绑缚的流民，怕他们用嘴帮对方咬开绳子，彼此还隔了老远的距离。
此时，两人都巴巴地望着佟穗。
松树村的消息早在周围村子间传开了，这些被抓或被雇佣的流民走在地边，多少都听到些风声，心思也浮躁起来。
佟穗明白两人在盼望什么，淡淡道：“只听说让松树村统计一下，至于是分还是贪，只有县老爷自己知道。”
两个流民眼中的火顿时熄了一半，他们都去县城守着过，对刘知县的官声早就打听得一清二楚，乃是个巨贪，除了想方设法往手里捞银子，没为百姓办过任何实事。
佟穗暗暗观察着，见他们蔫了下来，倒是乐见其成，家里还有一半的地没种，在官府没有确切消息发布之前，这俩做过贼的流民最好老老实实地继续给自家种地，别惦记逃跑。
柳初喂过猪，提着桶来到骡棚前，笑佟穗：“忙了一天，快回去歇息吧，反正明天这俩骡子会留在家里，你明天再给它们刷毛也行。”
佟穗也不想自己待在这边，便放下马梳，随柳初一起回去了。
贺氏母女也刷完了碗筷。
四女正要分开，萧穆带着萧守义、萧缜从书房出来了。
打过招呼，佟穗跟着萧缜回了东厢房，关上门后，佟穗才好奇问：“你们在里面说了什么？”
萧缜爷仨商量的是如何提防囚龙岭匪帮派人来袭。
尽管秦哥的那番话可能是威胁，尽管秦哥已经死了，可松树村的大案迟早会传过去，那三个匪帮头目会不会将萧家视为妨碍他们扩大势力的绊脚石，会不会特意来报复，谁也说不准。
既然说不准，就不能心存侥幸。
但萧缜不打算将此事告诉佟穗，说了，接下来她可能每天都要在惶恐不安中度过。
“耀哥儿的地，流民的事，都聊了聊。”
萧缜简单道。
佟穗点点头，一边往锅里舀水一边道：“流民还好说，县里真要给他们分地，咱们只能把人散了，耀哥儿那十五亩地离得太远了，你们来回奔波实在费事。”
光是耕种侍弄麻烦还好，等秋收的时候，地离得那么远，有人偷都不知道，没准儿第二天赶过去，十几亩地都空了。
萧缜：“是，正好祖父明天也要休息，他准备去中间的村子问问，看看能不能跟人换地，尽量换到咱们村附近。
”
灵水村与松树村中间还有两个村子，不在一条线上，一个靠南一个靠北，有的人家的地可能也是离自己村子远，换了地大家都方便。
麻烦一次，能省以后几十年甚至几辈子的事。
耀哥儿虽然姓齐，但从小养在萧家，就连萧缜也把这孩子当自家侄子看，长大后只要孩子不惦记老家，萧家肯定会在灵水村给耀哥儿盖房娶媳妇。
佟穗：“你快歇会儿吧。”
她连骡子都心疼，何况这么一个不但能种地打猎还能保护一家老小的强武力男人。
见萧缜坐着不动，佟穗伸手来拉他，没想到萧缜竟然将她反拉到怀里抱住，一手搂紧她，一手去掀裙摆。
佟穗立即涨红了脸。
萧缜检查过后，哑声道：“可算结束了。”
佟穗：“……你都不会累吗？”
无论帮齐家挖坟坑还是回家后种地，都是面朝黄土弯着腰，这是身体上的辛苦，心里头，他在松树村见了那么多死人，居然还有这种念头？
佟穗没有怪他冷血心肠的意思，就是不懂他为何总是兴致这么高。
萧缜只回了两个字：“不累。”
他确实不累，大半夜的还想再来一回。
佟穗累啊，天天都要做一百多个馅儿饼，在桌边一坐就是一个时辰，哪受得了他这种吃法？
真叫他彻底尽兴了，她明早可能会起不来。
扭捏的拒绝只会让他觉得坚持就能得逞，佟穗咬咬唇，做出委屈状：“不舒服。”
萧缜果然抬起头，看着她问：“哪里不舒服？”
佟穗偏开脸：“腰都要断了，明天还得做饼。”
面相乖巧的小媳妇，自打嫁过来后没撒过一次娇或是诉过一次苦，敢与婶母叫板，被小叔子凶了也是自己找回场子，没让他出面撑腰，甚至被流民追的时候她也没喊他救命，只在埋完人后扛不住那份沉重哭了一通。
所以，这是萧缜第一次看她露出这般委屈模样。
他难道还能强迫她，让她第二天直不起腰？
“行，这几天你都好好歇着。”
萧缜从后面抱着她，在她耳颈一带亲来蹭去，“等忙过这段，你得有一晚全听我的。”
佟穗：……
第二天，萧守义等人带着流民去种地，老爷子揣上齐耀的地契，负手出门了，两匹骡子拴在棚里休息。
佟穗关后门时，无意中往西边一望，发现松树村的方向又起了烟。
这次应该是在烧那些死去的村民吧？人数太多埋不过来，火葬省时省力。
佟穗默默地看着，最后关门回家。
再大的烟都会散，活着的人只能往前看。
晌午她们去地里送饭，经过孙家的地边，又看到了守在那里的孙典，不过今日柳初并没过来。
孙典显然很是失望，但还是对
佟穗道：“告诉萧二，县里把我爹还有其他里正都叫过去了，应该是要给流民分地，你们家那九个流民最多再用今天一日，别想着扣押不放，没人告发还好，被人告发一准吃牢饭。”
贫苦百姓害怕流民，官绅大户则趁机扣留流民为奴，真应了那句彼之砒霜、吾之蜜糖。
孙典说话一直都不太客气，但话里却是好意，佟穗诚心道谢，加快脚步往自家地里去了。
等九个流民端着饭走开了，佟穗才低声提起分地的事。