比如说你现在是八里铺的铺兵，你在铺里上班。这一天你正在屋里坐着，听到外边由远及近一阵熟悉的铃铛声，你连忙起身出门查看，果然就看见一个背着包袱、拎着长枪、挂着铃铛的哥们气喘吁吁冲你来了。
这时候你该怎么做呢？首先，把这哥们包袱接过来，包袱里是个夹板，夹板里是写好的消息——消息可能是前线军情，也可能是朝廷的紧急命令，但是这都与你无关。
你要做的是把包袱接过来背在自己身上，在那个哥们拿着的的小回历本上签字，表示签收——跟后世的快递签收是一样的。
小回历本就是物流单，你需要在这个上面写上你签收的时间——前面说了，屋里挂着钟表呢，你只要脑子没糊涂眼睛没瞎，那就断然不会签错。
写清楚时间，再写上你的名字，比如“万历二十年八月十五辰时三刻顺天府逐鹿马驿八里铺高务实收”这样的。写好之后，拿上墙边你的一把缨枪和一条棍子，然后就该出门了，必须一路跑步直奔十八里铺。
为啥要强调一路跑步呢？因为你需要赶紧走——按照一铺十里地的规定，这个距离之下传递时间是固定的——凡递送公文，照依古法，一昼夜通一百刻，每三刻行一铺，昼夜须行三百里。但遇公文至铺，不问角数多少，须要随即递送，无分昼夜，鸣铃走递。
把这个时间和距离换算一下，大概相当于你要在四十五分钟左右走五公里，可以提前但不能延误。后世正常成年人步行的速度，一般就是每小时五公里左右，慢跑速度大概在九公里左右，快跑速度是十二公里。那么按每小时九公里的慢跑速度，五公里大约只要三十五分钟，算起来这个时间足够了。
其实不然。
要知道后世的这个标准，其前提条件大有不同。现代人跑步是在马路上，硬质柏油马路或者软基水泥路，出去搞个锻炼一般都是阳光正好、微风拂面，脚下穿着新买的运动缓冲跑鞋，身上穿的是透气排汗速干的运动T恤，一边听着音乐轻松惬意地跑。
然而铺兵那是在明朝，且不说地形如何，多的是各种各样的山路烂路。单说路况，很多人老家村里当年没修公路的时候那种泥土路，跑步的速度都是要降低的。
每三刻行一铺这个速度限制是固定的，风和日丽是这个标准，狂风暴雨也是这个标准。无论你迟到的原因如何正当，由于朱元璋定的规矩没有什么弹性，所以该罚就还得罚，你要讲道理恐怕得去南京孝陵“面圣”。
再说了，这个规定不仅是狂风暴雨你也得递送，哪怕三更半夜，你接到东西也是需要递送的。在最坏的情况下，你这个倒霉催可能在凌晨三点收到件，然后冒着狂风暴雨，顶着闪电惊雷，走着泥泞不堪的山路，赶上十里地，传递到下一个铺子。
所以说铺兵是非常非常辛苦的，而这种辛苦，换来的就是消息昼夜传递三百里的效率。
之前说过，骑兵每天的行进速度是七十里，再快的话马匹就可能受不了，而且马匹受天气、地形因素影响太大，比如在河北可能表现很好，但你换做是在云南就直接拉胯。
因此在这种情况下，急递铺这种完全人工传递的方式，反而成为了最快、最及时的方式，昼夜三百里，从北京到昆明的五千里地，十六天就到了。也就是说，在如今大明这个年代，云南如有突发军情，皇帝最快可以在十六天之后得知消息。
更糟糕的是，急递铺与水马驿不同，水马驿在高务实前一次《纾驿路疏》改革之后有了一定的创收能力——就是当做沿途的国营招待所来办。然而急递铺没有这项能力，如果把它当成一家企业来看，那就是迄今为止都还处在纯亏损状态，没有丝毫盈利能力。
高务实此次在《革新驿站疏》中就明确指出了这一点，并且提出必须使急递铺拥有自己的财源，不能始终全靠财政拨付来维持。
但如果仅仅如此，甚至哪怕他想到了解决办法，王锡爵夸他一句王佐之才也就完全够了，不至于用曹植所谓“如冰之清，如玉之洁，法而不威，和而不亵”来称赞他的品行。
之所以王锡爵会如此称赞自己的政敌，是因为高务实在《革新驿站疏》中提到的办法是主动让出京华自身已经执天下牛耳的一项能力。
高务实表示，京华在这些年里靠着自己的物流体系，兼行了一套“邮传投递”之法，即在某个区域范围之内统一接受信件及重量有限的包裹，再根据寄件者所寄信件或包裹之重量、路途之远近来收取相应的费用。
京华方面会提前与寄件者约定，在某个时间段内确保该信件或包裹完好无损的投递至目标人手中。高务实认为，依托急递铺在全国各地均有铺开的优势，这一收费投递的邮传买卖完全可以实行，且急递铺相对于京华的物流体系还会具备一些优势。
哪些优势？首先就是全国铺开这一优势。京华作为“私企”，就算财力再强也不可能十里一铺开满全国，而急递铺的这一优势已经天然存在。
其次，京华的邮传投递是依托本身的物流体系来进行，它不是专业的，所以速度方面其实并不能算快。比如从苏州往京师投递，可能需要等几艘货船都基本满载之后才会出发，因为这才能确保航行安全，而这就需要一定的等待时间。
急递铺如果来做邮传投递，就没有这种劣势了。全国的铺兵们实际上是在搞“接力赛”，完全可以随到随送。
或者哪怕考虑到人需要休息，也可以做出一个限制，比如一天之内至少需要送五个铺、六个铺之类的。每位铺兵每送一次都可以单独按件计价来获得报酬，这个报酬，铺兵与急递铺可以分账，比如七三分，铺兵拿七成、铺里拿三成，具体比例可以另行商议……如此按月结算，朝廷、铺子、铺兵三方都有好处，而寄件者与收件者也获得了方便，完全是皆大欢喜。
当然，唯一应该不欢喜的大概就是京华自身，因为这个革新一旦施行，它显然是唯一一个利益受损者。
王锡爵赞叹的就是这一点，割自己的肉来完善国家的制度，这不是“如冰之清，如玉之洁，法而不威，和而不亵”是什么？
而且该夸的事情还没完，因为还没说到高务实针对递运所的革新。
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PS：本书中涉及到改革的各种政策这一块，真的是我格外用心的方面。尤其是大家可能会发现，我在写某些不由高务实亲自指挥的战争时，经常性使用“留白”写法，对比一下就看得出来我写改革是真的上心。