但是，在古代可就不同了，哪怕是出生天家，也只能依靠孩子们自身的体质挺过去，如果挺不过去，那么也只能看着他们病逝。
鞑清的康麻子之所以是康麻子，就是因为其幼年时就曾经出过天花，而太医院所提供的治疗方式也仅仅是外出避痘，避免传染其他人，同时尽量做一些滋补的汤药来保证玄烨的体力罢了。
因此，在古代的医疗水平的情况下，幼儿的死亡率极大，不仅民间如此，皇室面临一些重大疾病之时，其实也没好到哪去。
由于皇室为了子孙繁茂，所以皇帝一般成婚时间相对较早，更何况还要在未大婚之前安排一些试婚宫女伺候，因此生育的年龄也就相对来说比较早。
而在这个时间段生下来的孩子们大多都很难活下来，只有皇帝在成年之后，生育下来的孩子才有更大的希望存活下来——算一算朱翊钧夭折了多少个孩子就知道，这里都不忍举例。
如果皇帝和皇后的年龄足够大，那么皇子的年纪也会相对来说比较大，因此除去那些先天夭折的孩子们，所剩下的孩子只有其中年长一些的，心智上会相对来说更加成熟。
反之，如果继位的皇帝年纪比较小，无法独立处理军国大事，权力往往就会落在太后、权臣或者是身边宦官的手中。
比如在汉朝初期，国家大一统刚刚完成，就因为刘邦去世而出现了吕后干政的现象。而在汉朝末年以及唐朝末年，宦官的权力飞涨，甚至到了可以主导皇帝废立的地步。
至于在明朝，由于独特的内阁制度，权臣专权倒是不常见，但原本万历年间朝廷大权掌握在内阁首辅张居正手中的故事也不能无视。
试想一下，如果皇帝继位时的年龄相对来说比较大，比如至少二十几岁的年纪继位，那么皇帝既有雄心壮志豪气凌云，又基本具备了治理国家的才能，自然也就不会有那么多干政事件的发生。
但是如果皇帝的年龄较小，那么上面的三种干政情况随时可能会出现，或是其一，或是兼而有之。
与此同时，幼主登基就意味着父皇已经丧命，这对于尚处于年幼时期的小皇帝来说也是心理上一个不小的影响，甚至可能影响其心性的养成。那就意味着也没人知道这位皇子在继位成为帝王之后会是什么样子，会不会在成长过程中被身边的人教坏等等。
反之，皇帝是一个成年人，那么执政思想和个人性格基本是固定的，用后世的话来说就是“具备高度确定性”，这样无论对于国家还是大臣、百姓都是好的开始。
若干年后出现的“现代国家”，在选举国家元首时往往会有年龄下限的限制，其道理也正由此而来。
当然，刚才说过，明朝由于体制独特，其在这个问题上具备一定的特殊性。
其一，明朝在永乐之后基本已经不具备诸子夺嫡的某些先决条件，即亲王(皇子封亲王)掌兵的权力和任意结交大臣的权力。
这两个改动使得皇子们在登基之前无法有效地培养个人势力，只能依赖其自身的正统性按照制度决定是否能够继位。若是不能，那就只能等着封王之国，当个富贵闲人。
话说回来，张居正那个“权臣”其实也很有水分，事实上他如果不能取得李太后的默许，且与冯保形成内外一体的攻守同盟，其权力本质上来说依旧有极大的局限。
说得不好听点，李太后只要拉着皇帝下一道旨意，张居正也得和他的前任高拱一样当场卷铺盖走人，时效性之强可谓是“政治死刑，立即执行”。
别说李太后了，就算只是冯保跳反，张居正也做不成事。正因如此，张居正才不得不多次包庇冯保。
不是张居正不知道其中危害，而是他深知如果没有了冯保，他这个所谓的“吾非相，乃摄也”就不过是一句笑话。
其三，既然皇室兄弟和权臣的威胁都解除了，那么按照中国历代的传统，就还剩下最后一个：外戚干政。
不过……在大明朝说外戚干政，但凡读过五分钟明史的人都知道是纯属搞笑。
关于这一点，首先要知道历史上的外戚干政是怎么形成的。
就以公认最强大的汉唐两朝举例：汉朝的外戚都是什么档次的外戚？前期都是名臣之家，或者世家大族出身，比如霍家、窦家；
后期虽然也开始选择普通人家，可是一旦成为外戚，立刻就会得到巨大的实权。比如说东汉末年的何进，他就从肉联厂老板一跃而为掌握天下兵权的大将军。
唐朝的情况也与之类似。比如说贡献了大唐皇室最多皇后的家族是哪家？正是大名鼎鼎的太原王氏。
这样的外戚家族有什么特点？特点就是本身实力很强，一旦身居高位，家族之中有大量人才可以安插进朝廷班子，一下子就能把朝廷大权给接掌过去，直接架空皇帝。
这里的例外可能就是何进，何家本来是被宦官集团捧上去的，宦官们看重的就是何家根基浅，只能与他们形成联盟。
然而宦官们万万没有想到的是，何进这厮空有野心，却没什么能力，居然很容易就被袁绍这个士族代表给忽悠瘸了，居然要对宦官集团搞背刺。结果宦官集团和何家明明一手好牌，却最终一起手拉手打出了gg。
总之，外戚想要架空皇帝，前提是这个家族树大根深，自己家族或者关联势力之中有大把的人才可用，否则是成不了事的。
于是，吸取了教训的大明朝先是直接把皇室联姻的传统给换了，自永乐以后就不找大家族之女为后、妃，而是专从京畿附近的小官吏家族挑人。
这样的小官吏家族有两大好处：一来他们没什么背景和势力，无法在家中出了后、妃之后拉出一大帮家里人来把持朝政；二来他们毕竟是官吏出身，家中女儿到底是有着基本礼仪和教养的，不必太担心会挑出一些蠢妇、恶妇、毒妇，对朝政产生大的危害。