此事没必要摊开来说，简单而言便是京华早年派往日本的那几十名细作之中，在上杉家这样的名门自然也有安插。
这其中就有一位名叫柏原宗志的人，已经干到了上杉家的大筒奉行，是上杉家非常说得上话的存在——大筒是日本人称呼火炮的用语，所以“大筒奉行”顾名思义就是掌管上杉家火炮的负责人。
柏原宗志这些年如何混到如此要职，这里暂不去说，却说他这些年为上杉家做事主要就是积攒火炮、训练炮手。这训练炮手自然是从大明带回来的技术，倒也无需多言，反正他能教的主要是瞄准，其他集中火力之类他自己也整不明白。
此刻要说的是“积攒火炮”。日本现在能够制造质量不错的火绳枪，也就是所谓“日本铁炮”，但对于真正的火炮，也就是大筒，他们是缺乏制造能力的，只能靠其他途径获得。这个“其他途径”，早些年就是通过所谓“南蛮贸易”，也就是和西班牙、葡萄牙人做生意。
不过，自从京华基本垄断了日本贸易之后，西、葡两国继续前往日本做生意的商人已经急剧减少——毕竟你就是去了也得被京华收一道过路费，利润空间大幅降低，那还不如就在南洋和京华直接贸易，极大省事之下，利润也没少几个子，那又何必往北跑去日本呢？
如此一来，留在日本以及还望日本跑的，也就只剩一些传教士了。
南蛮贸易没得做，日本的火炮来源毫无疑问就只剩下大明这一处。之前说过，大明这边是有人悄悄走私给日本提供火器的。不仅江南海商愿意赚这笔钱，甚至就连北洋海贸同盟内部，那些公爷、侯爷们此前也卖过一批汰换下来的火炮给日本，是后来爆发了援朝之战才被高务实以战争不可资敌为由叫停。
叫停的不只是京华对日出售火炮，连带着江南海商走私火炮也被严管了。这里有一点要说：江南海商可不会蠢兮兮地直接卖成品火炮，这也太容易被京华抓现行了。
他们一贯都是把火炮尽可能地拆分成最小化的各个组件，分不同批次发去日本，然后在他们建立于日本当地的商会之中将火炮组装完成，最后才联系买家交割货与款。
这年头京华也不可能把每一艘船所运送的货物都一一开仓检查，因此这样的交割方式京华也很难抓到。
但是，“很难”主要是因为成本上不经济，不代表京华非要检查的时候不能彻查，无非是加派人手、提高工作量呗。等高务实坚决要求严控火炮流入日本之后，日本国内想搞到火炮就难如登天了。
此时，柏原宗志就获得了在上杉家展示自己能力的时候：他依旧能三不五时地给上杉家搞来火炮。尽管这些火炮看起来成色一般，往往也只是京华的四号炮，最多三号炮，但这对于上杉家来说也异常珍贵。
于是，柏原宗志在上杉家的地位一路水涨船高，虽然以他这种新投没几年的身份和资历肯定做不了家老，但并不影响他在上杉家越来越举足轻重。
上杉家高层都知道，柏原宗志之所以能搞到火炮，是因为他在大明为将校时建立的人脉——毕竟按照柏原宗志自己的说法，他的前主人刘綎将军，那可是“大明关白”高务实麾下的重将。有刘将军的面子，弄点火炮问题不大似乎也理所当然。
柏原宗志表示，他从京华方面打听到了一件极其重大的阴谋：德川家康已经争取到京华的支持，要“内外合一”篡夺丰臣遗产。具体来说，就是内部拉拢丰臣家一批人，然后武力击败一批不服从他的人，然后夺过“天下人”的身份，废除公武一体的丰臣公仪，由他建立新的幕府。
当然，光是这一点还不够。因为如果仅仅如此，上杉家可是堂堂一百二十万石的超级大名，完全有资本直接臣服德川，继而继续保持家名不落。
因此，柏原宗志继续表示，德川家康已经向京华表明了他计划。很不幸，其中针对上杉家的处置态度是：该藩为丰臣氏三面围堵德川氏之一，且地位最高、实力最强，必须彻底铲除。
上杉景胜获悉大惊，而直江兼续等重要家臣分析之后也认为，如果德川家康真有颠覆天下之心，那么以铲除上杉氏为第一要务的确是说得过去的。这样一来，上杉景胜哪里还敢回京？当然第一要务就是巩固领地、抓紧备战。
花开两朵，各表一枝。此时就该把目光转回德川家康，看看他接下来的表演了。
之前德川家康借着那则由石田三成暗暗放出的流言，反而加快了莅临大阪城的步伐，很快就在大坂诸奉行手忙脚乱无所适从的情况下进入了大阪城。
德川家康进城不久，就在大坂城西苑筑起一座庄严的天守阁。虽与本城天守阁无法相比，但作为少君摄政大臣的府邸，还是略有些豪华了。
在已故太阁的认可下，实力天下第一的家康成了托孤重臣。不可否认，一座城内两座天守阁遥遥相对，家康也是为了向天下大名显示威严。他像是在说，若有谁不服，德川家康愿与其一决雌雄……
事实上，自从家康住进西苑，就毫无顾忌，俨然以天下人身份自居。他先是把土方河内守雄久和大野修理亮流放到常陆，后又让浅野长政回甲斐思过，这次他又刻意制造要讨伐前田家的假象，以逼利长兄弟屈服。
浅野长政不必说，世人曾一度议论说，利长兄弟绝不会向家康摇尾乞怜，可自从前田家老横山山城守长和向家康谢罪之后，局势就大变了。
家康居然命令横山长和把利长兄弟之母芳春院送到江户为质。这个要求让增田和长束等奉行震惊不已。此前尽管也有已故太阁把人质扣在大坂的先例，但把身份如此之高的大名的人质扣留在自己领地上，还从未有过。
如此一来，不就等于利长兄弟向家康臣服了吗？家康恐早已看透前田不会答应，才故意挑衅。
然而，就在流言四起时，前田家却答应交出人质，世人又一次目瞪口呆。
芳春院——也就是阿松夫人对此的解释是：“此事亦有先例。浅野大人已把儿子交到江户。小牧长久手之战以后，大政所也到冈崎为质。只要是为了天下太平，我不过一老妇人而已，有什么可以害怕的呢。”