大同总兵衙门之中，麻贵手里捏着两封信，沉吟良久而不语。
一名十四五岁的雄壮少年忍不住问道：“父亲踌躇许久，不知究竟是何事不能决”
麻贵被这一声父亲惊醒，转头看了眼前的少年一眼，哂然一笑：“不是不能决，只是罢了，与你说你也不懂。去，把你马叔叔请来，就说我有要事相商。”
这少年不是别人，正是麻贵长子麻承诏。麻承诏年纪虽小，但颇有麻家儿郎的传统，从小就长得雄壮，十四五岁的年纪看起来和成年的北方壮汉差不多，只是有些面嫩罢了。
麻承诏似乎并不是特别畏惧父亲，闻言嘟囔道：“父亲又不告诉我，又说我不懂，可您有事总不和我说，那我什么时候能懂”
麻贵一怔，然后忽然大笑起来。他的嗓门一贯雄浑，这一笑犹如虎啸，仿佛连堂中摆放的薄胎瓷花瓶都震动了起来。
麻承诏忍不住道：“父亲真是虎威。”原来他正在变声期，声音听起来怪怪的，对于父亲这样的声音尤其羡慕。
麻贵止住笑，但脸上依旧挂着笑意，对麻承诏道：“你刚才说话的样子，和为父当年倒也有些相像。”然后微微一顿，感慨道：“麻家子弟历来早经军旅，你今年也已经荫官得职，今天这事倒也可以说与你听上一听了。”
麻承诏眼前一亮，立刻眉开眼笑起来，一副跃跃欲试的模样。
麻贵倒先不说正事，而是朝他一招手，指了指下手的椅子道：“坐下吧。”
这一说，麻承诏就更高兴了，原先他在父亲面前都只有站着听训的份，瞧今天这模样，父亲好像打算把他当手下将领看待了，真是可喜可贺。
兴奋得浑身都有些发颤的麻承诏赶紧麻利的窜了过去，飞快的坐下，挺胸直背，一副等待军令的样子，很有些架势。
麻贵却只是心中暗笑，面上反倒沉静下来，略一沉吟，问道：“既要为将，我便不止是你父亲，更是你的官长、大帅，你有什么能耐，我总得考校一番。”
麻承诏腰杆听得笔直，大声道：“儿子末将就算在大帅手底下，也至少能走三五十招。”
麻贵瞥了他一眼，却没搭这个茬，只当没听见一般，淡淡地道：“你若是打算止步于把总，这点匹夫之勇倒也不是没用。”
麻承诏一时没领会这话的意思，愕然道：“可末将恩荫的是指挥使。”这话说完他倒是反应过来了，又连忙补充道：“末将不是恃勇斗狠，但这武勇毕竟也是为将的根本，昔日大帅在”
“好了，不必吹捧。”麻贵打断他的话，平静地问道：“近来九边有何要事”
“九边”麻承诏还以为父亲会问他大同的城防或者边防之事，想不到问题摆得这么大，一开口就是九边。
麻贵没有再多说，麻承诏只好赶紧回忆一下近来看的邸报，然后道：“九边大事有两件，一是甘肃镇丢了西宁城，二是高宫保兼任七镇经略。”
麻贵点了点头，又问：“你对这两件事有什么看法”
“啊，我，末将”麻承诏本想说这两件事离我都太远了啊，我能有什么看法
他悄悄打量了父亲一眼，却见麻贵已经轻轻闭上了眼睛，一副不急不忙等他慢慢想好了再回答的样子。
麻承诏心中一宽，给时间考虑就还好，他刚才还以为要他立刻作答呢。
麻贵不置可否，只是轻轻“嗯”了一声就没了下文，麻承诏只好硬着头皮继续往下说：“至于高宫保兼任七镇经略，末将以为是朝廷要准备对图们动手了。”
他分析道：“高宫保有安南定北的偌大名声，又是皇上最亲信的大臣，再加上三位元辅的恩荫提携，在朝中留给他许多的臂助，其乃灭元第一人选的呼声一直都很高。如今皇上命他兼任七镇经略，恐怕也是提前措置，既可以让他将平定察哈尔的一些前期准备做好，也绝了其他人临时插手其中的可能。”
麻贵闭着眼睛，轻声问道：“你觉得灭元这件事已经快了”
麻承诏点头道：“是，末将以为快了。”
“多久算快”麻贵继续问。
“呃如果今年动手，应该算快吧。”麻承诏想了想，又补充道：“不过高宫保要先搞春操，末将总觉得有点奇怪，因为这样一来，如果还要在今年发动进攻的话，时间上似乎有些紧张。”
麻贵点了点头，虽然依旧没有睁眼，但嘴角露出了一丝微笑，然后道：“你能看出今年不便出兵，还算动了动脑子。”
麻承诏诧异道：“真的不是今年”
“不是。”麻贵摆手道：“眼下朝廷的关注要点在于开藩禁，开藩禁的要点在于处理好那许多宗室的后路。为父虽然不是户部文臣，但想想也知道这里头需要花费的银子至少也得有个好几百万两。在这般局面之下，朝廷迄今没有加征加派就已经难能可贵了，怎么可能还主动出兵察哈尔”
“可若是如此，皇上这么早就让高宫保兼任七镇经略，却又是为何”麻承诏有些不理解，朝廷的习惯不都是要打仗了才临时拜将吗
麻贵知道儿子的意思，他是说高宫保以戎政侍郎兼七镇经略，本身兵权就已经极大了，如果还拖上许久不打仗，朝廷难道就不怕他把手底下的人都真正笼络住了要知道，大明之所以最高的带兵武将也不过一个总兵，麾下的实际兵力一般都很有限，就是怕过重的军权长期集中在某人手里。
但麻贵自有看法，淡淡地道：“高宫保是文臣，而且深受皇上信重，本就不是我等可以相提并论的。另外，若是为父所料不差，高宫保所谓将经略行辕设在大宁之说，恐怕只是虚张声势、掩人耳目罢了，他根本不会去大宁，甚至不会离京太远。”
麻承诏张嘴结舌，想了好一会儿，才恍然道：“哦，他是要吓唬图们可这又是为什么呢”
“因为河套不宁。”麻贵说道：“以图们眼下的处境，要他以现在的实力来攻略大明，那已经是痴心妄想了，所以如果他想扭转颓势，唯一的出路就是先统一蒙古就算先不提瓦剌，至少要先统一鞑靼。唯有如此，面对大明将要发起的灭元之战，他才有一战之力。
可是，要统一鞑靼又岂是易事右翼蒙古自俺答崛起之后，已经力压左翼多年，要不然当年察哈尔怎么会东迁以避俺答锋芒图们好不容易靠着年纪熬死了俺答，正要想法子朝右翼伸出手去，却偏偏被高宫保一刀给齐腕斩了，他不得不退回老巢舔舐伤口。然而也正因为如此，他夺回土默特的意愿也就越强。