毕竟沈鲤不是许国，高务实可以和许国悄悄争一争实学派的党魁究竟是谁，但却不好对沈鲤这么做。
如果他给予程文全力支持，让程文自己搞自己的一套，那么一方面是沈鲤的局面会很尴尬，另一方面外界看了也会笑话实学派内部倾轧，甚至因此生出别的事端来，岂非大大的不美？
现在高务实自己做了户部尚书，这种情况就显然可以得到改善了，他也相信凭自己和程文的关系，程文是能够全力支持自己的工作的。
至于胡执礼，他的资历就更老了，不仅历任多职，而且算是一位“老户部”。
胡执礼字汝立，号雅斋，其人为永昌人但祖籍在兰州，是从其父开始隶籍永昌。
胡执礼九岁时就已经聪慧出众，备受时人赞赏，称为神童(明朝果然盛产神童)；十一岁补博士弟子员；十七岁中举人；二十一岁中嘉靖三十八年已未科进士，进入官场。
前文曾说过，有明一朝的进士大多是三十多岁取得，像胡执礼这种二十啷当就考中进士的，基本都会被重点培养。但是很可惜，胡执礼虽然考中进士，但他当时的名次却不太靠前——他的同科现在有人做到阁老，就是吴兑，其为二甲“赐进士出身”。而胡执礼不仅名列三甲，甚至还是三甲第七十九名。
这个名次显然也就与翰林院无缘了，于是胡执礼被任命为保宁府推官。
推官是各府衙掌理刑狱的官，相当于后世的地方中级法院院长，在明代还兼有审计的职能，为正七品。时任知府罗廷绅视其稚气未脱，便有些轻视怠慢。
当时胡执礼来到他府上，罗府君却不动声色，仿佛自言自语地道：“如此年轻就中得进士，又擢我保宁府推官，想必是朝中有靠山吧？”
胡执礼答道：“如今朝廷大臣，大半江南中原名人，我辈祖籍甘肃，学生即使想攀附也不知能找何人！”
罗府君又笑道：“当今世风日下，有道是有钱能使鬼推磨。”
胡执礼正言对答：“府君此言差矣。一则学生家境贫寒，无钱贿及朝臣；二则自幼受父母教诲，师尊明训，行贿乃为不义之举。大人若视学生年幼，可还曾记否秦之甘罗、西汉去病、东吴周瑜？他们年未及冠，即成大用。学生自愧不才，二十有余，尚才涉事，今又被大人讥笑，实在羞愧。”
罗廷绅听说他家境贫寒，略有尴尬，笑道：“如此说来，老夫年过半百，也才作个知府，更是无地自容了。”
这个保宁府可以稍稍介绍一下，从元世祖忽必烈至元十三年至民国元年，阆中作为保宁府治长达六百三十六年之久。明朝时，川北分守道、川北分巡道、川北兵备道均治阆中。
川北道又辖保宁府、顺庆府、龙安府和潼川州共三十一州县，其中保宁府辖二州八县（即：剑州、巴州；阆中、苍溪、南部、广元、昭化、梓潼、通江、南江诸县），在清末曾广泛流传在地方的川剧中，有句唱腔后又演变为俗言便是“官司打到保宁府也不怕”，足见其当时在川内的地位及影响。
胡执礼走马上任伊始，不顾鞍马劳顿，便将府辖二州八县历年旧案一一翻检。三日后，他带着全部旧案文牍一百余件去拜见知府，罗廷绅大为疑惑：“难道这么神速就阅完了全部卷宗？”
胡执礼答道：“府君如有不信，可随意抽查。”
罗府君还真不信，于是随便翻了几卷，便问胡执礼：“看完卷后，有何想法？”
胡执礼答：“有三十六卷，判决有误，须重新审理。尤以剑州赵廷强奸民女、逼死人命一案，是非颠倒、黑白不分。此案若不纠正就难以伸张我大明王法。”
他对于政务擅于敷衍、推诿、阿谀，日子也算混得四平八稳。想不到如今遇上个初生牛犊，既不谙事理，又不通人情，还执意较真，并扬言要扶正祛邪、除暴安良。更要命的是他所提到这赵廷，乃是时任兵部侍郎赵炳然的公子。
罗府君本想从中作鲠阻绕，却被“胡书呆子”不软不硬顶了回去，只好借故身体不适，需调理一些日子而予回避。
其实，赵廷系何人，胡执礼完全知道，但他更清楚赵炳然是一位武能治国、文能安邦的当朝重臣，曾平定云南边境叛乱，率骑入大漠立过战功。
此公巡按江浙时又协助副总兵戚继光抗击倭寇，战功卓著，口碑甚佳。先后任顺天府巡按御史、江西监察御史、宣化大同总督等，多次受到皇上奖赐的白金、彩帛。
胡执礼暗自思忖：赵炳然为官清正、爱民如子、蜚声朝野，绝不会姑息其子败坏朝纲、损其名节。于是，胡亲自重审该案，当所有证人、证物俱在时，飞扬跋扈的赵廷还想百般抵赖，但已没有了往日的嚣张气焰。
胡执礼又担心此案会株连到赵炳然，遂决定将案卷送往刑部后，再到兵部面见赵炳然予以说明，以免佞臣伺隙攻击。
正欲起身，时任四川巡抚张时又亲临到保宁府，声色俱厉地斥责胡执礼：“赵廷一案已结，且报刑部批示，今何以又作折腾？”
胡执礼回答道：“案虽已结，但审之不公，而今重审，正是为正国法、雪民冤，有何不可？”
张时说道：“重审此案，到底受何人指使？”
胡执礼答道：“全是下官的主意。”
张时便冷笑着道：“你违抗刑部批示，擅自重审旧案，该当何罪？”
胡执礼道：“除暴安良，为民雪冤，乃我大明王法之宗旨，况刑律一百二十条中有‘审冤案，先不经刑部’之定法，抚台该不会忘记吧？”张一时语塞，无言以对。
随后胡执礼抓紧备好呈报文书，昼夜兼程赶往京城，及时与刑部尚书郑晓交换了意见，并反复强调“赵廷逼死人命，当问斩刑。况此人一贯作恶乡里，鱼肉百姓，实属恶贯满盈，不杀不足以告慰冤魂和平息民惯”。
当他又到兵部拜见赵炳然并将实情相告后，这位少司马沉默良久，忽然哽咽道：“都怪老夫教子无方。孽子犯罪，按王法处置，决不姑息纵容……”。后又写了亲笔信，让胡转交张时——这位昔日受赵炳然举荐到四川任巡抚的旧友。
张时阅罢信函，只好同意将事先已带走的赵廷押解到保宁府，当年秋天便问斩于剑州。罗廷绅见胡执礼如此厉害，心中畏惧，干脆决定“送瘟神”，便主动向朝廷举荐，不久胡被提升为刑部主事。
胡执礼进京之后，曾先后担任过刑部主事、兵部主事、吏部文选郎中、通政司右通政提督誊黄、太仆侍卿、光禄侍卿、太常侍卿、都察院右副都御史、户部左侍郎兼南京户部右侍郎等职，直到又从南京调回北京，遂为今日的户部右侍郎。
以上二人，便是高务实在户部的左膀右臂了。
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