访单发放后，咨访工作通常于两月内完成，并于某月某日“约期收单”。因为负责访单发放的衙门有二，一为吏科、一为河南道，故负责收单的衙门亦有二：其一为河南道，其二为吏部。
之所以收单并不经由吏科，应是因吏科处于近密之地，若众多官员赴吏科交单甚伤大雅，故改赴吏部缴单。访单收单之后，查取考语的工作随即展开，会单的工作则要迟至堂审前几日方才进行。
如此复杂的程序，如此迁延日久的过程，期间不可能不做其他工作了。各部院衙门的事情还得照做，朝廷的运转也不能稍停。(所以我这里要插叙一下了……)
中秋前两日，京师收到辽东巡抚李松急报：
图们大军自月前出兵，围叶赫东西二城。因二城坚固，久不能破，遂分兵四掠。苏完、乌拉、辉发三部均遭劫掠，损失甚大。
建州左卫努尔哈赤部借口其妻哲哲仍在叶赫，危在旦夕之间，因此出兵北上迎接。因从建州左卫至叶赫需要经过哈达部辖地，哈达贝勒孟格布禄得明人告诫，认为努尔哈赤此举意在假道伐虢，“明上叶赫、暗图哈达”，故不肯开放边境供努尔哈赤过境。
此举当然“惹恼”了努尔哈赤——他此前大胜并击灭尼堪外兰，心气极高，却被高务实一封信从抚顺关外逼退，正是憋着火呢，哪里容得下哈达的“傲慢”——当即决定攻打哈达。
此时哈达兵力三分，孟格布禄、岱善、康古陆各领一部(见高务实抚辽期间各章)。其中孟格布禄因为在高务实诱杀清佳砮、杨吉砮事件中立下功劳，得到高务实的扶持，如今兵力最多，实力较强。
但哈达在万汗晚期已经呈现衰落，之后的扈尔干又乱搞一气，损失不小，如今哈达部总兵力虽然不弱于努尔哈赤的建州左卫，但实际战斗力其实已经有所不如。如此再加上他们还一家三分，岱善、康古陆二人在高务实离任之后便开始对孟格布禄阳奉阴违，所以哈达显然打不过努尔哈赤。
努尔哈赤出兵后，孟格布禄调岱善、康古陆前往抵御，宣称自己“随后即至”，但岱善和康古陆都不上当，纷纷表示自己也需要时间准备。
孟格布禄麾下本有高务实通过京华给他安排的军事参谋一人，该参谋建议：“既二人不愿独往，贝勒可携其同去”，意思是他们两个既然不肯单独去抵挡努尔哈赤，那贝勒你就让他们来你军中，汇聚三方大军一同前往。
但此时努尔哈赤来得极快，已经抵达清河附近，一旦过了清河，其大军前往哈达城便几乎是一马平川，无险可守。因此孟格布禄不听京华军事参谋之劝，表示他作为“右柱国、龙虎将军、镇抚满洲国汗王”，绝不能容忍努尔哈赤“恶奴欺主”，因此亲率主力四千前往抵御，这四千主力之中就有上次立功的那一千名万汗亲卫骑兵。
孟格布禄四千大军南下抵御努尔哈赤，努尔哈赤三千大军北上清河，双方自然免不了发生一场大战。
大战的过程比较简单。京华军事参谋建议孟格布禄：此战上策是创造机会半渡而击；中策是仗着兵力略占优势据河死守；下策是放过来打。
孟格布禄觉得上策“过于奸诈”，中策则“不足言勇”，所以他选了下策。
妙极了。
努尔哈赤跑到清河一看，对面孟格布禄把大营扎在清河以北十里之外，顿时懵逼，对左右人道：“孟格布禄使诈，我军前方清河北岸附近恐有伏兵。”他麾下诸位大将以及亲弟弟舒尔哈齐都表示一定如此，于是努尔哈赤派水性好的斥候在夜里摸过河去查探。
结果对岸一个伏兵都没有，除了十里外的大营，孟格布禄连探马都派得稀稀拉拉。
努尔哈赤闻报大喜，甚至不肯等过夜，当天夜里就开始搭建浮桥并派出先头部队过河。次日一早，孟格布禄宿醉刚醒，听说努尔哈赤大军已经沿河列阵，不惊反喜，下令备战。
京华军事参谋高逸民立刻借口需要向上峰汇报战况，先行离去。孟格布禄也不反对，亲自带人去努尔哈赤阵前约战。
努尔哈赤欣然应战，派额亦都为前军，自帅中军掠阵。孟格布禄也派麾下将领为前军上前对战，结果被额亦都不满十招斩与马下，部属崩溃。
孟格布禄吃惊之下干脆全军压上，但他本人冲得太快，额亦都见状不退反进，上前一刀就把宿醉刚醒力量不济的孟格布禄震得长刀都飞了。幸亏孟格布禄本身骑术甚佳，干脆借势翻下来马来，躲过一劫。
但主帅一招落马，这仗就没法好好打了，努尔哈赤主力未出，仅额亦都前军就把孟格布禄主力打得大败亏输。幸好他手底下那一千骑兵主力是万汗多年积攒的真正精锐，硬是把孟格布禄从阵前救了出来，带着他一路北逃，溜回了哈达城。
李松传回京师的消息就是孟格布禄败回哈达，而努尔哈赤尾随进击。按照时间来算，这时候努尔哈赤应该已经兵围哈达城了。
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