皇龙不敢再耽搁，赶忙加快了脚步追上老头儿。
“跟紧了，一会儿到了，咱把桶撂下就走，别东张西望的，没什么好惊奇的，看多了晚上会做噩梦。”
皇龙哦了一声，低头跟在老头身后加快了脚步。
“站住！”来到一个巨大青铜门前，两排士兵分列两侧，其中一名八字胡的士兵，抬手，挡住了两人的去路。
“哎吆，是我啊，山门外‘桃花落’的老板牛老根。你是材顺气吧，上次还到我店里喝闷酒呢，我家姑娘可惦记你了，最近顺气了没有？”
老头哪壶不开提哪壶，说得材顺气的脸一红一紫的。老头不知道是眼拙还是故意的，依然滔滔不绝地侃着大山。
周围的士兵都捂着嘴巴偷笑起来了。
看来，“桃花谣”店和牛老根的闺女真是出了名的，在这个山寨里。
“行了，行了！偷看了你家闺女一眼，我七天没吃下饭去，别恶心我了。快点儿啊，赶快给他验货，验完货抓紧送完走人！”材顺气指着身旁的一个士兵说到。
士兵上前走几步，从手腕中抽出一根银针，分别掀开两个桶盖，插入粥中验了验，看着银针并无变化后，才确定地朝材顺气点了点头。
“把门打开。”材顺气抬手一指另一位士兵。那人抬起一长串的钥匙，在巨大的青铜门上，将十把钥匙先后插入拨弄了半天，青铜门后面方才传出“啪”的声响。
厚重的大门由四个人推开，一股热浪从门后面扑面而来。
“进去吧，麻利点，放下接着出来！”材顺气对老头和皇龙两人一挥手，门两侧的士兵也给他们让开道路。
“有劳各位小哥了，有劳了！”老头儿颇有礼数地抱拳冲众士兵说到。
两人越往里走，空气温度越高，在黑暗甬道尽头，窜起红色一样的光芒，将墙壁照得如烧红的木炭。
“啊！火焰河！”
甬道尽头，热浪烤得人的面皮发焦，眉毛快要被烤糊了。踏出甬道，面前是一个长约百米的软桥。粗如手腕的青铜链条搭在最下面，泡了牛血的麻绳拴住了青铜链和木板，跨过了汹涌澎湃的火焰河。
“不要往下看，下面都是亡魂呢！”老头颤颤巍巍走在前面说到。
跨过软桥，再往前走了近百米，还是一段软桥，软桥走了一半，又有一股热浪再次扑来。
这次的热浪掺杂着青铜器械撞击石块的敲打声，人的痛苦叫声，还有嗔怒与鞭打声，他们混合起来，像巨雷般扑向皇龙。
就在这软桥下方，是一个巨大无比的深坑，深坑里面有近万人在劈山采石。
“不要打了，我实在是受不了了，你们行行好，让我休息会儿吧！”
“起来，抓紧干活！不起来，爷爷我就打死你！”
“不好了！又累死一个。”
“喊什么喊，有什么大惊小怪的，你俩赶紧过来，把他扔进火焰河里面去！”
“人还没咽气呢，你们救救他吧！”
“皇族的命好苦啊，让我们遭了这么痛苦的罪，我跟你们拼了！”
“老不死的，打死你！敢造反！”
之后便听到刀剁肉体的闷声。
“看好了，谁要是活腻了，就这个下场！”
……
皇龙挑着担子，不敢往下看，他怕控制不住自己，雷气暴露，与九蛇族人大开杀戒。现在，在这个戒备森严的地方，武斗实为不明之举。
皇龙只能将切入骨子里的心痛和愤恨往肚子里咽，连泪水都要一起咽下去。
软桥尽头是一口冒着热气的大锅，大锅下方，一对柴火正在熊熊燃烧。
皇龙将两桶粥倒入锅中。过来一个士兵，将一桶绿色液体倒入锅中搅拌。
“我说，你们要让他们没白没夜地干活吗？是人就得休息，这样累死人了，还怎么干活。”
“所以嘛，才要靠皇硕郎大人的药方嘛，吃了这种粥干活不累。”
士兵倾倒完毕，便用长勺搅拌起来。
“我说，你们既然有锅，我就把米给你们送来，你们自己煮不就得了，害得老夫一天挑好几趟。”老头子捶打着腰说。
“你不懂，煮粥会发出香味，在这个密闭的洞里，不说几百人，就是这些上万人都能闻到，再给他们下药，他们会不吃，用绝食来对抗的。好了，你们别在这里碍事了，赶紧走，赶紧走！”
那人冲他俩直摆手。
皇龙和老头只能快速原路返回。
一路皇龙留意了路线，但没法找到能逃离开眼线的突破口。
踏出监牢，两人重新站在山门前时，老头子喘了口气，浑身舒坦地活动了下筋骨。而皇龙却异常心重。
眼看着即将进城，皇龙想作别老头儿，再次跑回监牢外面一探究竟。
老头儿却一把攥住了皇龙的手腕，低声道“有人在监视我们，跟我回家，要不然，你就死定了！”
皇龙惊讶间，启动第六感能量波，果然发现在不远处的密林里藏匿着七八个人。
皇龙只好将计就计，老老实实跟在老人身后，朝他的家园走去。
约莫有一刻钟的功夫，两人便来到了一个比较气派的阁楼院落。门口匾牌上刻着“桃花落”三个苍劲有力的古字，如龙似凤，袅袅升烟。
老头刚踏进院落，就扯着嗓子喊道“闺女，爹爹给你找了个好姑爷，你抓紧打扮一下哈。”
皇龙放下木桶，一缩脖子，伸着舌头做了个鬼脸，心想“他闺女邋遢到何种地步啊，平时见个人还得化妆一番，不过今天见识了众人都说她极丑，她到底丑成啥样，还让其他男人见了七天吃不下饭去，这样的女人却要嫁给我，还要我做上门女婿，我还是赶紧跑吧，要不然不是死在士兵刀下，而是死在她闺女怀抱里，那真是太不值得了。”
心想间，皇龙抹头就跑。
却不料……