“曲家的夏師爺上門興師問罪，還打了他家的夥計。這都鬧上治安法庭了。”
“案子怎麼判得？”何曉月趕緊問。
“縱容惡奴當街打人，這是擾亂治安。首長最恨這種事了。判決是打人的奴僕當衆抽四十鞭，罰曲家一百元，另外賠償被打的夥計五十元。”
“那憐姐呢？”
“法官說這事一碼歸一碼，人口失蹤先報警察局。再說曲家也沒法證明是安掌櫃拐帶憐姐呀。”
“大快人心。”何曉月鬆了口氣，她最恨這班仗勢欺人的惡奴豪奴了。
“可是以後曲家的生意，安掌櫃也做不到了。”郭熙兒嘆了口氣，“損失不小呀。我聽說他家光每年買料子就要買上一千多元。很多都是都做瑞和祥的生意。”
“這麼多？！”何曉月大喫一驚。她身爲臨高的高薪階層，一年的收入也不過幾百元。“安掌櫃豈不是虧大了。”
“是呀。但是他也沒法子。”郭熙兒神祕的壓低了聲音說：“他女兒是主謀……曲家盯着他家要人呢！他怎麼混得過去？”
“是……安玖？！”何曉月這回是真得是驚了。這女孩子在學校裏她就見過，是學紡織的。到了萬紫閣之後因爲和供應商打交道，也見過安玖好幾次，算是個熟人了。
安玖和何曉月、郭熙兒不同，她是幾乎完全是在“新社會”下長大成人的一代人。言談、氣質和思維都很有元老的風範，常令何曉月羨慕不已。
雖說震驚於她的大膽，心裏也有些欽佩。
“膽子真大！”她由衷地說。
“嗯嗯，聽說憐姐在曲家受大婦的虐待。安玖也是看不下去纔出手的。不過現在到底這麼回事誰也說不清啦，反正憐姐這個人現在是不見了－－我猜是安玖把她藏起來了。”
“肯定是躲起來了避風頭。”何曉月說，“這樣的事以前就有過。”
當初實行的吸引大陸上縉紳大戶來臨高買房投資的計劃，最近幾年隨着大陸上戰亂擴散和元老院的大發展，愈發成功。李孝朋家的房地產公司開發的高檔獨棟住宅樓盤一個接一個，賺得盆滿鉢滿。元老院也收穫了大量的投資和人口。
但是問題也隨之而來。其中比較突出的就是逃妾問題。
自由地生活、開放的氛圍、到處都有的機會……誘惑着深宅大院裏那些不甚得寵，甚至飽受虐待的小妾們。許多人在觀望徘徊許久，終於在某一天鼓起勇氣一走了之。
大戶們自然不會善罷甘休。跑路的妾室或許早就人老珠黃，又或者已被他視爲敝履，但是這是他的“財產”。沒有人會甘心無緣無故的損失財產的。
報警是無用的，因爲警務系統秉承元老院的指示對這一類人口失蹤案採取的是“當事人自願原則”，即使找到人也不會輕易交還，必須徵求當事人意願。不甘心的大戶們便用自家的奴僕搜捕，有時也會僱用本地土著。
毫無疑問，在這種形同綁架的追捕中勢必引起各種矛盾衝突和犯罪行爲。《臨高時報》社會新聞版上不時就有這樣的新聞。
“阿彌陀佛，願憐姐能平平安安的，以後能找個好人家，有份好工作……”郭熙兒雙手合十。
何曉月卻是百味雜陳，她雖不是逃妾，卻也有類似的經歷，想起以前自己涉險從清節院裏逃出，好不容易回到廣州，卻被個浮頭浪子欺騙，險些墮落風塵。
臨高雖不是廣州，亦非人間天堂。憐姐若無人保護指引，恐怕也會淪爲獵物……
想到這裏她不覺輕輕嘆了口氣，道：“只望安玖能送佛送到西天，不要半途而廢。讓她沒了下場！”
“不會，不會。”郭熙兒搖頭，“安姑娘我熟，她最講義氣了，而且嫉惡如仇！她還是正兒八經的元老院的天子門生。對了，她和黎家姐妹也很好……”
“黎家姐妹？”
“是黎元老的生活祕書。”郭熙兒說。
何曉月聞言放心了。她沒有再說什麼，而是取下三十六號成衣掛到屋子正中的展示架上，取下衣罩，屋頂的初陽透過兩層毛玻璃天窗撒下來，過濾了大部分紫外線，化成不刺眼的柔光撒在衣服上。
這真是件讓人驚豔的長裙，從蘇杭買入上好紗羅，又使用了鳳凰山莊織造的綢，採用立體剪裁，用澳宋獨有的染料染制，深淺不同的紫色層層印染，裙襬繡着幾朵白蓮，圖案靈動美麗，與傳統紋樣完全不同又別具風味。從蘇州聘來的繡娘足足繡了一個月才完工，乍看去如煙霞一般縹緲美麗，又不失端莊沉穩，在臨高以外的任何一處都不會存在。
“這是咱們這個月單品高定裏最大的單了。”郭熙兒點頭道，“這紫色染料，是首長們的化工廠裏新出來的。產量不大成本高，染出來的料子卻是光鮮亮麗，且不易脫色，現在只有高定的服裝才用。”
“比進口的紫顏料要便宜。那才叫貴得離譜，而且還不容易固色。”何曉月說。
“高級服裝是不能洗的，你忘記孫首長說得話了？”郭熙兒說，“她說在澳洲的最高級時裝都是不能洗的，穿幾次髒了就得扔掉……”
“真浪費！”
“其實大戶人家的衣服也這樣的，女眷哪個不是一做就做十七八套的。我看她們天天換着穿也來不及呀。”
“其實也不浪費，穿不了的，放幾年顏色舊了就賞給丫鬟僕婦們穿。”何曉月說，“得寵的丫鬟僕婦自然也穿不了，都是拿出去再賣掉或者送人情。”
“做大戶人家的丫鬟也這麼好。”郭熙兒說，“難怪好多女孩子都願意去！”
何曉月暗笑：她這麼說，渾然忘記了本質上她姐姐就是一個“澳洲通房丫鬟”。她一本正經地說：“那自然也得是得勢的、有頭臉的丫鬟僕婦纔有這個好處。不過一般的丫頭，只要不是混得太差，一年混幾套衣服總是沒問題的。”
“你知道的這麼清楚……”郭熙兒說，“哎呀，我都忘記了，你自己就是大戶人家的小姐出身。”
何曉月很不願意人家提起這個，忙否認道：“我算什麼小姐呀，我爹根本沒拿我當回事！我娘和我在家裏連得寵的大丫頭和管家婆子都比不了。在人前真是連喘氣都不敢大聲。”說着她趕緊把話題岔開：
“配套的鞋子和小物呢？”
“鞋子昨日才送來的。差點就趕不上了。”郭熙兒拿來配套的繡鞋和一個紫色系的“高端繡花定製手包”。這是和服裝配套的，別看不怎麼起眼，價錢不低。利潤自然也很高。
何曉月看了看東西沒有差錯，繼續翻看登記簿，檢查要交貨的衣服。
“四號客人，二十三號……熙兒，這不是你設計的萌兔系列嗎，尺寸好小。”
“這是劉家老爺給孫女兒買的獎品，聽說那女孩考進了芳草地的選拔組……”
“那豈不是做了小首長的伴讀了？”
“是呀。要不然會買這套衣服？劉家老爺平日裏可是很摳門的。”郭熙兒促狹的笑道。
兩人一面說話一面整理，倒也不覺得乏味。
“最後一套是好了，今天上午的七套衣服齊了。”何曉月身上有點微汗，拿起扇子扇着，眯眼看着柔光下一排時裝，“還是三十六號衣服最好看。曲老爺倒是寵周素娘，這套“瑤池蓮生”原價便賣八十元，加上一些細節的改動和配套的物件，就奔着一百元去了。”
大客戶室的門輕輕的被敲了兩下。門開了，探出一個女店員的頭。
“何家娘子來了，說是來取衣服……”
“我這就來。”何曉月衝着穿衣鏡看了看，趕緊迎了出去。
就這樣，八點半開始，來取衣的客戶絡繹不絕。何曉月和郭熙兒迎來送往，即要答疑解惑，又要敷衍客戶，時間過得飛快，轉眼便快到十二點了。轉眼六套衣服已都被取走，配套產品也賣出去不少，但那套蓮衣的主人，卻遲遲沒有出現。
“不應該啊……”郭熙兒搖着扇子，額頭上已經有了細密的汗珠。口脣冒火。
萬紫閣的規矩是“高定”的服裝量體和取衣都要預約取號。若是當天不到便要重新預約，短則一週，長則一個月才能重新排到，還要繳納一定額度的保管費。而且在萬紫閣VIP的“評分表”裏就會下降，這對於最好臉面的大戶來說是不能容忍的。所以很少有人會爽約。
“哎呀，這個周素娘怎麼還不來啊，就剩下她的了……”郭熙兒忍不住抱怨起來，
“大概有什麼事情被絆住了吧。”