秦二郎多了什麼嘴，惹來了清理門戶。這事又和冷凝雲有沒有關係，他們無法判斷。不過，秦二郎當初倒是的確來提供過冷元老在京師西北面的官道上的消息。
對方莫非就是因爲這個把秦二郎給殺了？從割掉舌頭來看，的確有警告旁人“不得多嘴”的意思在。
但是，他們在京西北的搜尋並無多少收穫。派去調查的鏢師只能查證確有這麼一輛車一隊人經過，冷元老到底在不在車上，並無目擊者。
現在秦二郎突然被殺，似乎印證了當初他提供的消息。而且秦二郎的後臺又是劉鎩這個目前最大的嫌疑人。
幾條線索交錯起來，若明若暗的彷彿有了指向。
但是，即使有了這個線索，當初他們的難題依舊存在，京師西北的官道上可去之處太多，他們根本無力一一查訪。
說有線索，其實和沒有一個樣。
這時候，陳催卻帶來了一個有用的消息：張家灣的曹升和南苑的管事曹太監的確是有關聯。
“……他們都是大名府魏縣人，論起親來也是同族叔伯。當初曹升到京師謀生，曹太監對他多有照應。後來曹升在張家灣混出道了。對曹太監也是執禮甚恭。二人的關係一直不錯。”
李儒風聞聽，當即在牆上的思維導圖添上這條線索。現在劉鎩－曹升－曹太監－劉小辮－秦三爺－秦二郎－楊天梁……一干人都被連到了一起。
這些線條，若有似無的都在指向某個人。現在李儒風可以肯定的說：這羣人有陰謀。但是他無法認定陰謀和冷凝雲有關。
兩人面對良久，李儒風才道：“我看，也不必管着秦二郎是什麼情況。既然知道劉鎩此人嫌疑最重，不如就以此人爲突破口。讓閔展煉小組祕密將他綁架。”
閔展煉辦此事牽扯不到和聯盛和德隆，即使劉鎩與此事無關，直接滅口也撕擄的開。
“只是我們一動劉鎩，勢必打草驚蛇。冷掌櫃的下落未明，只怕是打草驚蛇。”李儒風嘆道，“而且我擔心……”
“擔心這劉鎩並不知道冷元老的下落麼？”
“嗯。”李儒風點頭，“若是尋常綁案，拿住要害人物自然就尋得到票。他們這種，人馬分幾路，只拿住一個，怕是並不知曉具體的下落。”
“此事我們分兩路走，一是讓閔展煉繼續暗查劉鎩的消息，看看能不能再連帶出什麼人物來。二是我們繼續在可疑地點繼續搜尋冷元老的下落。”廖三娘眯起眼睛，“我隱隱約約有個感覺，冷元老就在京師，並未走遠。”
“你是說……”
“現在的線索看來，南苑這個地方最爲可疑。”三娘子說，“還是要去南苑裏探一探！”
過去他們不是沒注意過這個地方，但是一來地方太大，不好找；二來他們也通過人打聽過消息，沒有得到什麼有用的信息。
但是結合最近收集到的情報，如果有人在暗地裏操縱京師裏的城狐社鼠，那麼打探來得消息就未必爲真。再結合情報中楊天梁的種種可疑之處，劉小辮的案子，土匪隊伍中混有閹人……南苑裏藏票的可能性大幅度增加了。
既然要重新偵察，就不能再走老路，必須專門派人去幹。
南苑這個地方面積極大，其中既有負責看管苑囿的“海戶”，也有負責管理的太監衙門，還有看守兵丁們駐守的值房……這些建築房舍星星點點的散落在這篇周圍120裏的荒郊野嶺裏，若無可靠嚮導，任你是蓋世英雄照樣束手無策。
李儒風在臨高接受培訓的時候聽偵察總局的元老軍官講授，專門提到了“嚮導”的重要性，若無嚮導，突擊和偵察行動都是難以有效執行的。
但是和聯盛在裏頭卻沒什麼靠得住的關係。李儒風和三娘子商議半響，也沒找到一個合適的人選。
“只能借外人一用了。”李儒風道。
“你是說，秦三爺？”
“秦三爺既然和南苑管事太監很熟，這不就是現成的人選。”
“只怕這曹太監和案子大約也有牽連……”廖三娘憂慮道。
李儒風的臉抽搐了一下：“乾脆來個一不做二不休……”
“萬萬不可。”廖三娘見他目露兇光，趕緊勸阻道，“真扯破了臉皮，咱們在這京師也混不下去了。”
李儒風在屋子裏兜了幾個圈子，忽然道：“有了！”
“我想起一個人來。”李儒風說得這個人是京師裏常見的幾種人之一：僧道．
老話：外放的京官，入京的僧道．外地的僧道，不論是受過戒律的出家人，還是假託神佛的野狐禪，只要風雲際會入京，運氣好的用不了數年就能飛黃騰達．
此人就是入京的道士，姓吳，名成．天啓初年隨同師傅入京．一度也跟着師傅喫香的喝辣的，很是愜意．
不成想天啓皇帝駕崩，今上登基．師傅的恩主官場失意，他的師傅也跟着倒黴．一番折騰下來，師傅心灰意冷還鄉度日，吳成見識了京師的繁華，不甘於就此回鄉，便留在京師廝混。
這一混便混到現在，吳成如今在京師裏一座“太監觀”裏的掛單。京城裏中太監衆多，年老之後就要出宮，有錢的在家納福，有家的還鄉養老。但是太監多出身貧苦，入宮之後得勢的人是極少數。所以多數人只能託庇於各種寺廟宮觀之內。因而在京師中專有爲太監養老服務的寺觀。太監只要捐納一筆“香火錢”“燈油錢”，就可以在寺觀內養老，死後由僧道發落送葬。
吳成雖說是“掛單”，實則道觀並不開發他的喫喝，甚至連個住處也不提供，只不過是給個“名頭”罷了。因爲有這一層的關係在，他平日裏的主要在京師的太監羣體內活動。日子勉勉強強能對付。
“吳成和太監們很熟悉，尤其是南苑的‘黑太監’，”李儒風道，“畢竟他也算不上什麼有名的道士，稍有點身份的太監就拿鼻孔看他了。也只有落到看守南苑的太監纔會信他的道法。所以他常年在南苑廝混。對裏頭非常熟悉。只是有一點……”
“什麼？”
“此人和秦三爺很是熟悉，我們找他辦事，秦三爺肯定會知道。”
這的確是可慮之處，廖三娘思索片刻，輕輕一拳擊在桌上：“也罷。我們也來個請財神。”
廖三孃的主意是悄悄地將吳成綁了，以重利誘之，讓他充當嚮導找人。不論找沒找到冷凝雲，事後先將他祕密關押起來，只等事情全部了結再視情況或放人或滅口。
“也罷，只能如此了。”李儒風點頭應允。他忽然嘆道：“我們在這裏做事，還是畏手畏腳的很！做什麼都要顧忌人情世故，江湖道義。”
“真要是能肆無忌憚的做事，還要我們這些鏢師做什麼？”廖三娘嘆道，“就是有這江湖在，我們纔有存在的價值。”
李儒風一怔，道：“想不到三娘子還有這份真知灼見！”
“瞧你說得，”廖三娘一笑，“天下大勢，只要不是自己捂着眼睛，任誰都看得出來。江湖江湖，只有太平盛世才能存在。亂世裏，誰和你講什麼江湖規矩！”
這些年的世道漸亂，鏢師們是最感同身受的。即使他們身在這“首善之地”，看上去還有虛假的“太平景象”。但是隻要一出城門，走在官道上就能感受到當初祖師爺賴以生存的“規矩”正在分崩離析。
李儒風被她一說，心裏亂了許多。好在他們都是“澳洲人”的屬下，在這人人如履薄冰的世道里有了一片寄託希望的依靠。
“總算咱們是給澳洲人當差！”他勉強笑道，“真到鏢師混不下去的時候，大不了去廣東給工廠給大戶當保安！”
廖三娘抿嘴一笑：“那倒是不至於，你我好歹也能當個‘幹部’。只是鏢師這行當，大約是再也不會有了。”言罷輕嘆一聲，似有無限的惆悵。
黃起提供的消息，很快就傳達了各個小組。因爲他提及的人都在閔展煉小組的偵察範圍之內，他的工作陡然變得非常重要起來。李儒風擔心他們人手不夠，又另外撥了一組人到通州等處聽他吩咐。
爲了便於應對，他和閔展煉商議妥當，閔展煉全組人員移往通州，只要張家灣留下兩人交通消息；李儒風這邊則派人緊盯羅城和南苑。
閔展煉思緒再三，認爲事情的關鍵就在這個劉鎩身上。此人很可能是第一線的指揮者，拿住他就等於佔了“棋眼”。
但是也正因爲他的職責最重，一旦對他下手也就意味着震動全局。特別是在冷凝雲的下落不明的情況下。閔展煉此刻的心思和開始時候不同，他不但要救出冷凝雲，還要藉機揪出幕後黑手。
自然，這份心思他不能對手下人說，所以只是說目前不宜打草驚蛇，只關照小五，盯住劉鎩。