“抓活的幹什麼，直接殺了就好，免留後患。”林傳清說。
高曉松說：“要問問清楚他是怎麼來得，一共有幾個人來了。”
鎮海號全體動員，以一級戰備的狀態開始對東沙島進行地毯式搜索。船上另外幾個穿越者感到奇怪，但是林傳清只說島上發現了海盜的活動痕跡，爲安全起見要仔細搜索一下。
搜索自然沒有什麼結果，連被灌木已經覆蓋的漁民的墳墓都給發現了，但是沒有發現任何活人，當然也沒有任何最新的人類活動痕跡。
雖然充滿了擔憂，但是再逗留下去也不見得有什麼新發現，於是完成了挖鳥糞石的任務之後就返航了。卸下來的鳥糞石立刻引起了一陣爭搶，最後在農業優先的政策下，大部分鳥糞石都歸了農委會。化工部獲得了剩下的。
聽了他們彙報在東沙島上發現疑似現代船隻的情況，執委會召開了一次核心部門和強力部門頭目參加的祕密聽證會，會議上通報了這一情況。
這個消息讓所有人都大喫一驚。要是真有其他的蟲洞存在，另外有人也來到了這個時空，對穿越集團將是個重大威脅。其他不說，穿越集團賴以製造無所不能假象的底細就會被此人揭穿。如果他投靠了某個勢力，利用自己掌握的現代科技、知識爲其服務，後果就更不堪設想了。
“你確定是艘美國漁船？”
“我沒這麼說。”林傳清說，“我只是說：露出海面的鐵架，和我見過的美國遠洋漁輪的三腳桅杆十分相似――幾乎一模一樣。”
“是美國人？”衆人都有點驚慌。難道薛子良和薩琳娜還有其他同伴。
馬千矚說：“我建議立刻拘捕這兩個美國人。”
“這麼風聲鶴唳不好吧。”冉耀反對，“對他們保衛總署做過多次審查，來中國執行調查北美分舵的菸酒火器管理局的特工一共只有他們兩個，而且他們是從機場海關入境的。不存在要用漁船的問題。”
“會不會是北美分舵的另外一艘船？”
“顯然是不可能的。”冉耀說，“北美來的人無一提及有此事。否則船隻沉沒在東沙島是件大事，不可能不說。”
“難保在路上發生了什麼事情。”馬千矚含蓄的說，“美國人，哼哼，北美分舵，當初時嫋仁是毛遂自薦來得吧……”
這話讓人聽了感覺到有不祥的味道。
“這樣懷疑沒有意義。”鄔徳說，“我們能穿越蟲洞，或許有人也穿越了蟲洞，不一定非要聯繫在我們自己人身上吧。”
文徳嗣說：“我們與其先自己懷疑自己，不如考慮下更有可能的事情：如果真有來自和我們同一時空的人也穿越過來了。我們是什麼態度。”
“如果是少數幾個人，又願意融入我們的團體，遵守我們的一切規章制度，可以考慮接納。”鄔徳說。
“同意。”文徳嗣說，“要是這些人已經投靠了本時空的某些集團，就不能考慮接納了。”
不接納怎麼辦，話雖然沒明說大家也清楚言下之意。無人反對――與本時空的土著相比，這夥人更害怕來自同一時空的人。大夥一致同意。
“好，我也同意。”馬千矚說，“不過接納的話要對其做嚴格的政治審查，長期控制使用。”
“話雖如此，這些人是不是存在還是個問題吧？”冉耀說，“應該把事情徹底的調查清楚。應該立刻派人去東沙島，潛水下去對船隻進行一次徹底的調查，說不定還能得到一些有用的資料。”
大家一致同意這個消息暫時保密，白國士、林傳清和高曉松都通知必需保守這一祕密。至於後續的事務全權由政治保衛總署來負責處理。冉耀當即得到授權抽調人手和設備，準備對東沙島的疑似沉船進行一次考察。
會議結束之後，馬千矚把冉耀留了下來：
“政治保衛總署應該開展一次內部調查。”馬千矚沉吟了半天，終於提出了自己的意見。
“你是懷疑北美分舵來得人？”所謂北美分舵的幾個人，是說坐帆船來得錢家兄弟，外加周韋森。
“不，也包括那些坐飛機來的人。”馬千矚說，他站了起來，在辦公室裏轉圈，“不可不防啊。我們一旦成功，這個平行時空就不會再有美國了。爲了確保在這個時空的美國的建國曆程不會
消失，或許他們早就有了打算，要破壞我們的行動……”
冉耀很謹慎的說：“我覺得這樣的可能性不大。”他接着說，“在整個團隊裏，北美來得的海歸是最多的。他們願意放棄一切拖家帶口的跟隨穿越集團到陌生的時空，不可能是爲了破壞我們的行動――把穿越集團搞垮了，對他們有什麼好處？美國政府總不見得有能力再開個蟲洞接他們回去吧。我們垮臺――他們也跟着滅亡。”
馬千矚默默的看了下冉耀：“嗯，你說得也有道理。不過這事情關係重大。對我們的內部人員也不能掉以輕心，還是清查一下的好，看看有沒有什麼可疑的人和事。”
“如果要進行內部調查，得有執委會書面批准纔行。”
“下一次開會的時候，我會提出來的。”
冉耀回到辦公室，把馬千矚的話仔細想了想，他的擔心自然不無道理，但是沒有跡象表明，穿越集團內部有內鬼。貿然開始這樣的調查，一旦泄露出來去等於是摸了老虎的屁股。
他想了半天，決定借調查的機會，讓周韋森參加這次行動――讓他去有充足的理由――他是穿越集團裏唯一有潛水執照的人。要徹底的調查這艘船隻非他不行。
如果那艘船真得和北美分舵的人有關，總能發現出些端倪的。
冉耀打電話把柳正叫來了，要他立刻出一份文件，組織“東沙－西沙考察隊”。柳正奇怪，這事情怎麼歸口到政治保衛總署來管了？
“實話和你說，這是個幌子而已。”冉耀說，“你按正常的任務流程辦理就是。”
“那要不要科考呢，還是隻是出去兜一圈――”
“當然，就是正式的科考。完全是正規的任務。”
“組織這樣規模的考察活動我得有執委會的授權。”
“沒問題。”冉耀拿出文件，“任務書在這裏。”
“好。”柳正意味深長的說，“你要指定派遣某些人去吧？”
“你們部門裏的白國士，還有周韋森，他會潛水――我知道他不屬於你們部門，你出個文暫時借調下，應該沒問題。”
“好吧。”柳正莫明其妙，還是一口答應下來了。
周韋森接到通知，要他立刻收拾行李準備出發的時候。他還不知道已經成了被調查的對象。正在製藥廠的生物試驗室裏聚精會神的搞他的生物學本行，也是製藥廠裏技術難度最大的一個門類：疫苗開發。
“要我參加東沙－西沙考察隊？”周韋森摸不着頭腦了，“我纔開始搞本職，怎麼又要我去考察了。”
他因爲擅長戶外活動，熟悉槍械，有野外生存和打獵的經驗。一直充當戶外活動教練的職務，爲陸海軍、特偵隊和遠程勘探隊服務，順便也教人潛水。幾天前他才被調到製藥廠擔任生物學研究，忽然又要他去參加考察隊，讓他覺得疑惑。
疑惑歸疑惑，能幹出海到熱帶海域去轉一圈，周韋森也覺得不錯，起碼可以暫時擺脫這枯燥的工作――還有那需索無度的門多薩小姐，大洋馬果然不是好消受的。
林傳清當仁不讓，又被指派當了考察船的船長――這次用的是一艘小型的50噸級的單桅三角帆船，還裝了柴油機，專用用來做海洋考察和短程海上交通使用。
冉耀在土著和穿越者中各安插了一名調查人員，任務是在整個調查中注意考察隊的成員有沒有出現異樣。
調查隊整裝待發的時候。鄔徳把到南寶附近的的各村聯絡員都叫到了百仞城。向他們下達了在十天內繳納褐煤和泥炭的命令。每個村根據丁壯的情況，攤派了從五噸到二十噸不等的份額。每一百大斤褐煤或者泥炭，可以抵一大斤公糧。
聯絡員們面面相覷，不知道這羣澳洲人又鬧什麼妖蛾子。那黑乎乎的玩意要了有什麼用？
挖這黑炭倒是容易，只是把這麼多的黑炭運到百仞城就是件相當麻煩的事情了。南寶到百仞的路很不好走，平時沒事大夥都不到縣城來，何況要運這麼多東西到比縣城還遠的東門市。一干聯絡員們都面露難色，要求在交貨的日期上寬限些。鄔徳知道農委會對這批肥料的需求很着急，但是知道當地到百仞的路很長又不好走，爲了體恤民力，只好同意寬限若干時間。