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果只靠在當地的人力資源進行徵發活動，以當地人落後的採礦水平來說，費時費力不算，亂挖亂採還會破壞當地的資源。反覆的搞勞役徵發也會引起民怨。執委會在短暫的討論之後，認爲應該在當地設立一個專業的採礦專業村來主導採挖，當地的勞動力可以作爲力工進行補充。
南寶礦務處就是在這樣的指導思想下建立起來的礦工村。勘探隊前往南寶，很快選定了村址――此地大致就是後世的南寶煤礦總部所在地。建築總公司的梅林在新村址上指揮工人修建起了第一棟文總設計的b型民居建築。鋪設了從山上的泉水引水的毛竹管道。第一批准備移入三十八戶礦工。他們的任務就是在當地開採褐煤、石膏和高嶺土。然後通過南寶－百仞公路運回。最終將在南寶安置移民四百戶左右，在這裏形成一個專業的採礦市鎮。實際上，這也可以看作是大規模的開發田獨的一次預演。
在臨高本地安置移民比預計的要容易，這裏地廣人稀，空地很多。熊卜佑帶着徵地工作隊還有從縣衙找來的若干吏役一起到了南寶。在當地圈佔了大片土地――都是經過遠程勘探隊勘探確認有礦產的地方，爲了保險起見，還買入了臨近的大片土地，以免將來擴建的時候搞出什麼土地糾紛來。
穿越衆跑到南寶來圈地丈量還修寨子舉動引起了當地村民的恐慌，特別是擁有較好的山泉灌溉的水田的地主們，一個個都食不甘味，趕緊求着本地的聯絡員來打聽丈量土地是幹什麼。是不是打算要收了他們地？各村頓時人心惶惶。
後來見他們勘探圈佔的都是些坡地谷地，缺水多石頭的地方，衆人才放下心來，有腦子活絡的已經猜到澳洲人是要來這裏挖煤了。
工人們開始在公路邊修建儲存礦石的的倉庫，在倉庫和開採區之間鋪設軌道――這種軌道是木軌，上面包有鐵皮。如果是熟鐵製造的軌道的話難保不會被當地人盜竊了去。軌道上的運煤車採用鐵框木壁的結構，每車次可以載運1.5噸的礦石。計劃用牛來牽引。
採礦工人隨即也來了，他們穿着土布工作服，戴着藤盔，徒步從公路上走來，旁邊是在當地人看來過於巨大的四輪牛車，上面覆蓋着蓆棚。裏面裝着穿越集團發給的採礦的工具、各種生活用品，糧食還有他們的家人。礦工大多來自廣東和江西的土煤窯，有老婆孩子的並不多，很多人是赤貧階層，完全是光棍一條。
南寶礦務處的開發由葉雨茗親自帶隊――到了南寶之後，他馬上關照人在附近各村招貼招工告示，招募願意當礦工的當地村民。根據葉雨茗在現代時空的經驗，但凡礦山很少不與當地人發生矛盾和衝突的，吸納部份當地勞動力有助於緩和這樣的矛盾。
葉雨茗根據勘探資料得知，南寶的褐煤相當多的部份是可以露天開採的，埋藏深度比較小。露天採掘極限剝離係數最多是2，有的地方甚至直接有礦脈露頭，非常適合露天開採。所以本地村民直接用鋤頭和鐵鍬就能採到礦石。
他察看了幾個勘探隊標記出來的採礦點，這裏的的褐煤雖然沒有露出地表，但是表土深度不到一米，礦體規整，便於開採。只要剝離地表土層就可以拉起了採礦段進行大規模的露天開採。
剝離表層土的方法最快捷最省人工的就是爆破。葉雨茗給計委打報告，要求撥給火藥、導火索和工兵。他自己也會搞一些爆破，不過實際操作沒做過多少。慎重起見，還是希望把潘達這個專業人士叫來。
這天鄉民們看到公路上又來了幾輛牛車。每輛牛車相距都很遠，牛車用車棚遮蓋的嚴嚴實實的，上面還掛着斗大的紅色牌子，認得字人說上面寫得是：“嚴禁煙火”。牛角上纏着紅布，每輛車旁邊還有扛着錘子和鋼釺的士兵。一時間衆說紛紜不知道他們運來了什麼。
衆人都覺得稀罕，挖煤平日裏大家拿個鋤頭背個筐就是了，哪裏要用火藥呢？再者火藥一炸，不就把煤都給炸飛了嗎？
潘達帶來了一個工兵班，五噸黑火藥和幾百米的導火索，他和葉雨茗一起察看了即將爆破的採礦段。
“安全點的話就是逐段放小炮，一段一段的清理地表土石。”潘達說。
“這樣花得時間太久了，每次爆破之後還要逐段進行清理。”葉雨茗想搞得是大揭頂式的大爆破，二三炮就把採礦段的表土剝離，然後邊清理邊開採。這樣至少可以縮短三分之一的工期。
“有點危險。”潘達很是猶豫，“這就屬於較大的爆破了。”
“試試看吧。大不了導火索拉得遠一些。”
倆人一起翻資料，看地形圖，看炮眼應該怎麼打。工程爆破很有技術含量，整個穿越集團裏也就這二個算是僅有的專業人物了。葉雨茗過去在安監部門就是專管礦山的，對礦山爆破略知一二。
幾天之後，遠遠的礦區傳來了一聲巨響，接着又是連續幾聲爆炸，臨近的幾個村落都感到了腳下有明顯的晃動，等到出來看的時候黑色的煙霧直衝雲霄。好事的小夥子溜到採掘面一看，這裏的地面已經生生的被移去了一大塊，露出一個不深的大坑，一座小山乾脆被削了一半。
爆炸的動靜之大，引得附近千戶所的人也來查問情況，聽說放炮的是澳洲人之後，來得百戶不言語的走掉了，聯絡員注意到這小軍官的臉上都白了。
經過爆破之後，南寶的幾個露天採掘區都暴露出來，葉雨茗指揮礦工和基建工人把地面清理乾淨。修築開採的工作面，讓工人進行開採。
最初工人採用的是鐵鍬、鏟子的手工採掘方式，挖出來的煤放在大藤筐裏由人力背運到採礦面上的軌道車站上，不但速度慢，而且要上一段斜坡，即危險又消耗體力。葉雨茗在一段採礦斜面上用水泥混凝土進行了硬化，然後鋪設了包鐵木軌。在上面設立了一個畜力的絞車站。這樣就可以將煤裝在小礦車上直接從採礦工作面上沿着軌道拉上來。工效提高很大。
礦工的待遇是很優厚的――這也是工作性質使然，礦工屬於超重體力的勞動，沒有足夠的蛋白質就必須提供超量的碳水化合物才能保證熱量。
南寶礦務處的礦工分兩種，一種是移民過來的職工，他們是按照每月180元流通券的標準拿工資的。這個待遇遠高於百仞城的產業工人基準118元的工資水平。當然要拿滿這個工資就必須完成定額，葉雨茗經過簡單的測算，規定每個工作小組――一個小組由4人組成：2名採掘工，2名推車工。每組一個班次的最低額度是採煤或者礦石8噸。超額的部份，按照每超額200大斤可得0.5元的標準給予獎金。
另外一種則是當地的計件工。當地農民因爲要種地，多數不願意徹底進礦做工。葉雨茗就推行計件臨時工的制度。也就是現代小煤窯的工分制度。根據運到煤棧的煤車數量發工分牌，每運到200大斤每天或者礦石給0.5元。一個計件的力工，每天大約能採挖1～2噸的煤，可得5～10元的流通券。如果連續幹一個月，最少能得150元。這個收入對在穿越集團體系內的勞工來說是很有吸引力的。