掃葉第一次遇到不要錢的差人，詫異的連呼喊轎伕起轎都忘記了，韓師爺趕緊吩咐了一聲，一行人才重新出發。
轎子進得城來，縣城裏倒沒有什麼澳洲人的痕跡，不過，仔細看也能看到澳洲人的手筆：比如這新近鋪設平整的大街，兩邊還在開挖的排水溝渠。
李洛由比較意外的是這裏街道的乾淨程度，不但沒有積水泥潭，也沒有隨地亂拋的垃圾，連牆角必有的屎尿也全無蹤影――這些就算是在廣州城裏也是少不了點綴。更遑論臨高這樣的偏僻小縣了。
沿街鋪戶極少，幾間雜貨鋪、茶館之類。店鋪不大，門面還算整齊乾淨。李洛由看得出這些房屋最近都修繕過，牆不但刷過，還補過磚瓦。
縣城顯得很冷清不過氣氛還是算平靜詳和。李洛由暗想：這臨高的縣太爺是如何與澳洲人相處得？難不成真是縮在縣衙裏裝聾作啞？這份涵養功夫倒是好得很！
臨高縣城卑小，走不過二三百步，轎子轉入橫街，就到了潤世堂的門臉上了。轎子沒從大門進去，而是轉過彎從角門擡了進了，直到了住宅的二廳上。早有管事的帶着僕人過來迎接了。
抽出轎槓，去掉扶手板，掃葉趕緊上前幾步打起轎簾。
“請老爺安。”迎接的管家帶着傭人們立刻磕下頭去。
李洛由見潤世堂頗有規模，僕人行事也有大家風範，心裏舒坦了幾分。澳洲人手下那副毫無尊卑的樣子讓他看了很是厭煩。
李洛由的到來已經由劉三彙報到執委會。這個商人的基本情況自從劉三去過佛山之後就登上了情報部門的檔案，隨後又因爲他在廣東的大規模收購生鐵而被提升了資料等級。不過李洛由的資料還是相當的簡單。穿越集團在大陸上除了廣州、雷州兩站之外並無其他情報來源。
對外情報局成立之後，對情報委員會時代建立的重要土著人物檔案進行了一次補充調查，李洛由也名列其中。廣州站從各個公開渠道蒐集了許多他的材料，漸漸的這個人物的具體輪廓清晰起來。
對外情報局並不知道李洛由和後金的關係深到何種程度，但是起碼知道他和後金控制區有貿易關係的，而且這個關係不會太淺。
“諸位請想想看，這個李洛由賣的是什麼？”於鄂水說，“是遼東貨。而且尤其以人蔘爲主。能販賣人蔘的人，在後金政權裏是絕對說得上話的人。”
後金自努爾哈赤起兵之後對人蔘這種藥材極其重視，還專門設置“沃爾霍達章京”，專管人蔘採集、保管和銷售――這是他們向關內購買各種物資的最主要外銷品，其重要程度不亞於石油對於海灣國家的意義。
李洛由能夠運銷人蔘，不僅要在後金有一定的人脈關係，在遼東各邊鎮必然也有和當地將門有勾結。否則在朝廷禁絕遼東貿易的情況下，他是不可能把貨物千里迢迢的來回運輸的。
換而言之，如果能得到李洛由的合作，就等於打通了海南－遼東的交通線。貿易和情報網絡可以就此展開。
而李洛由並非僅僅是一個跑遼東的冒險商人而已，他還擁有許多關內的商業網絡。穿越集團大可利用他的關係把情報和商業網絡鋪設出去。
過去穿越集團一直沒有拓展大陸上的網絡，人手緊張固然是一個方面，當地無人接應，人生地不熟也是個問題。古代的地方社會是相當封閉的，外人要在某個地方打開局面沒有當地關係的引薦和保護是很難成事的。高舉的勢力雖大，出了廣東只有在京師還能喫得開，其他地方就不值一提了。
特別是江南的稻穀、布匹、絲綢都是穿越集團垂涎的貿易商品，而此地繁盛的商業更是爲穿越集團的金融業提供了一個最好的市場。
於是李洛由還在佛山等待上路的時候，臨高的各個部門就已經爲此運轉起來了。
雖然大家對李洛由的來意還不太瞭解，但是此人到臨高來得目的顯然是爲了做生意。而最有可能做成的生意就是武器軍火。
對外情報局已經掌握了李洛由在廣東活動總督和巡撫衙門，希望爲官府鑄造大炮的情況，他到臨高來很可能是出於類似的目的，畢竟穿越衆是以“火器犀利”而著稱的。
但是對出口武器這件事，穿越集團內部並不熱衷。軍火買賣雖然是最賺錢的買賣，消耗的卻是穿越集團的“戰略物資”：金屬和煤炭。在這二者存量均不充裕的情況下還要大量出口是很難接受的。
至於武器的代差和被大明或者後金仿製的可能性上，工業部門認爲倒是不必太擔心。以臨高製造的武器的水平來說，要靠純手工製造來仿製幾乎是不可能的，最多仿製的摸樣結構一樣，但是在材料性能和加工水平上的差距足以使仿製品的性能劣化到很低的地步。
最後決定，先不提武器的事情，而是嘗試將其他工業品銷售給他。通過他的渠道分銷到全國各地和遼東。有錢賺得事情，李洛由總不見得會拒絕。特別是穿越集團還指望通過他的商業網絡將自己的金融產品：德隆銀行匯票推廣到各主要城市，等待時機成熟之後再將穿越集團的貨幣輸出，
這一切都取決於李洛由對穿越集團的印象。爲此專門成立了一個工作小組來負責應對他。由情報、政保、貿易和行政部門的抽調人員臨時組成。對李洛由的工作被命名爲“柳工作”
“柳工作”的負責人選定了劉三。李洛由是通過楊潤開堂－潤世堂的線到臨高來的。劉三既是元老又是潤世堂的股東和楊世祥的義弟，而且還曾和李洛由有過一面之緣。無論是從道理還是情面上來說，由他出面接觸都是最合適最方面的。
劉三得到了全
部關於李洛由的情報資料。爲了不至於讓義兄過於緊張，“柳工作”的事情沒有向他透露。劉三認爲還是儘量自然的發生接觸比較好，最好是對方先開口，這樣在談判中才能取得一定的主動性。
楊世祥已在花廳的滴水檐前等候，兩人見面之後自然先是一番禮數，說幾句“久仰”“慕名”的客套話。李洛由不免又恭維了他幾句“重振家業”之類的話。這是楊世祥最爲得意的事情，被人一恭維自然是被撓到了癢處。他原對這位由堂兄介紹來的商人有些好奇：堂兄在信中只說來人對“澳洲人”非常好奇，希望到臨高觀光一番，順便看看有沒有和澳洲人做生意的可能性。