工人們象潮水一樣涌來，一點也不管正在路中間大搖大擺的李洛由一行。管事的趕緊將一行人引到路邊，尋了個路邊茶攤先坐下來。
攤主和管事的認識，忙不迭過來打招呼要倒茶。
“茶不必倒了，我們歇歇腳，一會就走。”管事的說，“不用忙。”
看到這夥骯髒的工人毫不在意的從他身邊走過。心中很是不快。
他木着臉不說話，只是閒坐。坐了好一會，路上的工人才漸漸少了。李洛由正要起身，只見管事的忽然匆匆的跑了出去。過來片刻又回來了。
“三老爺已經在商館設下酒宴，爲老爺您接風洗塵。”
當晚，劉三和外事、商業、情報各口子上的人員一起在商館酒樓安排下酒宴，宴請這位李大掌櫃。
入席前，由劉三向李洛由逐一引見。
參加宴請的主要是柳工作小組的成員和相關部門的主要負責人，李梅也赫然在列――請她出馬首先是和她的部門有關，其次是論及酒席上應酬的功夫，五百衆裏還沒有比她更強大的存在。
諸元老因爲出席正式場合，一個個都換上了正裝，不再用作訓服當家。只是這正裝在李洛由看來也好不到哪裏去――和他們手下的假髡簡直就是難分伯仲，不過料子稍好，也乾淨一些。怪不得澳洲人沒有尊卑上下之分。
李洛由一臉微笑的不住得說：“久仰”，眼看着這一個個和尚一般的短褂男人，忽然發覺他們都很年輕，而且一個個下巴上脣光溜溜的。不由心生疑惑，莫非來得都是“公公”？再想他們開口說話還是正常的，應該不會是。
被邀請入席的有李洛由夸克等四人，掃葉等人被請到另外一處去款待。顧葆成原不敢入席，李洛由看澳洲人對上下尊卑看得不甚重，自己還要堅持大明的一套恐怕會被人嗤笑，便叫他也入席。
與豪華的宴會廳相比，酒宴顯得非常的簡單。元老們一致認爲，雖然這有準國宴的性質，也要以“精儉”爲。於是這場宴席上就出現了西紅柿炒蛋、清炒西蘭花之類本時空還沒有的蔬菜，烹調精美，讓李洛由有耳目一新的感覺，只有夸克饕餮之慾未償――幾乎沒怎麼喫到肉食。
李洛由見商館的建築內裝華麗舒適，但是宴席卻極其簡單，不但菜餚以清淡適口爲主，席面上沒有廚子頭獻二獻三獻放賞的事，有沒有歌伎小幺兒唱曲侑酒，以爲他們是不事奢華，倒有幾分欽佩。
酒席上的侍者全用年輕女子，一個個穿着漿洗的筆挺的黑色束腰高領連身裙，外罩荷葉邊的白色罩袍――還只罩前面，後面只有一對交叉的揹帶。裙子短得露出了腳。黑色的鞋襪皆見，讓顧葆成看了之後頓時羞紅了臉。頭髮不梳任何髮型，要麼垂肩短髮，要麼在腦後梳成馬尾用各色緞帶束着。胸前都有一塊閃亮的小銀牌，李洛由看了半天才看明白上面寫得是“保健”二字。
黑白兩色的裝扮，顯得乾淨利落，比起大明的女子來，又有一番別樣的美感。
但是這些年輕女子打扮的漂漂亮亮，即不陪酒又不唱曲，只用了端菜送酒，豈不是多此一舉？
席面上的酒水全用蘭陵酒和格瓦斯，沒有夸克熱愛的朗姆酒不算，連紫誠記在廣州發賣的幾種名酒也一概沒有。除了一開始劉三發言敬酒之外，就不再有勸飲。
李洛由在本時空的土著當中算是很有見識的了，說起幾次下南洋去印度的事情，衆人聽得都很仔細，還不時有人發問。只是當李洛由提起澳洲的時候，在座的幾位元老的面孔就不怎麼活絡了。
除了一本被俘手冊上有點說明之外，誰也不知道澳洲這片所謂的“故土”到底是什麼摸樣。是按照21世紀的摸樣還是按照19世紀？
李洛由見他們面色猶豫，似有難言之隱，愈發坐定了流言：這夥澳洲人是在母國宮闈鬥爭失敗，迫不得已駕着鐵船逃命來到大明的。
又聽聞來臨高的澳洲人多半是單身一人，而且又多是年輕男子來看，很可能是這夥人的父輩謀反失敗，行將覆滅之時，將他們送往海外避難另謀他就。之所以來到大明，大約是因爲“同文同種”的緣故――外面早就在傳說，澳洲人是崖山宋人的後裔。
想到這裏便提醒自己不要再多問澳洲的事情，免得他們難堪，更要避免勾起他們的傷心事來。不過既然這許多男子都是單身前來，就有成家立業的需求。李洛由不怎麼相信澳洲人爲女人起來鬧事的傳聞，在他看來澳洲人如果只是爲了找個女人暖牀洗衣做飯，無論是用錢買還是用刀槍逼迫都不難做到。
所謂澳洲人缺女人，不過是缺少能配得上他們地位的女人吧。李洛由想，這些澳洲人中必然有不少是原本澳洲國內高官顯宦的子弟，即使對妾侍大約也有很高的要求。到得臨高這麼個窮鄉僻壤，一般鄉下小地主的女兒如何看得上眼。
想到這裏，他已經在盤算着在這方面如何投其所好了。
飯罷，劉三請他們移步到休息室。這休息室和宴飲之處差不多，一樣的高大敞亮，上掛着水晶玻璃吊燈。四周牆壁上懸掛着大幅的畫作――說是山水花鳥不是山水花鳥，說西洋人的油畫又不似油畫。似乎二者兼而有之。畫得不是山川大河便是傲雪松梅。當中正對屏風的一幅氣象萬千；雲山霧罩的羣山中奔騰着一條大江，滾滾入海，海上一輪紅日剛剛升起，霞光萬丈，霞光的中心卻是一條船，仔細看來，就是澳洲人的那條大鐵船。畫上橫着題着四個墨筆大字：“錦繡山河”。
這畫的氣魄好大！李洛由猛然警覺。
青磚的地面上鋪設着大幅的波斯地毯，這地毯李洛由看了一眼就覺得心疼，這是最高級的波斯貨，買賣的時候不是論幅而是輪尺寸計價的。現在骯髒不堪不說，上面還有許多星星點點的燒焦的痕跡，
至於座椅，不知道是從哪裏掠來得。不但不成套系，而且擺得很奇怪。擺設成了半圓形的模樣。桌椅背後，是一架雕工精美的十三扇紫檀木螺鈿金銀絲鑲嵌屏風，尺寸很大。照理說這樣大尺寸的屏風要放在更高大的廳堂裏纔像樣。放在澳洲人這樣的房間裏有硬塞進來的感覺。