“先試探試探如何？”司凱德早就在籌劃這件事情了，上次雷州的常師德還專程回臨高就這個問題和他討論過：雷州站和廣州站準備成立對越貿易公司，除了在鴻基採煤，同時
還搞貿易活動。
在北圻搞個商站貨行不難，只要有錢賺，北越的小朝廷還是歡迎的大家來做生意的――很多大明商人已經在當地有了貨棧商行。難得是在鴻基的煤礦開採。這事情就比較棘手了。很難想象北越小朝廷會對一夥奇怪的海外之人挖煤的舉動不聞不問
司凱德的算盤是如果馬千矚不反對，自己先小規模的在鴻基搞一下。反正手頭有人力物力可以調用。
“這事還是要提交到執委會討論一下。牽涉到對外關係問題。”馬千矚說，“北圻可不是東南亞土酋。軍隊也有幾十萬。現在鬧僵了關係，恐怕我們也不容易對付。”
幾天後，關於情報局和殖民貿易部在大陸聯合布點的提案在執委會獲得了通過，隨後在元老院常委會三讀通過。至於北圻的布點，執委會和元老院“原則通過”，同意可以派遣小規模的隊伍進行試探性的佈局――前提是“儘量不發生軍事衝突”。
司凱德覺得很憋屈――殖民應該是血淋淋的纔對，沒有大炮火槍的奏樂怎麼能稱得上“殖民開發”。
“我們對越南人都要畏首畏尾啦。”他在自己的辦公室裏發着牢騷，隨後拿起電話來，“接組織處……對，組織處嗎？我殖民貿易部辦公室，我要調幾個人的檔案……不，調動手續暫時不辦……對，第一個叫貝凱……”
李炎盯着顯微鏡下的菌絲――這是農委會的生物試驗室。裏面擠着七八個人，一羣學分子生物學，幹細胞之類21世界前沿科學的博士碩士都在黃大山的領導下研究各種實用菌種。這是學生物的人兩個選擇中的一個，另一個選擇是去衛生部的生物試驗室，那裏專門和病毒疫苗打交道。
他在板夾上寫下自己的觀測結果――這種活計即無聊又枯燥，好在他也習慣了。按部就班的搞計劃已經成了他生活的一部分。
李炎把顯微鏡交給別人，走出了這間已經變得擁擠的實驗室。從空氣濁熱的實驗室走到外面只覺得空氣無比的新鮮。他深深的呼吸了一口――相比其他地方，農莊這裏的空氣還是不錯。
他已經接到了調令，明天就上對外情報局去幹活了，老是在圖書館裏幹檢索和治療翻譯這樣的活計也是在太沒有挑戰性了。他習慣於枯燥的工作，可不等於習慣於簡單的工作。情報工作正合他的脾胃。
李炎不打算當什麼007，也不想當m，他想當得是辦公室裏的計劃人員。最好是培訓人員。專門講授各種陰謀詭計和陷阱，還有他心愛的ied――儘管這東西有沒有使用的可能性還存疑。
幾天後，第一屆派遣人員培訓班開班了。之所以說是第一屆，是因爲這個班的學員與衆不同――全部是有志於獻身於情報或者貿易工作的元老。他們都是主動遞交申請，要求到大陸第一線去工作的人。
這批人有十幾個，高矮胖瘦各不相同，除了一點――他們都是男性。倒不是沒有女人提交申請，頗有幾位女士願意投身這一高危工作。但是情報部門分析之後認爲女人到大明控制區裏活動的範圍不大，除非她能甘於混跡下層社會，或者和pipe小姐一樣豁出去當交際花。
幸好穿越集團裏的女性幾乎全有男友或者丈夫，使得江山避免了面對企圖打入崇禎身邊或者皇太極多爾袞身邊準備通過宮闈鬥爭潛伏到敵人牀上的優秀女特工人員。這是他一直感到擔憂的。餘下幾個堅持的積極分子在於鄂水指出赴大陸搞情報活動的即將面對的種種生活上的不便之後也都撤退了。
“別說女生，我看這些男人到時候都說不定要喫不消這個苦。”於鄂水翹着二郎腿，“大家都以爲是和廣州雷州那麼閒情逸致，丫鬟小老婆傭人圍着轉――哪有這麼便宜的事。”
“好了，我們來看看要不要淘汰掉誰。”江山對李炎說――後者剛剛被提升爲大明處副處長，兼情報培訓主任。這個主任頭銜是情報局自己搞出來的，組織處只承認大明處副處長這個職位。
“現在淘汰了，將來要再招募就難啦。”於鄂水說，“現在大家都以爲外派就是廣州那樣的，等一派遣出去就要大呼上當，回來一說大家就沒興趣去了。”
“好吧，我們稍微面試一下，真得不合適也不能要。”李炎堅持要面試。
“好，隨你。”
……
“許可――”面前的這個人穿着海軍制服，“你是個海軍，還是現役上尉，怎麼到我們這裏來？”
“搞海軍軍事情報是我的夙願……”
“那你得先退役，然後再來，我們這裏是中央政務院體系下的，不收現役軍人。”
要此人退役再來顯然有點強人所難，許可眨巴着眼睛：“破個例吧。難道你們不需要懂海軍的軍事情報人員嗎？對外情報局也收集軍事情報吧。”
“沒錯，但是你的編制在海軍啊！你到我們這裏來，工資都發不了，而且海軍還要算你是逃兵――”
“這個問題――”許可撓了了腦袋，工資不工資的倒問題不大，成了逃兵就是嚴重問題了。
“真想來得話得到海軍申請退役，把檔案轉回組織處，再提交申請。”
“我還是很想當情報人員！是海軍的軍事情報人員。”許可還是非常堅持自己的志願，“要不你們幫我溝通溝通？總有辦法的。”
於是電話總機和轉接臺一陣忙亂，明秋也不知道這該如何處理，按理說海軍應該有自己的情報分析室之類的地方。經過一番緊急磋商之後，決定許可以海軍軍事情報人員的身份到對外情報局工作，算是海軍外派工作人員――工資由海軍發，津貼由對外情報局支付。在對外情報局專門負責海軍軍事情報蒐集和分析。
“這個，現在就讓海軍伸一隻腳進來合適嗎？”王鼎小聲問江山，“看海軍和陸軍的意思，以後自立門戶搞軍事情報局是肯定的事情，多半還要各設一個。我們辛辛苦苦的折騰不是爲他人做嫁衣？”
“做嫁衣就做嫁衣嘛，這是合作。不要太斤斤計較了。”江山一臉堂皇之色，“對外情報局的任務之一就是爲軍隊未來的大陸征伐行動提供情報準備，海軍要派人來負責海軍情報沒什麼不合適的。再說我們以後的活動有很多要依靠海軍提供支援，有這麼個人在，協調起來不是更容易？王處長，凡事還是要從大局着眼。”
“行，聽你的了。”
“下一位――”
“程逆風。是你想當外派人員？”
“讓我當人口販子好了――我對這個有心得……”
……
經過簡單的面試之後這些人就全部收下了，李炎讓他們簽字拍照填表。手續辦完之後，王鼎一臉嚴肅的出現在他們的面前：
“這裏的同志們都是準備接受派遣到大陸上從事情報和貿易活動的，有些同志會留在總局工作，不過難免也要出差。