林銘這時候小心翼翼的插話道：“這事的確妥當。不過要招募民兵，少不得又要糧餉――團丁們過去都是本地大戶們承擔的……”
席亞洲笑了起來：“林同志，你的腦筋還沒轉過了嘛。這佛山鎮一旦被土匪攻陷，受害最大的是誰？”
“那自然是老財大戶們了。”林銘其實這時候已經明白席首長的意思了，但是依舊裝糊塗。
“這就對了，所以就是誰受益，誰出糧餉。”席亞洲說，“劉四，你現在是鎮長了，要儘快開始徵稅――有錢有兵，心裏不慌。”
劉四恭恭敬敬的應了聲“是”，他知道元老院的路數，決不會叫大戶們直接出錢出糧，必然是堂而皇之的開徵某種全民稅，然後通過雜七雜八的“免稅條款”把大部分稅額都轉嫁到大戶頭上。最後再用稅錢去給民兵發餉，這叫“收支兩條線”。目的嘛，就是讓當兵的都知道：養活他們的是元老院，不是大戶。
劉四又道：“只是糧食和武器……”
“佛山就是個大鐵器鋪，過去還有那麼多的團丁，民兵還怕沒武器？至於糧食，交通線恢復之後你也不用擔心。”席亞洲胸有成竹，指點江山，“林同志，聽說你家有四個小老婆？”
林銘嚇了一跳，心想這髡賊怎麼突然問起自己的四個小妾來了？過去官場上說場面話，一般不會提及眷屬，最多問候聲“尊夫人”，小妾是奴婢，根本輪不到。他心中惴惴，心道萬一這髡賊要自己獻出小妾怎麼辦？他可一個都捨不得――就算他捨得，老婆也決計不肯的。但是上司既然問道，不能不答：“是，卑職家中確有四個小星，首長見笑了。”
“見笑什麼？”席亞洲笑道，“我聽聞你家中雖然妻妾雖多，卻能和睦相處。可見你平日裏治家有術。自古治國齊家平天下。你是本地的土著，對地方上的情況熟悉，治理本鎮，你亦要多多出力－－你從前就爲元老院效力，元老院忘不了你的功勞，更少不了你的平安富貴。”
“是，多謝元老院的恩典。卑職闔家感激涕零……”林銘知道，這話即是給自己的定心丸，順便也是爲自己在這裏當副鎮長“撐腰”。
席亞洲巡視完各項事務，回到章魚號上命令開船。
從佛山至三水水路大約三十公里，章魚號雖是蒸汽船，時速也不過六七公里，又拖了幾條駁船，想快也快不起來，席亞洲又在佛山耽誤了幾個小時。好在因爲兵荒馬亂，西江上幾無船隻航行，船走起來一路暢通，日落前終於抵達了三水縣城。
席亞洲站在艦橋上，只見一輪紅日已沉，星斗依稀可見，暮色中城池的黑色剪影從稻田河網中浮現出來，三水縣城所在的河口鎮了已經近在咫尺了。魁崗上文塔突兀障江，崢嶸插漢，城外江面開闊，浩浩湯湯。席亞洲不由得胸襟一寬。
元老院的各種船隻，大多停泊在思賢滘。各種運輸船、大發、中發艇、炮艇……一條挨一條，停泊的整整齊齊。船上各種信號燈依此閃爍，整個思賢滘宛若銀河相仿。
這條水道水深5米，西口寬100米，東口寬200米，中間寬500米，長1.5公里，不但是合適的錨地，且溝通西、北兩江，船隻出入十分方便。從這裏出發，不僅可以將軍用物資通過水道進行補給，還可以作爲抽血的管道，源源不斷的從中路和西路獲取各種物資。當初索普在廣東進行參謀旅行的時候，就專程對這裏進行了考察。
河口鎮的碼頭上，停泊着海軍珠江分遣艦隊的旗艦，新建不久的798型河川炮艦“灕江”。130mm前裝線膛炮的炮廓在深藍色的夜幕下尤其顯眼。
雖說席亞洲並不太在意海陸爭端，但是看到這炮艦，心裏還是忍不住暗暗罵娘：
&nb
因爲地位重要，總參專門將洪璜楠派來坐鎮，協調前進補給業務――順便也免了劉翔的聒噪：劉翔因爲嫌他在廣州手伸得太長，已經和軍方絮絮叨叨的扯了很長時間的淡了。
洪元老滿對這任命心不樂意――他原計劃是趁着北伐的東風在富庶豐饒的廣州府搞幾個聯勤直屬農場果園。他已經看中了番禺的蘿崗。然而沒等下手就被一紙調令送到三水來了。雖說廣州那邊的聯勤業務還歸他負責，但是人不在，事情辦起了就沒那麼順暢了。
章魚號在河口鎮碼頭停下，元老院在三水的總指揮部就設在三水縣城南門外的魁崗。這裏距離河口鎮不到1公里，不論是於與城內的民政機構聯絡，還是指揮控制江面上船隻都很方便。洪璜楠到任之後，立刻相中了這裏。
席亞洲見塔頂有明亮的燈光亮起，心道這是把它當作燈塔用了，洪璜楠倒是真有想法！
碼頭上已經有衛兵來迎接了。席亞洲原一位這裏有塔必有寺廟，洪璜楠的司令部大約就在寺廟裏，沒想到迎接的衛兵說司令部其實就在文塔內。
“什麼？在塔裏，哪能有多大的地方？”席亞洲不解。
這座文塔雖是浮屠的模樣，實際卻和佛教寺廟沒什麼關係，而是一種風水建築。建文塔目的是倡學勵志，對讀書人形成一種鼓舞和激勵，與狀元井、進士及第牌坊之類的建築功能相似。所謂倡文運，興文風。雖然在其他地區比較少見，在嶺南地區卻是常見的公共建築。
洪璜楠是廣州土著，素來又對廣東的文史上心，自然知道這文塔的來歷。何況這魁崗文塔的兆頭也是極好的，據說三水建造文塔之前，縣內“文無翰林，武無侍衛，財無十萬。”而文塔建成後，明清兩代，三水文風日盛，中進士、舉人者比比皆是，到了近代更是出了大名鼎鼎的北洋政府內閣總理、“二總統”梁仕詒。如果把像鄭廷櫆一樣從三水發跡的非本地籍貫者也算在內的話，那麼興建文塔後的三水真可謂星光璀璨，名人輩出了。
席亞洲在衛兵的引導下穿過戒備森嚴的警戒線，來到魁崗上。原來這文塔周圍並無建築，卻有一圈磚石的圍牆環繞，警衛關防很是便利。走進大門，見倚靠牆根已經搭建了不少臨時建築。此時燈火通明，來辦事的軍官、傳令兵和歸化民幹部進進出出，顯得忙忙碌碌。
席亞洲端詳文塔，只見它是平面八角型、九層仿樓閣式磚石塔。高40餘米，面西背東。自底層起逐層縮小。塔頂安裝有丈餘高銅葫蘆，每層八角，角夾上均懸銅鈴一個。此時正是入夜時分，風吹鈴動，聲聞數裏之外塔基爲花崗石構成，距地足有1米多高。寬闊2米多，有石階八級，每級都長2米以上，闊近半米。氣勢頗爲雄偉。
因爲這座文塔是仿製樓閣式的，所以每層的面積頗大，尤其是下面的幾層，的確可以權充簡易辦公樓之用。
“首長，請這邊走。”衛兵說道。
席亞洲手扶指揮刀，拾階而上。第一層已經佈置成了辦公室，排列着幾張辦公桌，牆壁上還懸掛着大幅的地圖，天花板懸着一盞亮的刺眼的電石燈。因爲層高足有將近5米，一點也不覺得狹隘。
此時的魁崗文塔是萬曆二十七年建造的。就年代來說還算是一座相當新的建築，洪璜楠佔據之後，又搞了些清潔裝修工作，原本狹小的倒U型小窗洞全被拆大，配上了鑲嵌有玻璃的大窗戶。要不是那八角形的內牆，走進去還真有點老式寫字樓的意思。只是樓梯還是狹窄陡峭。
警衛說洪首長的辦公室和宿舍都設在第五層。席亞洲只得爬樓梯上去了。只見洪璜楠已經在樓梯口相迎了。
席亞洲看這一層雖然面積不大，卻收拾的乾淨整齊。窗戶上掛了簾子，行軍牀、辦公桌，書架應有盡有。煤油燈點得雪亮，牆角還擱着個花幾，擱着一盆不知道什麼花。顯得安謐舒適。
“你這小日子過得不錯呀。”席亞洲說，“住起樓房來了。”
“比起第一線的指揮官，我這裏算是很舒服了。不過搞後勤工作費腦子，必須好好的休息才能少出錯。”洪璜楠嘿嘿的笑着，“先坐下，喝口茶吧。”