“小鎮”上有個向貧窮的退休老人開放的養老院，由修女們經營。就算沒有黑死病，那些肥頭大腦、紅光滿面、走起路來挺胸凸肚的修士也得不到教民的真心愛戴。他們的地窖裏都是一瓶瓶的美酒、一盒盒的糖果點心、還有大罐小瓶的香水油膏，這簡直不像是修士的地窖，而像是香料商的店鋪了。
更爲糟糕的是人們都知道他們的醜事，他們並不害臊，一個正經修士應該清心寡慾，除了清苦的生活外，長期熬夜、祈禱和恪守戒律會使人臉色蒼白憔悴，而且這些修士都只穿羊毛衣服，染成赭色，哪像他們一樣渾身綾羅綢緞，所以老百姓纔不願意交什一稅了。
故事裏的那個聖人安布魯斯是教會的四大聖師之一，他生於340年，出身羅馬貴族，父親是高盧知府，病死在任內，寡母攜帶者子女返回羅馬。
安布魯斯聰敏好學，精通希臘文，是著名的演說家和詩人，他曾在律師行業工作過，瓦倫提尼安皇帝讓他成爲利古里亞和艾米莉亞的總督，總督府在米蘭。
利古里亞和艾米莉亞這兩省在西羅馬非常重要，安布魯斯當時才32歲，到了374年米蘭主教出缺，在繼任者上出現了紛爭，一部分人想選擁護正統教義的主教，一部分人想選亞略異端信徒爲主教。爲了維護現場秩序，安布魯斯以總督身份親自到教堂向選舉人訓話，勸大家和平選舉，這時有人高呼“讓安布魯斯當主教。”
安布魯斯才德兼備，正是民心所向，便一呼百應，一致要求安布魯斯擔當米蘭主教。安布魯斯拒絕接受這個職位，並且上書皇帝，報告了這件事，皇帝卻寫信讓安布魯斯出任主教。
信徒會在出生時接受洗禮，不過安布魯斯接受祝聖洗禮時已經34歲了，從那時開始他就與世俗完全脫離了關係，將自己所有的傢俱和動產捐給了慈善機構，田產房屋交給了教會，只留一小部分錢給自己的胞姐使用，爵位則讓給了自己的弟弟。
安布魯斯的生活異常艱苦，一切宴會謝絕參加，終日爲教區服務，他十分讚賞爲獻身主事而守貞，教區內有很多貞女，並且應他胞姐的要求，將有關守貞的淪爲編輯成書，常常在講道中宣傳。
許多母親不許女兒去聽米蘭主教講道，怕她們聽了不肯出嫁，安布魯斯聽說了反脣相譏：“哪個青年想結婚卻找不到妻子呢？哪個城市因爲守貞的女子太多而人口減少呢？”
羅馬的正式分裂始於395年狄奧多西在逝世時將國土分給兩個兒子繼承，不過在他之前羅馬就已經處於分裂的情況了。
當時不僅帝國分裂，教會也處於岌岌可危的境地，內有亞略異端，外有勝利女神崇拜。383年西羅馬的格拉提安皇帝被不列顛造反的叛軍馬西默所殺，格拉提安被殺前深受安布魯斯的影響，皇帝提倡尊重教會，並且下令將元老院裏供奉的勝利女神雕像搬了出去。
皇帝死後，元老們又打算恢復對勝利女神敬禮，其中的領袖是羅馬知府的兒子西馬古。西馬古是一個學者，他上書馬西默的兒子維克托皇帝希望能重建神像。
最終安布魯斯贏了，勝利女神鵰塑沒有重回元老院。
“是月亮女神還是勝利女神呢？”西弗勒斯低聲說。
“什麼？”也許是因爲夜風吹碎了西弗勒斯的聲音，龔塞伊問。
“我們去教堂看看。”
“巫師進教堂？”龔塞伊臉色怪異得說。
“你不說，誰知道你是巫師。”西弗勒斯說“更何況我還是教父呢，走吧。”
說着他就推着龔塞伊的肩膀，朝着噴泉東北角的教堂走去。