中國的帝王陵寢除了地宮，還會有龐大的地上建築，這些建築是供祭祀用的。除此之外還有大型的祭天、祭地建築物，每年春耕之前皇帝都會帶頭祭天，另外登基大典上也會用到社稷壇。
羅馬的大型公共服務建築往往具有慈善性質，富人捐款後他們的名字會被永久性得記錄在建築物的某些可見的石刻上。
建造建築的是社會最高階層，使用它們的卻不一定，角鬥士也有可能是奴隸，他們要在角鬥場競技，成爲羅馬市民“娛樂”的一部分。
教堂也是一種公共場所，理論上是需要人們捐資修建的，不過有了教皇國和稅收之後，教會就變得比國家還有錢了。他們可以自己選擇建築師，也可以按照自己想法提要求，這對自由石匠聯盟來說是非常不利的。
比如佛羅倫薩的聖母百花大教堂，那個聞名世界的八角形穹頂既不是巴洛克風格，也不是哥特風格，而是佛羅倫薩的主教要求建築設計師布魯內萊斯基這麼建的。這個穹頂內部沒有任何中央支撐，並且八邊形也是不規則的，沒有真正的中心，當時很多建築師都選擇了拒絕，沒有挑戰主教（甲方）這個異想天開的設計。
最後接這個任務的人布魯內萊斯基既不是石匠，也不是建築師，而是一個金匠兼鐘錶匠，這就相當於在讓蒙古大夫治病，雖然他也是匠人但專業不對口，很多建築師和石匠在旁邊看着，等着看那個穹頂什麼時候倒下。
沒想到後來他真的想出來了辦法，聖母百花大教堂由巨大的磚拱和由石拱及木拱互鎖連環的內外兩層外殼組成，磚砌結構在施工過程中就必須自行互相支撐，爲了做到這一點，布魯內萊斯將磚塊按照鯡魚骨圖案排列，他們每週放一圈，讓砂漿有時間固化，按照這個速度，圓頂以每月一英尺的蝸牛速度增長，而作爲座標的繩索是從工作平臺上的花朵圖案中拉出來的，
聖母百花教堂的磚石穹頂在建成500年後依舊是世界上最大的磚石穹頂，這也導致了別的問題。投資者們認爲，一個外行能幹成的事接受系統教育的專家們卻幹不了，憑什麼建築師們要價那麼高、而且態度還那麼高傲呢？
資本主義社會當然是金主（爸爸）說了算，壓價壓得理所當然，一個精明的商人當然是希望能以又便宜又好的商品，但問題是下面的石匠們也有辦法，爲了獲取利潤他們會偷工減料。這事幹到何種程度全憑石匠自己的良心和道德是不可能的，行會存在的目的還有行規，同時也有維護行業共同利益的目的。
原本佛羅倫薩修了個聖母百花教堂，錫耶納也打算仿造一個好與佛羅倫薩競爭（氣死你，不讓你一個人出風頭），後來因爲黑死病導致市政財務入不敷出，錫耶納的教堂規模被迫縮小了。
在修建教堂之前錫耶納與石匠們簽了契約，如果錫耶納共和國拿不出那麼多錢來支付後面的費用，石匠們可以選擇讓教堂爛尾。歐洲的教堂爛尾的也不止一個，最有名的要數西班牙的聖家堂，這座建築可是由高迪設計的。
夢想和現實的差距有時可以靠巧思達成，有時候則是達成不了的。在那個神權高於世俗權力的中世紀，城市的中心一般都是教堂，就連佛羅倫薩也是如此，而錫耶納的市中心則是代表世俗權力的宮殿。錫耶納敗給了佛羅倫薩看似是兩個城市之間的輸贏，實則也與代表世俗皇權的衰落有關。
因爲威尼斯的算計，拜占庭帝國的首都，同時也是抗擊***的橋頭堡君士坦丁堡元氣大傷，到了1453年東羅馬帝國就滅亡了。錫耶納曾經支持的皇帝都沒有了，他們自然也就沒有力量抵抗背後有教皇國支持的佛羅倫薩，本身美第奇家族也是通過給教皇國理財才發家致富的。
錫耶納的聖母教堂在削減了開之後上，規模上已經無法與佛羅倫薩的花之聖母匹敵了，但建築師們另闢蹊徑，教堂的人行道是藝術家們用鑲嵌的方式製作的華麗“壁畫”。400多年前的瓷磚和馬賽克都是人手工一點點得鑲嵌上去的，同樣教堂的彩色玻璃窗也是純手工的，在巴黎聖方濟各沙勿略教堂平平無奇的外觀和內部裝潢中，有兩扇彩繪花窗非常之特別。
這兩扇彩繪花窗一扇是藍色的，一扇是玫瑰色的，藍色的那扇上是一個男修士，玫瑰色的那扇上是一個修女，這兩扇窗戶分別位於祭壇的左右兩邊，彷彿在敞開懷抱的耶穌面前是“平等”的。
這個略顯寒酸的教堂裏還是有一些藝術品，比如丁託利托最後的晚餐，男修士的彩窗前放着一尊雕塑，應該是處於名家之手，修女的彩窗前則是掛着卡拉瓦喬的畫。
佛羅倫薩作爲文藝復興三重鎮之一，城內瑰寶無數，拿破崙找教皇“索要”了2100萬軍費，另外還有100多件藝術品，另外還有帕維亞騷動傳播開的消息。因此在1796年，聽說拿破崙翻越亞平寧山脈到皮斯托亞的時候，托斯卡納大公大爲驚慌，他立刻派了首相曼夫列迪尼到法國人的大本營。
當時拿破崙不在，他在裏窩那城，那是個港口城市，商業很發達，是佛羅倫薩重要的海港，但那裏擊中了很多法國的流亡分子，他們與科西嘉島有密切來往。
即便是戰爭也是有下限的，住在醫院裏的傷兵不能殺，拿破崙攻佔曼圖亞的時候城內的醫院裏還有大量奧地利士兵。裏窩那城也有大量英國傷兵，他們已經無力在組織抵抗了，不過裏窩那城的司令及其親英，法國領事和英國還有一堆有爭論的商業案件，這些事都需要拿破崙親自去處理，於是大本營別的負責人接待的曼夫列迪尼。
負責人告知首相，法國軍隊只是要借道佛羅倫薩到錫耶納去。托斯卡納大公鬆了口氣，滿口答應了下來，並邀請拿破崙到佛羅倫薩做客，還讓拿破崙住在皮蒂宮裏。
以前佛羅倫薩仰仗着教皇國，但率領法國人進入意大利的拿破崙讓他們看清楚一個事實，想依靠教皇國的軍隊左右意大利的局勢已經不可能了，托斯卡納大公領着拿破崙在佛羅倫薩城內到處參觀。