“喂。”他對着話筒說。
“晚安，斯內普先生。”萊爾·梅耶在電話另一頭說“請原諒我的失禮，你的朋友在我們這裏。”
“我知道。”西弗勒斯平靜得說“讓伊爾瑪接電話。”
“我想這恐怕做不到，她現在不在上次我們見面的莊園。”萊爾說“請不用擔心，她會被妥善照顧，不會有人受傷的。”
“我怎麼相信你？”西弗勒斯問。
“我想除了相信我之外，你現在別無選擇。”萊爾說“而且比起那位小姐漫無目的得查找，我能爲你提供更多幫助。”
“你能告訴我什麼？”西弗勒斯問。
“這要看你知道了多少？如果你有什麼疑問可以隨便問。”萊爾用一副導師的口吻說到。
“1870年發生了什麼事？”西弗勒斯問。
“關於什麼的？”萊爾問。
“極光。”西弗勒斯說。
萊爾沉默了一陣後說道“當時普法正在發生戰爭，有一夥普魯士間諜混進了城裏，我不知道他們原本的目的是爲了刺探情報，無意中發現了那些祕密，還是本來就是衝着那些祕密來的，反正他們惹出了麻煩，爲了避免巴黎陷入更大的危機之中，有人彌補了他們的過錯。”
“蒙蘇里公園的湖乾涸的原因呢？”西弗勒斯問。
“那是另一個錯誤。”萊爾說“來自埃及的行者爲了復仇，污染了蒙蘇里水庫的水。”
“是誰？”西弗勒斯問。
“你是怎麼知道極光的？”萊爾問。
“我看了一個人的日記。”西弗勒斯說“他還看到有一輛華麗的靈車，以爲那是大仲馬家的。”
“爲什麼他會那麼認爲？”萊爾問。
“靈車上有一個被銀星圍繞的字母h。”
“我不明白他爲什麼會將這輛車和大仲馬聯繫在一起，仲馬家名字的首寫字母是字母d，而且他祖父的姓氏手寫字母也不是這個，他們不想繼承貴族祖父的姓氏，反而繼承了女奴祖母的姓氏。”萊爾輕聲說。
“等等……”西弗勒斯仔細回憶着“他是在12月29日那天收到了大仲馬12月5日死去消息的，在12月5日那一天他看到了靈車。”
“所以他沒有說他以爲靈車是大仲馬家出殯對嗎？”萊爾問。
“不。”西弗勒斯說。
“在法語裏h是不發音的，它甚至被一度踢出字母表，把h加回字母表是表達外來詞，以及爲了配合字母組合的需要，有人說它迴歸字母表是紀念式的迴歸。”
“什麼？”西弗勒斯困惑得問。
“那是一個啞音或者虛音，只有送氣的時候會給它留個位置，就像這樣。”萊爾在電話那一頭吹了一口氣“你可以將它理解成存在又不存在。”
“所以他說謊了？”西弗勒斯說。
“他是個可信的人麼？”萊爾問。
西弗勒斯沒有回答。
小說家維克多·雨果是個世界級的名人，但他可信麼？
“12月5日是在極光發生之後，我以爲那麼晚，所有人都睡着了。”萊爾說。
“10月份有人用一個縞瑪瑙杯募捐，現在那個杯子在我手裏。”西弗勒斯說“它曾經被埋在地下水道里。”
“你不用擔心那個，如果我沒記錯的話，它本來該是充滿了水的，除非碰到牆上的一個機關水纔會消失。”萊爾說。
“現在反過來了，他們找到它的時候水渠裏是乾涸的，一股洪流衝了出來，我有一個人失蹤了。”西弗勒斯說。
“誰？”
“一個麻瓜男孩兒。”
“他不在我這兒。”萊爾說。
“我知道。”西弗勒斯輕柔得說“你不必那麼緊張。”
“他是個男人，可以照顧自己。”西弗勒斯冷漠得說。
“你真的那麼認爲，還是因爲他是個麻瓜？”萊爾問。
“那些普魯士間諜，他們後來怎麼樣？”西弗勒斯問。
“他們消失了，就像他們從來沒有存在過。”萊爾說“你想和他們一樣麼？年輕人。”
“我已經死了。”西弗勒斯冷漠得說。
“所以我現在在和死人說話？”
“我有一樣的問題，我現在是在和活人還是死人說話？”西弗勒斯不甘示弱得回答。
萊爾大笑了起來。
“我們存在又像不存在，就像法語裏的h。”萊爾笑着說“只有呼吸證明我們活着（onlybreatheproveweareliving）。”
“陷入昏睡的人一樣會呼吸，但那不代表他們活着。”西弗勒斯嚴肅得說。
“我相信那個男孩有屬於自己的命運，就像你現在經歷的，沒人阻止你，因爲這就是命運，不過他們會在你離開後將去的路給堵上，你需要自己找路回來。”
“那個家養小精靈……”
“它沒有那麼強大的力量，能爲你一直開一個通道。”萊爾說“而且你相信它們嗎？”
西弗勒斯笑了。
“你可以強迫它們爲你服務，不過你最好還是找個備用的計劃。”萊爾說“你心裏有數麼？”
‘你聽到毀滅的聲音了？’
西弗勒斯彷彿聽到背後有人說，那是在百花聖母教堂裏，穿着華麗外套的男子說的。
“那門會在我真正需要它的時候打開。”西弗勒斯說。
“有很多人在誤闖那個世界後會選擇留下，不會回來了，對你來說也一樣，因爲工作性質的原因，我能前往普通人去不了的世界，但我不像你們，男巫，這是你們的天賦。”
西弗勒斯沒有回答。
“他非常嫉妒你，你有他嚮往的一切。”萊爾片刻後說“你嫉妒他麼？”
“我爲什麼要嫉妒一個麻瓜？”
“他是皇帝，而你不過是個玩鼻涕蟲的。”萊爾說。
西弗勒斯又笑了“對某些人來說魔藥確實是一個‘笑話’。”
“你不害怕成爲別人的笑柄？”萊爾問。
“我用一生來創建名譽，不過到頭來我發現我所有的努力，只需要別人一根手指就能輕輕碾碎，他拿走了我的一切，我僅剩的只有一個女人，她對我來說就像水一樣平常，直到我行走在沙漠裏的時候，我才知道她有多珍貴。”西弗勒斯說“莉莉是海市蜃樓，她已經死了，在臨死時我也看到了她的眼睛，她已經原諒我了。”
“這是真實的還是你的幻覺？”萊爾問。
“那個男孩，他有他媽媽的眼睛。”西弗勒斯說“不論是多麼華麗的靈車都不該裝他的屍體。”
“你相信那個靈車存在？”萊爾問。
“這要看你怎麼認爲的，祭祀。”西弗勒斯說“你相信那是真實的事件還是幻覺？”
“你還有別的想問的？”萊爾問。
“當我有問題的時候，我會聯繫你。”西弗勒斯說“你只需要在電話旁邊守着就行了。”
說完西弗勒斯就掛了電話。
“你知道我媽媽最可悲之處是什麼嗎？”西弗勒斯看着電話說“不是我爸爸對她大吼大叫，而是她總是守在電話邊，等着他想起來的時候纔打電話給她，他那個時候已經和別的女人在一起了。”
沒有人回答他的話。
後來西弗勒斯離開桌邊，回到了平斯夫人佔據的桌邊，他掃視着桌上沐浴在橙色光線下的稿件。
“讓我看看你找到了什麼，伊爾瑪。”他低聲說，然後舉起了魔杖。