羅馬軍團的士兵們其實也幹差不多的事情，只是他們的對手不只是獅子等猛獸，而且戰爭也不像角鬥般那麼輕易可以安排，還能掙門票錢。
戰爭要花很多錢，發動戰事不一定會加重人民的負擔，只要搶劫回來的戰利品和利益足夠多，這種“有利可圖”的戰爭羅馬公民是不介意的。事實上羅馬的建設者們很多都是被羅馬軍團搶回來的奴隸，而那些裝飾在神廟、劇場等建築上的精美的雕塑也是從希臘神廟上拆下來的。但征服戰爭有很大的風險，如果損失過大，或者目標沒有多麼富有，那麼戰爭就會加重人民的負擔，尼卡起義的很大成因便是因爲查士丁尼在大修君士坦丁堡的同時又發動戰爭。
那些蠻族並沒有什麼錢，查士丁尼派出的軍隊主要是收復土地，他估計是想要恢復羅馬的版圖。再加上波斯戰爭的耗費，最終導致人民不堪重負，當查士丁尼出現在賽車場的時候，人們可不像看到蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒或者是角鬥士那麼歡呼，而是當着他的面叫他下流胚，因爲他娶了曾經當過滑稽劇演員的狄奧多拉當皇后。
有一天，當凱撒如同往常一樣到劇場看錶演的時候，他穿上了一身紫色的長袍，那衣服的材質是如此特別，引起了其他羅馬人的議論紛紛。
有見識的、或者是跟着凱撒去過“東方”埃及的人們告訴其他人，那衣服的材料是絲綢，埃及的皇宮裏到處都是這種昂貴的絲織品。
那麼一尺這樣的布要多少錢呢？
有見識的人笑着跟那個沒見識的羅馬人說，絲綢的價格不是按照長度單位，而是按照重量單位來算的，一磅絲值12盎司黃金。如果到了羅馬皇帝戴克裏的時代，每磅約合274個金法郎，一般的小貴族是沒法消費得起的。
不過這不影響人們想出別的辦法，東漢的一件素紗蟬衣只有幾克重，只要將絲綢紡織得那麼輕薄就可以了。於是羅馬街頭的美女們穿着幾乎半透明的衣服，這引起了羅馬貴族們一次關於道德的大討論，該不該繼續用黃金白銀購買這種昂貴的織物？
查士丁尼重金買了製作絲綢的方法，讓一磅絲綢只值12個金幣，這讓君士坦丁堡的絲織業繁榮，卻也嚴重影響了在絲綢之路中間賺差價的波斯商人的生意。
查士丁尼以爲絲綢價格那麼高是波斯人漫天要價造成的，那時的絲綢原產國因爲正值南北朝時期，絲綢之路被突厥人切斷了。不只是拜占庭帝國，波斯對絲綢也有很大的需求，在供不應求的情況下，價格就“扶搖直上”了。
這場查士丁尼雨波斯人之間的戰爭被西方史學界稱爲絲絹之戰，君士坦丁堡的居民們發動起義除了因爲稅收沉重，還因爲帝國存在嚴重的腐敗問題，其中尤其以大法官特里博尼安和宦官卡帕多西亞的約翰最惹人討厭。
皇帝后宮的開支也是要從納稅人那裏收取的，瑪麗安託瓦內特“赤字皇后”的名頭也是和她奢侈的生活作風有關聯，“英國女間諜”喬治安娜不惹人厭的地方就是她沒有動納稅人的錢，而且她還是少數能讓暴怒的拿破崙·波拿巴情緒平復下來的人，但她引進來的事各個都花錢。
第一是聖馬丁運河，要花3000萬法郎，這個是可以理解的，19世紀的塞納河水髒到沒人喝，倫敦比較多雨，可以通過收集雨水滿足飲水和沖洗街道的需求，相對於巴黎要乾淨很多，第二就是鋼鐵。
先不扯大糧倉養碩鼠的問題，12個億是法蘭西好幾年的稅收，它的作用類似常平倉，在糧食價格低的時候高價收購糧食，在糧食價格高的時候低價拋售糧食，這是和自由市場的價值規律相反的，再有就是運輸和保存的問題。小麥如果儲備不當就會產生“造成”塞勒姆女巫事件的麥角菌，當然那個時候的人還不知道麥角菌，可是陳化糧品質不如新鮮糧食，只是人們也沒有完全否定這個計劃。
大家都記得法國大革命期間用斷頭臺解決經濟問題的情景，拿破崙即沒有像吉倫特派那麼放任不管，任由自由市場左右，不設立最高價，也沒有像雅各賓派那麼恐怖統治。他還從西班牙買了兩百萬公石的糧食，在國內糧食歉收的情況下，還有人走私糧食出口國外換取金銀，與英國人交好讓法國獲取了進口糧食的渠道，從美國和英國進口的麪粉還是要比法國自產的麪粉便宜。
用了那麼多手段，雖然糧食價格沒有明顯降下來，那也只能在中間環節上，中間商多次加價，便宜的東西也會變貴。絲綢在原產地價格昂貴，卻不像在歐洲那樣的天價，漲了一百多倍。
從長安到羅馬路途遙遠，運費算一筆，阿拉伯人還要組織武裝商隊防備強盜，這又是一筆費用。曾經依靠着絲綢之路繁盛的國家們隨着歐洲的穿着習慣發生改變和新航路開闢，漸漸也開始沉寂了，與之相反的是一些海上的孤島開始越來越繁榮。
糧食自由市場化，真正賺錢的並不是農民，而是負責中間的糧販子。糧庫出人去散戶那裏去收，需要大量的人力物力，臃腫的官僚體系一樣會產生巨大的開支。
像達能和路易達孚這樣的私營企業則可以節省這筆費用，但私營企業都是要盈利的，盧修斯·馬爾福在美國的得克薩斯有一家英國石油公司的股份，爲了利潤這些設備常年沒有更換維修，結果2005年4月份的時候爆炸了，高爾去處理相關事情。
換個不恰當的比喻，有組織犯罪是有秩序的，反倒是一團散沙，到處都是小幫派火併造成的混亂更嚴重。在卡朋這些黑幫大佬出現後，芝加哥的秩序比沒有他們之前好了很多，那些小規模的幫派各自爲政，都想做大做強，直到巨型黑幫出現後，少數“教父”纔開始統一控制黑幫的行動，火併變成了針對他們的暗殺。那種靠着個人能打、能拼的混戰時代過了，想要通向芝加哥之王的寶座需要人脈、策略、信譽、“惡名度”，自由競爭到了一定階段必然會產生壟斷，到了那個時候就是政府和這些壟斷公司之間的博弈了。
美國的監獄私有化很早就有了，在《隨風而逝》裏面，南北戰爭結束後斯嘉麗用犯人代替奴隸，給自己的木材廠幹活。比如一個母親，她因爲輕罪進了監獄，這時候她可以選擇去私人監獄的工廠裏幹活，她每天只能拿到很低的收入，但她的勞動產生的價值可以抵扣她的欠款，讓她提前釋放。