在美國收購路易斯安那以前，美國實行的是代議制，各州投票並不是選民直接選舉，而是由各州議會選出的選舉人團選舉，獲得半數以上並且票數最多的當選總統，第二則是副總統，如此一來就會出現一個州有4票，甚至更多的情況了。
這個制度開始於1788年，一開始美國各州擁有的選舉人票數同該州在國會的參、衆議員人數相等，參議院由各州選舉2名議員，衆議院人數則根據各州人口比例來確定。
不是人口數量，是人口比例，公民和選民並不是一個概念，並不是說是美國公民都有選舉權，比如婦女就沒有，選民和公民的人口比例越高，衆議員人數越多，選舉人票數也就越多。喬治亞州在2名參議院議員的基礎上加上2名衆議員，合計4票。
在選舉開始前已經有人表示不安，國父們一開始的設計中認爲得票最多的就是最好的，第二多的就是差一點的，並沒有考慮到總統和副總統之間政見的問題。
約翰·亞當斯和傑斐遜在華盛頓手下任職的時候就因爲政見不同發生過不少衝突，這中間還要加上一個漢密爾頓。雖然因爲各種原因漢密爾頓幾乎已經無緣總統的寶座了，但是他是美國的財政部長，同時也是美國國債制度的開創者。
獨立戰爭讓剛組建的聯邦政府國庫虧空，毫無國際信譽可言，在各州都無力還債的時候漢密爾頓提出聯邦政府統一承擔並償還所有州的外債。
這個制度一開始是被否決的，但是漢密爾頓卻很堅持，只有建立統一的國債，美國才能在國際上立下信譽。
總而言之呢，第二任總統約翰·亞當斯對自己連任並不抱希望，他在內政和外交上均沒有明顯成績，尤其是在通過了扼殺新聞自由的《外國人和煽動叛亂法案》後反對之聲更是四起。即便他經常走入酒館裏，和普通美國人一起喝酒。
酒館通常也是選票站，這不僅有利於向選民免費派發點小酒，還是人們獲得新聞的場所、報紙和最新的政治小冊子的場所。
民主共和黨的傑斐遜則很少去那種場合，相較於約翰·亞當斯，傑斐遜是親法國的，1797年xyz事件是在亞當斯的任期中發生的，其中包括約翰·馬歇爾跟查爾斯·科茨沃斯·平克尼。
1800年的選舉共有16個州138名選舉人，能夠當選的票數是70票，如果沒有喬治亞州的4票，那麼傑斐遜與伯爾都只能拿到69票，並沒有超過半數，這樣一來他就要按照憲法的要求，進入一個5人蔘加的最後競選，這五個人包括傑斐遜、伯爾、約翰亞當斯（65票）、查爾斯·科茨沃思·平克尼（64票）以及約翰·傑伊（1票）。
這將會進入拉鋸戰，並把傑斐遜逼進一個非常困難的競爭裏，如果是兩個人之間較量，聯邦黨議員會把票投給伯爾，如果是5個人競爭，他們會有更多的選擇，甚至能夠讓約翰·亞當斯連任。
之前波拿巴已經解釋過傑斐遜的“小花招”是怎麼用的了，接着是那4張有問題的選票，按照美國憲法第二條的規定，選舉人應開列全體被選人名單，註明每人所得票數，他們還應簽名做證明，並將封印後的名單交給合衆國政府所在地交與參議院議長。
這可以理解爲“確認證書”，選舉人在投出選票的時候必須附帶這個證書，但是那4張有問題的選舉人票卻並不符合憲法第二條的規定。
1800年喬治亞州提交的信封內只包含了一式清單，而不是兩份，也就是說清單的一面是州長詹姆斯·傑克遜的簽名，確認該州選舉人選票，背面則是該州選舉人選票的情況，唯一能證明選舉人選票的結果信息出現在確認證書的背面。
1800年喬治亞州屬於邊疆地區，法律並不健全，緊隨着喬治亞州違反了形式主義的規定後，就有了後續傑斐遜以參議院議長的身份最終裁決喬治亞州4張選票的事。
傑斐遜這麼做是很有風險的，後續的報紙公開宣佈了喬治亞州選票的問題，同時也提出了傑斐遜盛氣凌人的態度。
拿破崙也幹過類似的事情，但不是選舉，他是靠政變成爲第一執政的，憲法規定第一執政不允許親自帶兵，他就讓貝爾蒂埃成了統帥，自己“隨軍”出征，贏了馬倫哥戰役。
其實傑斐遜進行裁決後，喬治亞也可以提出異議，不過喬治亞卻保持了沉默。
約翰·亞當斯是第一個入駐白宮的總統，之前美國的首都在費城。聯邦黨在報紙上攻擊民主共和黨用的是憲法對奴隸制的妥協，喬治亞州又是蓄奴州，他們是不會贊成聯邦黨的亞當斯的。
原本因爲xyz事件，亞當斯細緻得向國會描述出法國“某某某”等敲詐美國以圖自便的事情時，美國深感羞辱，怒火中燒。聯邦黨人極盡所能得駕馭着這次公共輿論的怒潮，制定出一個煽動法案對抗反對者的輿論：
爲了禦敵寧可一擲千金，而不求分文回報。
讓傑斐遜之流法國支持者們憤怒吧，沒有任何東西會像一場戰爭那樣能團結整個國家支持它的總統。
然後國會立刻徵召新兵入伍，至少在紙面上建立了一支5萬人的軍隊。
然而到了1799年2月，亞當斯的態度180度大轉彎，宣佈要“和平，不要戰爭”，他特派威廉·萬斯·穆雷抵達法國，並解散了漢密爾頓擴建的軍隊。
亞當斯提出與法國和平完全疏遠了漢密爾頓和許多聯邦黨領導人，他們都被亞當斯在路線上的急劇轉變給弄糊塗了。
亞當斯繼承了華盛頓組建的政府，和亞當斯相比，漢密爾頓更加符合他們心中“君主”的人選。
每個州都有各自的選舉時間表，1800年的選舉紐約率先進行選舉，紐約算是漢密爾頓的家鄉，也是他提出讓紐約成爲美國第一個首都的，當伯爾與他的民主共和黨人在紐約打敗了亞當斯時，亞當斯才變得怒氣衝衝。沒有紐約的選舉人票，他連任會變得很渺茫，於是他解僱了他的政府中兩個漢密爾頓的人，馬歇爾取代了其中一個成爲國務卿，而漢密爾頓則發表了一個小冊子，公開聲稱亞當斯在情感上講並不適合第二屆任期。
雖然拿破崙發動霧月政變時帶着軍隊，亞當斯解散漢密爾頓的軍隊跟他毫無關係，霧月政變發生在11月，亞當斯2月就開始動手了，除非他有未卜先知的能力。
但是美國人愛湊熱鬧，據說有10萬人齊聚國會山，等着競選結果，那場面和羅馬聖彼得廣場上聚在一起，等着看煙囪冒出白煙的民衆差不多。
“你覺得美國人敢衝國會山？”喬治安娜躺在牀上，一邊喝着冰凍果汁一邊問。
“你覺得呢？”利昂戲虐得笑着問。
她試圖想象那個畫面。
“那太瘋狂了。”她不敢置信得嘀咕着。
“酒醒了？”他別有用心得問。
她沒有回答。
於是他起身，將臥室裏的蠟燭吹滅了。