黎明時活着是一大樂事,
無奈青年俊彥早昇天國。
到達了昂布勒特斯後,喬治安娜目送着波拿巴帶着一衆法國高官下船,而她自己則依舊留在船上,此時放在她桌上的是一位法國版畫家“尼克”的作品,這是拉克雷泰勒介紹她看的,內容記錄的是“尼克”在周遊世界時的見聞,其中他在廣州呆了10個月,差點回不來了。
一開始她以爲“尼克”遇到了危險,拉克雷泰勒這纔將那個故事娓娓道來。
當高級傳教士們用自然科學打動權貴階級的時候,普通的傳教士們卻發現民衆對西醫更感興趣,準確得說只要看病不要錢,蒙古大夫他們也願意試一試的,尼克到達廣州時負責接應他的就是一個在醫院裏工作的神甫。
一開始他也和普通的遊客一樣到處寫生,記錄下在廣州看到的點點滴滴,比如掛滿了晾曬衣物的街道,酒館裏喝酒罵人的酒客,還有帶着枷鎖示衆的犯人。直到有天那位神甫的助手忽然跑到尼克的房間來,叫他去會客廳,在那裏他遇到了十三行的行商。
尼克與這個行商有過生意往來,然後這個行商就遞給了尼克一封信,裏面用中文和英文寫的,大概意思是這位行商有個女兒,剛17歲,因患有重瞳,多處尋醫問藥僅有光感,希望能在他們這裏找到救治的辦法。
當時的人很容易將白內障和瞳孔渾濁弄混,意大利的安東尼奧·斯帕卡醫生髮明瞭一種眼科手術,那位神甫用同樣的技術治療了不少患有類似疾病的人,所以這位大行商才請神甫給他女兒醫治。
在尼克去之前,行商已經將原委告訴了神甫,但是神甫委婉得拒絕了。
爲女性看診有很多忌諱,尤其是那些富裕家庭的女子,她們平時是不用會出門的,如果神甫答應了上門看診,那麼所有的女性都會希望能享受出診的待遇,但教會是鼓勵女性從家裏走出來的。行商請尼克來是想請他幫忙說服神甫,神甫依舊不同意,最後那個行商只好起身離開了。
原本尼克以爲事情就此結束,沒想到第二天海關那邊派了翻譯過來傳口訊,他是奉廣州提督的命令,請神甫安排手術。
滿清奪取天下後在關內十八個行省設置了總督和巡撫,一般一個省份設置巡撫,又在巡撫之上設置管理三個省不等的總督。如果巡撫和總督沒有駐紮在一個城市裏,那麼矛盾還不突出,恰巧兩江總督駐紮在南京,那裏也是江蘇巡撫的駐地。
爲了避免矛盾,江蘇巡撫轉移到了蘇州駐紮。廣東巡撫就沒有那麼好的命了,他只能和兩廣總督一起駐紮在廣州,當時有個專用名詞“督撫同城”,而總督與巡撫都掌握着兵權,這就意味着廣州提督要被二者節制。
那個翻譯告訴他們,本月12日是做手術的黃道吉日,提督會在府上恭迎兩位歐洲的醫生。
翻譯的態度很客氣,但這基本上就是通知他們到了日子必須登門,即便這麼做違反了院規。
英國商人在廣東遇到的麻煩還要多,他們知道賄賂,卻不懂門道,就算滿清已經沒有明朝剝皮實草的刑罰,也會有別的懲罰,法國人很會了,於是這二位就這麼去了提督府上。
提督府是一個三進宅邸,外表看起來很破舊,這又是官場的一個習慣,每一個官員在職位上就三年左右,如果他用了自己的俸祿修了房子,他自己享受不了多久就要換別的崗位,便宜的還是後來人,所以修葺府衙需要一層一層批報,要戶部撥款來修,但這種事基本上都不會有回覆,再說住在破破爛爛的房子裏看着還清廉,“火耗”本來也是明清時期用來養廉的費用。
提督有幾個妻妾,但是統共活下來的就那麼一個女兒,他一見面就對神甫說了一堆恭維話,尼克聽不大懂,翻譯立刻給他翻譯了,提督說尼克是瑞鹿庇護這個世界的,尼克連忙說提督壽比南山不老翁,提督說尼克像閃亮的金星,尼克說祝福提督興旺發達。
客氣完了說正事,因爲他女兒有眼疾,他招不到上門女婿,然後提督就讓一個僕人帶着神甫和尼克去了他女兒的閨房。
按照禮數後院男賓是不能進的,同樣女性也不能邁出這道門,因此有了“大門不出,二門不邁”的俗語。
尼克一直覺得所謂的“三寸金蓮”並不好看,它讓女性走路的時候看起來步履蹣跚,後來他一想,滿族女性是不纏足的,然後隔着水塘,透過百葉窗(竹簾)他就看到一個體態輕盈的女子走過。
當時的旗袍不是後來改良的旗袍,非常寬鬆,完全看不出女性婀娜的身材,但光憑那站姿和倩影,尼克就覺得她很嬌小、身材勻稱。
等他們繞過了長廊,來到了小姐的閨房,她已經坐在了靠北的桌子旁,上面放着一架古琴,案上還點了香,從銅爐裏飄出一線白色的煙。
瞎子的聽力是很敏銳的,即便尼克放輕了腳步,她還是聽到了,在她轉頭“看着”尼克的時候,用蘭陵笑笑生的寫法,此處該用“行過處花香細生,坐下時嫣然百媚”。
這是用來描寫孟玉樓的,孟玉樓爲人謹慎、性格溫和,心裏惱誰,喜誰都不顯出來,雖然和李瓶兒一樣都是帶着鉅額家產嫁入的西門慶家,卻常常被忽略,因爲金瓶梅指的是潘金蓮、李瓶兒、龐春梅,她們吵鬧的時候孟玉樓常常沒有聲音,好像是正八經的花瓶。
她站起來按照禮節給他們行了禮,神甫讓尼克去把“百葉窗”捲起來,讓閨房更明亮。
尼克這時北都找不到了還卷什麼簾,還是女兒的父親,提督讓兩個侍女從屏風後閃現出來,將簾子捲起來了。
手術是神甫進行的,尼克本來是做他的助手,他們和小姐一起到了北窗邊,這時神甫將小姐的下巴擡了起來。
白裏透紅的臉頰,如沾了水的粉桃似的嘴脣,一頭黑髮梳了髮髻,但她髮量太多,於是編了個辮子,看着又黑又亮,頭上髮飾不多,除了眼睛有點渾濁外沒什麼缺點。
小姐得的是白內障,需要一個小手術就能解決,但手術時會略感不適,她必須一直睜着眼睛。
提督坐在小姐對面的凳子上,拉住了她的手,原本她想一直盯着父親緩解緊張,但尼克剛好站在神甫的身後,神甫又讓她看着自己,於是她就盯着尼克看了。