但辮子在清帝國統治者的眼中代表着臣服，所有不留辮的人都被會被懷疑謀反。海盜們有時也會強迫平民加入他們，衆所周知，不論哪個國家對海盜都是嚴懲不貸，被抓住的海盜不止是會被絞死，還會被示衆，他們在港口顯眼的位置懸掛着，看着就像散發惡臭的風鈴。
添第會的成員就像歐洲的共濟會會員那樣小心得掩飾自己叛逆的觀念，海盜則不然，他們對效忠大清的將士、水手和平民都不留情，遇到圍剿不是頑強抵抗就是望風而逃，尋機再在沿岸的村落和島嶼駐紮。他們甚至會給朝貢的鄉村和城鎮頒佈通行證，有了這個文書後即便遇到海盜也能順利通行。這一點和歐洲是相反的，如果沒有所謂的特許證，遇到了私掠船這船的貨就屬於那些有執照的海盜，有了特許證他們不可以捕獲這艘船的物資，除非這艘船遇到了真正的海盜。
對待反賊，朝廷是絕對嚴懲不貸的，也正是因爲如此，當乾隆下令剿滅剪辮妖黨的時候，官府才肆無忌憚得使用酷刑。
都察院的御史對濫用酷刑極爲憤怒，然而縣官任意妄爲、有持無恐，縣官本人或者他們的師爺甚至可以藉機勒索，案件涉嫌人員越多，他們就越有利可圖，衙役極盡煽風點火之能事，以“莫須有”的罪名肆意抓捕無辜，爲躲避牢獄之災，無辜者私下行賄純屬無奈。
平民對“好官”的需求就像飽受惡龍禍害的村民渴望騎士，因此廣州百姓對一個不“魚肉”他們的滿族提督便感到非常滿意了。有一句俗語甚至說，“寧做太平犬，不做亂世人”。他們是這一準則的實踐者，政治動亂在他們眼裏是和洪水等自然災害一樣的災難，要是有人膽敢破壞他們的所享受的平靜生活，他們反而會惶恐不安。
一個歐洲人不該插手他們之間的事務，尼克能單獨呆在這個洞穴，不用住在那個營地，還有一定的自由也是因爲他是歐洲人。
到了現在這個地步，他開始明白爲什麼提督在收到了那張字條後臉色會那麼慘白，宛如收到了一杯皇帝賜的毒酒。
就在他在洞穴中如困獸般走動時，在洞穴的深處他發現了一箱朗姆酒，實際上它已經空了一半，好像是上一位“住客”喝了。
尼克在那個箱子裏翻找，指望能找到火藥之類的東西，但裏面什麼都沒有，除了那幾瓶沒喝過的朗姆酒。
從海上吹來的風會比較潮溼，它攜帶着大量的水蒸氣形成積雨雲，而從內陸吹來的風則比較乾燥，有時它會攜帶着大量的沙子，形成沙塵暴。
尼克想起了他父親在他還小的時候做過的那種帆船模型，模型就在瓶子裏面，它明顯要比瓶口大很多，小時候他一直不知道這是怎麼做到的。
尼克在他身上摸了半天，終於找到了一小截炭筆，他將朗姆酒的標籤給撕了下來，背後的白紙剛好可以書寫，有了這個酒瓶和這張紙他就可以做一個漂流瓶。
如果運氣好，它會被沿海的漁民捕撈到，然後交給官府的人，這樣他們就能抓到這些海盜，順便解救尼克了。
關鍵不是求救的內容，而是如何將這個島的方位表示出來。
尼克看着門口巨石留下的影子，他記得那個高大的男人殺雞喝血的時候是午時，也就是太陽直射點，然而碗留下很長的影子。前一天是媽祖的生日，中式曆法的三月二十三日，他可以通過這些條件算出小島所在的經緯度嗎？
他祈禱這個島上沒有懂這方面知識的人，否則他們看懂了他所寫的東西就會知道他打算幹什麼。
“魯濱遜可沒算過經緯度。”波拿巴得意得說“他要是知道自己的位置，就知道怎麼求救，而不需要在那個荒島上苦等28年了。”
“這有可能嗎？”喬治安娜有些不服氣得說，光憑一塊表和一根木棍的影子能算出經緯度？
“不會很精確，尤其那個島距離廣州應該不遠。”波拿巴興致勃勃得說“但他可以估算出大概的範圍，人力搖槳航行的距離是有限的。”
“你別忘了還有洋流。”喬治安娜乾巴巴得提醒着。
“這就是爲什麼綁架他的人用手搖槳，而不用風帆的原因，因爲是逆風。”波拿巴說“在海面上風的影響比洋流更大。”
喬治安娜將書翻到了剛纔的那個山洞，她發現在那些仙官身後的牆壁上確實留有不少壁畫。
“這是他的想象。”波拿巴像是知道她在想什麼似的說“和賢者在一起聊天總比看營地裏那一幕好。”
她對尼克的自救方式沒有信心，子午線誤差10米都可以影響整個測量數據，必須全部重來，更何況相距那麼遠了。如果他真的用這種方法脫困了，那她就打算將這本書當成小說看了。
尼克在牆上寫寫畫畫了不知多久，等他覺得雙眼不能看到東西時，天已經黑了下來。
不知是因爲害怕，還是隔壁營地裏的慘叫聲隨着風吹了過來，在這種情況下更讓人毛骨悚然。
這時那個中午給他送過飯的女人又來了，她還是和白天時那樣將裝有飯菜的籃子放在距離洞口很遠的地方，然後就走開了。
“我需要一盞燈！”尼克對着女人的背影用英語說，她卻像是沒聽見似的，快步離開了。
“我需要一盞燈！”尼克又用官話重複了一遍，但女人已經消失在夜色中了。
尼克完全沒有去查看晚上喫什麼興致，他打開了那一瓶朗姆酒，坐在石牀上喝了起來，而他對面牆壁上的是一些看起來毫無意義的公式和數字。
如果他在這個國家有家人，如果一天一夜沒有回去，恐怕有人會擔心並且報官了吧。
遺憾的是他只是一個人，即使失蹤了也不會有人知道。
人類因爲害怕孤獨而羣居，然而身處在羣體之中的我們真的不孤獨嗎？
尼克又重新站了起來，又拿起了“粉筆”繼續在牆上寫寫畫畫，而這一次他寫的不是公式。
他畫了一個美麗的觀音，但她看着也像西斯廷聖母，可能他潛意識希望自己能在她的看護下睡覺。
書裏沒有寫觀音長什麼樣，也許是他的母親、初戀情人又或者是姐妹什麼的，當然也有可能是提督的女兒，那位曾經因白內障而雙目失明的小姐，因爲尼克和神甫的手術而重見光明。
如果沒有那個法國來的混血媚娃芙蓉·德拉庫爾，現在的她也許過着不一樣的生活吧。
她想着那個三強爭霸賽聖誕節的夜晚，還有那首貓王的歌，以及邀請了她三次，都沒有讓她答應和他一起參加學校舞會的舞伴。
心情複雜得難以描述。