隨着佛教傳入和道教的興起，七月十五中元節，又稱盂蘭盆節成爲七月另一個重要的節日，宮外在十剎海放河燈、賞荷花，宮裏要進佛菠蘿蜜，在西苑放河燈。
因爲提督和曹曦目前都不許離開府邸，所以陪伴婉寧去上香的成了尼克，傳說這座寺廟所在的山上秋天的紅葉很美，唐朝的時候它曾經被稱爲功德寺，因爲那些美麗的紅葉改成了棲霞寺。
元朝末年，走投無路的朱元璋曾出家當過八年的和尚，直到棲身的皇覺寺毀於兵火，再一次走投無路，他纔在迦藍菩薩那裏卜得“從雄而後昌”的吉卦，這給了他很大的啓發，然後他跑到濠州投奔郭子興的農民起義軍，從軍不到一年就得到了郭子興的器重，僅僅三年時間就從普通兵卒升爲九夫、百夫長。
剛進入南京時，作爲元末羣雄之一的朱元璋恐怕也不會想到自己的未來，當時的南京人大概也和朱元璋一樣，“城頭變換大王旗”，誰知道這位元帥能在這個城裏駐多久。
沒想到的是，這個姓朱的人居然成了皇帝，而且因爲這個人，南京成了中國的首都。歷史上南京不止一次當過都城，有過六朝的繁華，也有過南唐的風光，然而都是割據的半壁江山，或者說連半壁江山都算不上。
可是南京成爲統一國家都城的時間也不長，靖難之役結束後，朱棣將首都遷往了BJ，從那以後南京一直作爲BJ的陪都存在。
相比起紅牆金瓦的紫禁城，南京最醒目的或許是城牆，這是明代的一個特色，永遠都在修城牆，其中最著名的就是萬里長城。
BJ處於燕山山脈，剛好在農耕文明圈的邊緣，但是元朝疏通的運河卻太淺了，不能讓大船通過，因此永樂初年軍糧北運的過程中漕運、海運並舉，即便這時因爲倭寇，海運並不十分安全。
南京沒有BJ那樣的政治功能，但經濟、文化、對外交流功能十分突出，鄭和下西洋在這裏決策並出發，朝貢的使節團絡繹不絕，雲集於此，即便遷都後，海路朝貢者依舊多在此停留，然後沿着運河北上。
16世紀的天主教耶穌會傳教士方濟各·沙勿略在廣州附近傳道，一直沒能進入內地，他的繼任者，意大利來的利瑪竇通過努力在南京居停，結交名人公卿，並且建立教堂，由此拉開了傳教的序幕。
朱元璋的心裏有過一個宏偉的藍圖，他可能想要用城牆圈起一個超過隋大興、唐長安的巨大城市，但南京是個多山的地方，不像中原平原那麼地勢平坦，所以他只能沿着山的形狀蜿蜒曲折得修建，不像北方城市那麼方正，出現了一種類似葫蘆的形狀。
如果從實戰的角度出發，南京的虎踞龍盤完全不靠譜，它很難完成一次像樣的保衛戰，但南京的名城牆也不能說毫無用處，至少它是一種國力的象徵。豐臣秀吉所修建的大阪城在規模上遠遜於南京，從城牆長度就可以一眼判斷，但是它的主城天守閣卻比較完整得保存了，而朱元璋所建的紫禁城則因爲建文帝朱允文放的一把火多處被焚燬了，朱棣稱帝后南京的宮殿也不再重修複用，只指派皇族和內臣管理。
到了南明時，故宮內的大多數殿宇已經坍塌，太廟也被焚燬，由於國力所限，只恢復了一部分包括奉天門在內的建築物，清朝滅明後改南京爲江寧，設置將軍及都統二衙門在明故宮中。
一道牆足以造成一個城市兩種不同的文化，南京城的滿城就像是個巨大的軍營，行政上不受地方府縣管理，江寧將軍是南京八旗駐防的最高長官，他的職責爲軍事事務，但是駐防旗人的日常生活，譬如婚喪嫁娶、養贍救濟也必須過問。城中滿人除了兵役以外，所有徭役都不服，包括漕運在內，並且不允許從事農工商等產業。
漢人不僅要養這些八旗士兵，還要遭受盜匪的騷擾，俗稱“旗盜”，這並不是指的旗人直接參與了偷盜，而是一些投靠旗人的本地刁民，很狐假虎威得爲非作歹。一般人不願意爲奴，可是後來風氣轉變，漢人主動投入旗下爲奴，掛名後不僅可以免除官府的賦役。有個部門叫“理事廳”，裏面設有理事同知，主管旗民各方面的事務，如果旗人犯事，州縣官員都無權判決，要交給特定的審判機構，也就是理事廳處理。
紅樓夢的作者曹雪芹傳說與江寧織造有關，江寧織造系江寧織造署、江寧織造府和江寧織造局三部分組成，總督府院正南的“理事廳”即江寧織造署，江寧織造府在正西，原來是提督軍門，東邊則是江寧織造局。
理事廳的官員全部是滿人，如果這樣看，身爲皇室包衣奴才的曹家是不可能住在江寧織造署的，曹雪芹也就不可能在江寧織造署出生。
到了乾隆三十三年，江寧織造署纔買了淮清橋的民房改建新的織造署，但理事同知署在鹽道署旁邊。多羅質親王永瑢活着的時候，曾經處理過正陽門工程款報銷遲滯的事項，當時涉及了一個名叫欽命事件查辦處的部門，是由皇帝指派的親近大臣審理。
在京城做官其實很清苦，除了極個別如和珅這樣的官員，絕大多數人都要租房子，而這些官房屬於內務府管轄，這些租出去的官房房租也是質親王經營當鋪不順後，乾隆給他的補貼。
被皇帝指派欽差大臣出去當學政是一種“恩惠”，可以一邊遊山玩水一邊賺一筆，那位才被揚州富豪和曹曦送走的姚欽差算是比較清廉的。
另外一種欽差是如同劉墉、和珅一樣去山東查案的，一樣會被熱情款待，可是他們查不出虧空了多少銀兩，就另當別論了。
一般來說，很少有人會找一塊荒地蓋房子，多半是買了別人的房子後，在他們的宅院基礎上進行改造，地方官，尤其是江寧織造郎中這樣的皇商才能修得起大觀園那樣的房子。
康熙、乾隆下江南也住在江寧織造府裏，如果是爲了迎駕而擴建，最後將江寧織造署給擠走了，跑到淮清橋去找塊地另外建衙門，還趁此機會和理事同知這種管旗民和漢人之間矛盾的部門分開了，這樣一來，曹雪芹就有可能在江寧織造署出生了。