頂點小說 > 哈利波特之晨光 >第一百二十二章 royal circus (三)
    愛爾蘭又稱翡翠島,全島從東向西,從南到北都被綠色覆蓋,氣溫適中、水網密佈、草場寬廣,非常適合發展畜牧業。

    爲了達到限制愛爾蘭羊毛出口的目的,倫敦議會甚至頒佈法律禁止進口愛爾蘭活牛。自威廉三世打敗了詹姆斯二世後,曾經支持詹姆斯二世的愛爾蘭貴族的土地就被“充公”,愛爾蘭自己控制的土地只有14%,20年後下降到7%,到1775年控制在愛爾蘭人手上的土地只有5%左右了。

    當時議會還下了個《家畜法案》,禁止天主教徒擁有超過價值5英鎊的馬,卻沒有禁止養牛和豬,但僅僅是農業和畜牧業無法讓地租上漲的。圈地運動的首要目的是羊毛的收益高於農業,貴族和新貴族可以付更高的地租,將原來租地耕種的農民給趕走,英國地主在愛爾蘭也要受《毛呢法案》和《家畜法案》的制約。

    但“辦法”總歸是人想出來的,通常土地擁有者不會住在愛爾蘭,他們通過中間商來將土地租憑出去,預先收一筆租金,接着就甩手不管了。

    中間商再租給中間商,通過層層盤剝,轉租給愛爾蘭佃農的時候地租就比較高了,並且他們還會將土地割成很小塊。美國農場主有大塊的土地,他們甚至需要用馬來拉犁,這樣就導致他們的耕種成本降下來了。

    高昂的地租、高昂的種植成本、低廉的糧食價格導致愛爾蘭人幾乎沒有什麼財產,更有一些外來中間商,會用比較低價格將土地租給農戶,相應的佃農的租賃時間也會縮短,這樣中間商就能隔三差五得把土地使用權拿去市場拍賣,哄擡價格。

    土地除了拿來種地也可以修房子,就算不說海關總局的大項目,修一些聯排別墅也可以提高地租價格,但是這些修好的房子根本沒有人住,那些高端社區的目標客戶是有錢人,有錢人都去倫敦了,只有冬天的時候他們纔會回都柏林,私人對於高端住宅的需求不大。

    都柏林的房地產從一開始就疲軟,但建築還是向郊區和衛星村蔓延,最終導致的結果是愛爾蘭農民必須用自己的牛、黃油、小麥等農作物來支付高額的地租,他們的財產只有豬和豬糞,以及土豆。

    英國地主什麼都不用做就可以獲得很多財富,愛爾蘭農民不得不將所有的時間和精力用來打理那一小塊使用期限不穩定的土地,自然就沒有辦法改良土地了。

    理查德有22個子女,不過他從來沒有打算讓瑪麗亞犧牲自己的人生照顧弟弟妹妹,她寫了兩部小說,《拉科倫特城堡》和《在外地主》都反應了愛爾蘭地主與佃農中間的關係,也間接支持了父親的政見。在他的小鎮裏,地租沒有那麼高,而且他本人也沒有離開愛爾蘭,去英格蘭生活。

    1800年他在愛爾蘭議會上發表了一次演說,他認爲英愛合併會讓富家子們到愛爾蘭來繼承他們在愛爾蘭的田產。他女兒比他現實一些,瑪麗亞的小說裏,一個英國地主下船上岸就遇到了一羣都柏林市民,他們想方設法想從他那裏得到幾個便士,他們的狂亂和貧困趕走了英國地主想象中的田園風光和浪漫,因爲他忽然發現自己被一羣“怪物”包圍了。

    這些人一邊說着“別擔心、別害怕”,一邊奪走了他的行李,英國旅行者被重重圍困,只能眼睜睜得看着。但到了旅店後發現他的行李都安然無恙,只付了幾個便士,這些搬運工就笑逐顏開,對他感激不已。

    這場面在阿加莎·克里斯丁的小說《尼羅河上的慘案》可以看到,不過乞兒變成了埃及人。聖提雷爾來比利時主要是爲了布魯塞爾自然博物館修建的,之前在濱海布洛涅都不見他。博物館裏放了不少標本,有來自各個大州的動物,另外還有兩具木乃伊,頭一次見到他們的比利時人又興奮又害怕。

    埃及人不只是對人做木乃伊,還包括動物,聖提雷爾對它們進行了解剖,幾千年來有些動物並沒有多大的改變,但當喬治安娜看到狒狒的木乃伊時覺得很不舒服。

    種類變化大的是貓和狗,威爾士柯基犬腿很短,它們適合牧牛,在愛爾蘭則有獵狼犬,它們體型很大,不過隨着愛爾蘭狼滅絕,這些獵狼犬也跟着滅絕了,古埃及法老墳墓裏的狗在19世紀的埃及也不存在,它們長得更像鬣狗。現在能在壁畫上找到,並且還在埃及存活的是一種體態修長的狗,被稱爲獵羚犬,它們是從新月沃土來的,適合捕捉羚羊、沙漠狐和豺。

    這些狗是法老和貴族的獵犬,貴族出去打獵一般都會駕駛戰車,追逐羚羊能體會那種速度與激情。相比之下和獅子搏鬥就很危險,而且獅子跑得不快,不但無法充分發揮汗血馬的優勢,馬的天性是害怕獅子的,不經過訓練,聞到獅子的氣味就會驚慌,要是這時馬車一翻,就要狩獵者自己面對獅子了。

    至於那些靈巧的獵羚犬面對獅子的時候有多大作用只能聽天由命,運氣不好打獵不成,反而被獵了。

    1800年以前動物從來沒有被當成需要保護的個體,在英國大量城市化的同時,一些鄉村的陋習也跟着一起涌入,鬥牛、鬥雞、鬥犬、鬥熊,流行於市井中的“娛樂”以殘忍聞名,因此有個叫馬丁的人提議出臺動物保護法,保護諸如牛、馬、騾子等大型動物,它們至少可以作爲運力。

    這引起了議員們的嘲笑,他們戲謔得喊道“還有狗、還有貓”。

    西班牙鬥牛士會拿着一塊紅布激怒牛不一樣,英國鬥牛會先把牛拴在一根木樁上,然後在牛的鼻子上撒上胡椒,牛被激怒後放出專門的鬥牛犬,那種兇殘的大型犬會一口咬在牛的鼻子上。

    再有就是鬥熊表演,熊也是被拴在柱子上,由幾頭獵犬圍攻,不論是多麼兇猛的熊最後都被活活咬死、累死,整個場面鮮血淋淋,但是熊的屍體不會被獵犬分屍,畢竟熊皮很值錢。18世紀的英國已經是世界生活首屈一指的了,肉食是很多人餐桌上的一部分,倫敦肉鋪一個月消耗的肉比西班牙一年的還多。

    對肉食的需求必然需要屠宰場,爲了保證肉質新鮮,屠宰場一般在市中心,比如對角巷曾經就是肉鋪,爲了防止肉被陽光直曬加速腐敗,巷子兩邊的建築很近,這樣彼此的陰涼可以遮住陽光。

    而對角巷的位置在查理十字街,那裏是市中心,在人口密集的地方天天看到屠宰的場面會讓人心理感到不適,尤其是動物臨死前淒厲的慘叫,還有流淌着鮮血的陰溝,實在是一道讓人歎爲觀止的“公共景觀”。

    馬丁希望能禁止一切能作爲殘暴誘因的東西,禁止一切娛樂與滿足暴食者的虐待動物行爲。

    另外觀看這些“表演”的人都是城市邊緣、最不守秩序的,他們聚在一起會導致妨害治安的行爲增加。

    其實在1786年英國與法國簽訂通商條約時,愛爾蘭也提出要同等的優惠,葡萄牙人偶爾會將愛爾蘭的羊毛襪當成英國貨走私到法國。同樣是經歷了美國革命,小威廉·皮特通過降低茶葉關稅,提高了稅收,減少了走私。

    不過最後達成的“共識”是愛爾蘭“不應該享有”,當爲這個貿易條約辯護時,威廉·艾登認爲“兩個國家目前在各自與法國的貿易中應該享有不一樣的貿易體系”,因此那些對英國政策非常重要的內容“不一定”能爲愛爾蘭明確接受。

    換一個說法,當英國與葡萄牙因爲《梅休因條約》必須讓波爾圖酒比波爾多酒享受關稅優惠時,愛爾蘭不受這個制約。

    蘇格蘭釀造威士忌受限制,愛爾蘭釀酒業不受影響。海關大樓的設計者岡東也被襲擊了,愛爾蘭目前最重要的目的港是鹿特丹、波爾多和西班牙的加的斯,與利物浦的貿易量無法比,有必要修一個比利物浦海關更宏偉的海關大樓麼?

    “哦~”帕德瑪不由自主得哀鳴。

    “怕了?”喬治安娜問。

    “當然不!”帕德瑪外強中乾得說。

    埃奇沃斯笑了起來。

    “我不喜歡她的書。”喬治安娜毫不客氣得說“她沒有察覺到自己多愛說教麼?”

    “那麼你覺得你是什麼風格呢?”理查德問。

    喬治安娜語塞。

    帕德瑪看到她這樣,幸災樂禍得笑了,不過她的笑容很快就在看到下一個展館裏的展品後凝固了。

    “那是真的?”她喃喃低語着。

    “當然。”聖提雷爾也看着它說“看起來很不真實,對嗎?”

    帕德瑪沒有接話。

    喬治安娜和埃奇沃斯也看着那個龐然大物,它看起來很像一頭狼,卻比正常的狼大了足有10倍。

    即便它現在已經被做成標本了,依舊張牙舞抓,看着異常恐怖,幸好現在博物館還沒有對外開放。