那時瓦朗謝訥戰役、梅嫩戰役、以及洪肖特戰役都已經結束，在1793年的夏天聯軍就發生了分裂，奧地利希望能繼續攻打康佈雷，而約克公爵則認爲應該有個港口——敦刻爾克，至於在瓦朗謝訥打成那樣，還是因爲英國陸軍沒有在歐洲戰場實戰的經驗，即便是參加過美國革命的士兵，他們所面對的也是木頭製作的保護貨棧的防禦工事。
瓦朗謝訥駐軍包含一部分從法爾斯戰場撤下來的士兵，他們在要塞外擺開了一個喇叭形的陣地，奧地利的指揮官堅持對戰壕進行圍攻。
戰壕是最有利於低地地形的，一邊挖坑，挖出來的土還能堆成土堆，不過對雙方士兵來說戰壕是真正的噩夢，能繞開就繞開。但盟友已經選擇這麼打了，英國的指揮官還能怎麼辦呢？
是奧地利人先對喇叭陣發起圍攻，負責輔助的英國人才重炮推進的，可是負責圍攻的奧地利人進展緩慢，約克公爵寫了抗議信，卻因爲用詞激烈，遭到了奧地利人的譴責。
當時爲了獲得增援派出了熱氣球飛行員，信送到了接替叛國了的杜姆裏埃的接任者庫斯丁的手裏。
庫斯廷曾經在路易十五的軍隊中服役，是個貴族，他接到任命的時候還是吉倫特派當政。接到求援信的時候他關注的重點是美因茨戰場，當時皮什格魯也在萊茵軍團。不只是被圍困的瓦朗謝訥駐軍需要支援，奧地利人也需要支援。
奧地利人是沿着路易十四的驛路推進的，不過在那之前要把防線的口子撕開，然後有了梅嫩戰役等戰役，當時這路還沒有被破壞，作戰雙方都很需要交通線，不僅可以運來補給，也可以讓支援儘快到，攻擊瓦朗謝訥的重炮也是通過布魯塞爾大道運來的。
破壞交通線的確實是皮什格魯，但不是他率領的萊茵軍團，而是巴達維亞軍團，也就是布拉班廷起義後逃到森林裏的強盜，他們反對奧地利人的統治。
修路這件事每個人都有自己的看法，有人覺得有了路才通往外界，有致富繁榮的希望，也有人覺得修路是對有錢人有利的，耽誤自己的事情。當路易十六宣佈爲了減輕農民負擔，免除了修路的徭役，這反而激怒了農民，也有人早就想破壞掉布魯塞爾大道這條代表“國王勝利”的路了。
1794年的戰役幾乎都圍繞着河流的爭奪，尤其是靠近萊茵方向，也只有本地人敢那麼狠，炸橋、炸路都不猶豫，大不了事後重建。
不會有人希望自己的家園淪爲焦土，不過只要交通線切斷了，士兵就不會從他們家附近路過了。
這時舞臺上的王子吹響了魔笛，羣衆演員們戴上了代表動物的頭套，在“森林”裏“嬉戲”。
喬治安娜覺得這場面很詭異，又加上男主角是埃及王子，這些動物頭、人類身體的演員就跟埃及神話裏那些頂着動物腦袋的埃及神靈很像了。
“他們在幹什麼？”帕德瑪問。
“你覺得看起來像什麼？”
帕德瑪沒說話。
當王子吹響了笛子，捕鳥人也吹響了自己的排簫，兩人看起來是接上了頭。不過這時追兵來了，捕鳥人拿出了夜後侍女給他的八音盒，聽到音樂的追兵們不受控制得跳起舞來。捕鳥人和公主趁機溜走，剛到好像安全的地方，又傳來一陣號角聲，薩拉斯特羅打獵歸來了。
帷幕又一次升了起來，這次劇場燈光大亮，全場響起了掌聲，繼承了太陽神鏡的薩拉斯特羅登場了。
不只是男高音需要一個大肚子，看來男低音也需要，薩拉斯特羅華麗的穿着讓他在人羣中很顯眼，不需要辨認就能認出來。
然後王子和捕鳥人被蒙上了眼睛，押解了下去，帶往試煉之殿。
帷幕又一次降下，又到了幕間休息的時候了。
所有人都站了起來，經理和剛纔一樣帶着喬治安娜去之前的休息室，然而她剛走沒兩步，發現埃奇沃斯沒有跟上。
她回頭看了一眼，發現有一個侍從將一根紙條給了他，接着他就轉身跟上了。
喬治安娜沒有多問，跟着經理前往休息室，還是像之前的流程，其他人去了隔壁的舞會場地，只是這一次她必須出席，因爲指揮也會去和其他人打招呼。
這是“流程”的一部分，等所有人都進去了，又有人敲門，這一次站在門外的是穿着龍騎兵制服的菲格爾。
“我們該走了，夫人。”
喬治安娜深吸了一口氣，然後昂首挺胸得離開了休息室。
比起當這個衆人關注的焦點，她其實更想挽着男友的胳膊，一邊喝酒一邊說“大人物”的壞話，然後發出傻笑。
她還沒有來得及問帕德瑪，換一個舞伴有沒有覺得更幸福。
有什麼事那麼緊急，多等半個小時，露個面的時間都沒有？
剛纔的戲裏，公主說想要離開薩拉斯特羅的地盤，喬治安娜也是這麼想的。
要是公主會阿尼瑪格斯，變成一隻天鵝飛走該多好。
這時喬治安娜走進了大廳，所有人都朝着她微笑鼓掌，好像她是個了不起的大人物。
一切有爲法，如夢幻泡影，如露亦如電。
拿破崙的政權也就還有十來年吧，到那時她失去了所有的庇護，別人又會如何描述她？
幸好她叫“喬治安娜”，她根本就不存在，就像是故事裏的主人公，也是由作家編撰出來的。
或許她可以嘗試跳進海里，以變成海上的泡沫這種方式消失不見。
她不像夜後，有那麼多恨，甚至需要犧牲女兒純潔的靈魂。
“Nox。”
她循着聲音看了過去，發現是成年後的西里斯，他站在人羣中，正微笑着看着她。
人羣簇擁着她，將西里斯的身影給遮住了，然後他就不見了。
那纔是最棒的舞伴，可惜她錯過了。
或者說她根本就不敢想，西里斯就像是學校裏的王子，而她擅長當“透明人”。
這場合可比學校舞會高級了不知道多少，只有福吉爲了挽回魁地奇世界盃造成的騷亂而故意搞得很盛大的三強爭霸賽舞會可以媲美。然而三強爭霸賽還是出了問題，掩蓋總歸不是辦法。
由於孔代和瓦朗謝訥戰敗，加上庫斯廷反雅各賓派的傾向，他成了第一個被送上斷頭臺的將軍。
如果拿破崙的結局也是那樣，那就太糟糕了，她這隻黑天鵝不如不出現。
“配第勳爵在等你。”
埃奇沃斯突然在她耳畔說。
她回頭看着他，理查德向着遠處招手，對方也招手了，正是亨利·配第。
她不動聲色得看了埃奇沃斯一眼，然後繼續向前，如同什麼事都沒有發生。