1410年格林瓦爾德戰役後，數千士兵奮戰了7個小時，終於讓普魯士擺脫了條頓騎士的控制，使得位於維斯瓦河畔的但澤得到了發展。
到了1464年，但澤就沒有了關稅障礙，當地的商業更是飛速發展起來，直至三十年戰爭爆發前，但澤出口的糧食數量達到了20萬噸，後來它與呂貝克都變成了漢薩同盟的中心。
在地中海，能被用船運輸的物品均價值不菲，甚至到了與其售價相比不值一提的地步。
但要是通過地中海的船隻來運送糧食，穀物的價格一般會翻4倍左右。就像古希臘傳說裏，乘船去特洛伊奪回海倫的英雄們一樣，有時候會遇到無風的天氣，所以那時地中海的商船除了有風帆，還必須有船槳。
而北海和波羅的海是不缺風的，漢薩同盟使用的柯克船不僅運載力超強，並且只需要幾個水手就可以操控，運輸的成本相對於貨物的價值而言就不值一提了。
影響歐洲穀物市場的除了氣候條件之外，戰爭也會造成不利影響，原本該收割的穀物因爲農民都跑了留在地裏，再不然就是想等戰爭結束後回來繼續耕種，甚至乾脆在別的地方定居了。
葡萄牙、西班牙並不仰賴漢薩的糧食，他們會與奧斯曼帝國進行交易，除非尼羅河出現問題，否則奧斯曼帝國一般不會禁止糧食出口的。
當意大利和地中海國家試圖涉足漢薩同盟的貿易時，漢薩同盟也同樣試圖涉足地中海貿易，但他們一直都沒有成功。
一是因爲隨着新大陸發現，玉米被引入了歐洲，嚴重影響了漢薩的糧食貿易，讓貿易中心從丹麥遷移到了西部沿海，二是因爲有埃及的糧食支持，不過當二者都出現問題時，那麼饑荒就會再所難免。玉米需要很高的熱量，16世紀持續的降雨和寒冷嚴重損害了玉米的收成。人民絕望至極，不論什麼動物都會喫，威尼斯的十人委員會派人緊急採購波蘭小麥，打算不計代價確保糧食供應。
這批小麥分海路和陸路走，陸路的路況十分糟糕，所以價格到達威尼斯後翻了4倍有餘。走海路的成本稍微便宜了一些，但是有一艘船沉了，造成了巨大的損失。
至於熱那亞人，那時他們正忙着和西班牙人一起從南美洲將銀幣運回歐洲。由於威尼斯人聯合了奧斯曼帝國，將熱那亞人趕出了東西方貿易，讓威尼斯獨佔其利，北邊則有漢薩同盟，他們只能向西發展。
然而大量從美洲運來的貴金屬並沒有帶來鉅額財富，糧食減產遇上了通貨過多，哪怕它是銀元而非紙幣一樣會通貨膨脹。
不過這還不是最糟糕的，隨着教皇亞歷山大六世授予西班牙國王“天主教國王”的頭銜，他們開始驅逐境內的異教徒，這些異教徒的財產被查封，以確保他們的債務能被還清，表面上看是個很划算的買賣。
這些被驅趕的人包括不少水利方面的精英，他們往往是致力於傳播阿拉伯文明的知識分子，還有擁有國際關係網絡的商人、銀行家，就算是經營絲綢、陶瓷等手工業的小商人，積少成多也對熱那亞銀行家的貸款業務造成了不小的影響，不過這些損失都被美洲大陸發現的黃金和白銀所掩蓋了。
所有的征服者都會趁機掠奪別人的財富，這裏的財富指的不只是金銀珠寶，還有那些絕頂聰明的人才。
一位賢明的君主應該是愛惜才能的人，不吝於在一門技藝上有卓越成就的人賜予榮譽和獎賞。
你看那些近衛軍，他們翻越阿爾卑斯山的時候跟叫花子似的，現在多體面精神。
還有拿破崙測量蘇伊士運河，要是這事能成，去歐洲的船就不用繞着好望角繞一圈了，對世界的影響力堪比哥倫布發現新大陸啊。
要不是喬治安娜之前領教過，她差點以爲這幫熱那亞人是“真的”熱情爽朗，誇起人來滔滔不絕。
菲麗爾在一旁站着，她冷着臉，不發一語，其他人也當她不存在，繼續繞着喬治安娜吹捧。先是照例稱讚了一番她的美貌，接着又說她是個慷慨的資助人，幫助年輕人實現自己的夢想。
啊，坎皮尼小姐是誰啊？不認識，然後順着這個話題聊起了喬治安娜小姐幫助謝維尼女士保住了巴黎歌劇院首席的事，稱讚她是個真正懂得欣賞藝術的人。
不論喬治安娜此前的心情如何，她此刻都忍不住笑了。
對熱那亞人來說，幾乎不存在什麼成見，賺錢是第一位。
爲了避免內訌發生，熱那亞人會僱傭外來人當總督、法官、和行政官，而同樣以商人爲主導力量的威尼斯共和國事務則必須由當地貴族成員參與。
這就好比一個家族企業僱傭一個ceo，爲了不傷家裏人的和氣，發生不可調和的矛盾大不了把那個外來的ceo開除了。當然，外聘的ceo也基本上很難和家族企業的其他人溝通，幹了一年就走了。
雖然是個小國，但熱那亞也是個移民國家，希臘人、亞美尼亞人、韃靼人都可以成爲他們的市民。
目前法國境內還有不少法國人不會說法語的，這些熱那亞人說得跟自己母語似的，後來還跟喬治安娜說起了英文。
總之熱那亞人有吸收成功的或有前途的新來者的習性，榮譽是由成功獲得，他們會想盡一切辦法獲取成功。
他們不像威尼斯人，只做航海的生意。
也不像佛羅倫薩人，騎着馬走遍西歐的每一座城市。
他們做航海貿易是因爲海運價格更便宜，不過他們還是在陸上建立了歐洲最古老、最強大的趕騾人行會，一邊做生意一邊蒐集情報。
商業一直都和間諜活動扯不開，不論是絲綢還是西班牙人的胭脂蟲都曾經是祕密，最後還不是被破譯了。
專利這個詞來自於拉丁語“litteraepatentes”，意思是公開的信件和文獻，是中世紀君主用來頒佈各種特權的證明，後來成了英國國王親自簽署的獨佔權利證書。
接着它傳入了意大利威尼斯，威尼斯頒佈了世界上第一條專利法，之後專利制度開始鞏固和發展，成爲世界通行的知識產權保護制度。
但這玩意兒的“保護力”有多大呢？
伏爾泰曾說過：心存懷疑雖然是一種不愉快的體驗，但至少不像深信不疑那般荒唐。
她就不信熱那亞人真的是鐵板一塊，參與陰謀的人那麼多，就沒人通風報信、坐收漁利？
前提是這些人都不相信有魔法，也集體忘了目擊斯芬克斯的事情了，否則除了有人出賣，還有什麼理由讓菲麗爾站在這兒呢？