割喉被認爲是一種最高級的犧牲方式，掌管祭祀的人必須十分注意犧牲動物頭部的乾淨和完整，不能有任何看得見的污漬和殘缺，儀式正式開始時，有人會用火爲祭品燎毛，主祭上前割斷牲畜的喉嚨，有意將血向天和地兩個方向噴射。
這個過程或許看起來有些殘忍，卻被古希臘人認爲是區分文明和野蠻的界限，提醒着人們：一個貢獻犧牲品的民族，自己肯定不會願意成爲動物。
阿伽門農卻獻祭了自己的女兒，儘管參與獻祭的人們多半不會舉辦宴會，更遑論將她像獻祭給波賽冬的牯牛般分吃了。
當喬治安娜再次看到梅里爵士時，不知道爲什麼想起來雅克塔，還有曾經住在附近屠夫豪宅裏的小威廉皮特，當時他戴着假鬍子。
“請坐吧。”梅里爵士指着沙發說，茶几上放着一個英式茶壺。
她現在能辨識出它們來了，誰讓她是“塞弗爾夫人”。
“請直接跟我說，你想說什麼吧。”喬治安娜說“我不能在這裏呆太久的。”
梅里爵士將菸葉放在菸斗裏，吸了兩口後才說起一個故事。
航海的風險很高，1595年4月，一支艦隊從阿姆斯特丹出發，總計4艘船，合計240名船員，但是到1597年8月回來時，只剩下87人。
儘管那時對亞洲的航線已經很熟悉了，卻還是會遇到無法預見的情況。
有一個名叫雅各布·範·聶克的荷蘭航海家，1601年他率領的艦隊在南海遭遇了風暴，僥倖沒有沉船，這時遇到了一夥米商，在他們的指點下來到了澳門。
那時的澳門還是個西班牙式的城市，山上矗立着一座葡萄牙式教堂，此時荷蘭獨立戰爭已經爆發。
但範·聶克的船急需維修，船上也需要補給，於是他派遣了7名水手登陸上岸查探情況。
沒想到這一去，水手們就音訊全無，他等了一天沒有任何消息，便換了個登陸地，又派了14個人上岸，結果和第一批水手一模一樣。
21個水手上岸失蹤，任何一個指揮官都不會善罷甘休，可是範·聶克卻想要找當時統治澳門的明朝官員討要說法。然而他一直找不到官方渠道和明朝官員交流，最後只能拋棄這21名船員離開了，他的航海日誌中記錄了這件事，並認爲這種沒有任何警告的情況下蓄意監禁他的手下是非常野蠻的。
等他的船離開後半年，雅各布·範·黑姆斯克的船來到亞洲“貿易”，在爪哇附近他遇到了一艘葡萄牙商船，他所駕駛的聖凱瑟琳娜號是蓋倫帆船，比克拉克艦要快得多，於是就將其“捕獲”了。
除了發現海量的瓷器、絲綢之外，範黑姆斯克還在船上找到一份文件，是澳門總督向印度果阿總督上報的，信裏詳細記述了範聶克1601年來澳門的經過。
….
原來水手們上岸後，立刻被葡萄牙人給抓住了，葡萄牙人宣稱這裏是教皇子午線所劃分的葡萄牙人探索區，並且還是“契丹”給葡萄牙人的亞洲居留地，沒有給荷蘭人登陸的權力。
這些荷蘭人被關進了澳門，明朝官員聞訊來的時候，葡萄牙人說這些荷蘭人是海盜，接着就將17具已經被絞死的水手屍體擺在了明朝官員的面前。
梅里爵士說到這裏停了下來。
“還有4個人呢？”喬治安娜問梅里爵士。
“還有4個人就在範黑姆斯克所截獲的船上，他們是工匠，澳門的葡萄牙人打算將他們送給果阿的總督。”梅里爵士吸了兩口煙“不論是不是沒有完成工作的工匠，都是有價值的工匠。”
“所以，你不打算接受條件？”喬治安娜問。
“範黑姆斯克所捕撈的貨物，後來被運回阿姆斯特丹拍賣，收益幾乎和英國東印度公司前期的融資差不多一個價格了，你們這次去了奧斯滕德，好像在奧地利的東印度公司總部住了一段時間。”梅里爵士問。
她嘆口氣。
“他不是安東尼，我也不是克里奧佩特拉，他不會聽我的。”喬治安娜說。
“我沒有要求你做什麼，喬治安娜，或者阿伯丁伯爵夫人，伯爵還在等你回去，你的心該多向着我們。”梅里伯爵說。
這事她都快忘到九霄雲外了。
“我又沒有答應他的求婚。”喬治安娜說。
“伯爵說，《少年維特的煩惱》裏，綠蒂小姐即便遇到了更好的對象，也沒有解除原來的婚約，這和羅馬法的擇優解約原則不同，她是個很正派的女人。”梅里爵士眯縫着眼睛看着她。
她此時該對梅里爵士說什麼？
“伯爵建議我多用心和眼去觀察別人，而不是光靠耳朵，我也建議你一樣。”梅里伯爵沉吟了一會兒“錫蘭並非肉豆蔻的原產地，它本來只在班達羣島生長，第一個到訪那裏的是威尼斯人，接着是葡萄牙人，在詹姆斯·蘭卡斯特的帶領下，英格蘭東印度公司的第一批創始人也到了這裏，但他們沒有急着佔領或征服它，而是把豆蔻種子移植到了普羅威島上，它們在那裏生根發芽，比在班達更茂盛，荷蘭人來的時候，就把所有的樹苗都砍了，連帶燒了倉庫，以保證班達羣島的肉豆蔻壟斷地位，可是隻要是溫度、溼度合適的地方，整個赤道都能栽種這種植物，錫蘭不過是其中一個罷了。究竟是我們在破壞島上的環境，還是荷蘭人不想和別人分享肉豆蔻，亦或者是其他香料，我覺得你該自己去觀察，而不是光聽別人說。”
“我前段時間想看關於東羅馬帝國的書，它們都無緣無故消失了。”喬治安娜說。
“你不是想結識洪堡嗎？爲什麼一定要在看完他的書後再去呢？”梅里爵士問。
“我什麼都不知道……”
“我覺得你比那些什麼都知道的人知道地多，你侍女說的條件不是不可接受，但也要看他是怎麼從卡宴回來的。”梅里爵士打斷了喬治安娜“我可以告訴你，不是我們的船，英國船是不可能在拉丁美洲登陸的。”
接着梅里爵士就讓夜鶯隊長送她出去了，她帶着一腦袋的霧水上了馬車。
“那隻老狐狸說了什麼？”瑪蒂爾達問。
朱利安烏弗拉爾默默看着她。
“給我筆和紙，趁我沒忘。”喬治安娜對朱利安說。
他打開了車上的置物箱，裏面有歌劇院望遠鏡和一雙白手套，另外就是她需要的文具。
這時馬車啓動了，她在微微的晃動中記錄着，彷彿不是在陸地，而是在海的波濤中，這並不浪漫，反而讓她覺得有些“暈船”。39314249.
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