從膠木屬果樹軀幹鑽出的割口中，樹液以極其緩慢的速度滲出，流入綁在樹幹上的椰子殼或者竹碗裏。
伐木工們等待着樹液將它們填滿，然後將之採集。他們的身上帶着婆羅洲斧和帕蘭砍刀，冒着被毒蛇猛獸襲擊的危險，將這些樹液帶出熱帶雨林。
這些樹液也就是古塔波膠一旦遇到空氣很快就凝固了，這種樹膠和阿拉伯樹膠不同，它堅固而柔韌，常被當地人用來製作刀柄、皮鞭和瓶子等物品，並不適合摻入墨汁中做成書寫用的墨水，也沒有藥用價值，但是一個新加坡的醫生助理威廉·蒙哥馬利卻發現了它新的作用。
這些古塔波樹膠在當地經過清洗和初加工，摺疊成塊後被運往碼頭，被塞進駛向倫敦伊林頓碼頭路碼頭的貨船，隨即它們會被運到附近的工廠加工，製成雨衣、雨傘、手杖、鯨鬚裙箍的替代品。維多利亞時代的大量家用品中都可以看到古塔波膠的身影，比如胸針、相框、鼻菸壺、門把手，這種材料幾乎隨處可見，甚至連高爾夫球也被一度稱爲古塔夫球。
當時的人們對這種抗鹽、抗酸的新材料愛不釋手，然而不論是助聽器、高爾夫、裙箍、廉價珠寶這些用途都不足以讓古塔夫膠改變世界。
古塔夫膠防水以及在鹽水中不會變質的特性讓它成了最佳的電纜絕緣材料，當時的麻瓜政府因此產生了一個野心勃勃的計劃，那就是在新大陸和英國之間鋪設一條電纜，讓兩邊可以通過電報能立刻聯繫，而不用像過去一樣通過慢吞吞的郵輪往來訊息。
這個計劃一開始被認爲是不可實現的，但當時的政府還是將它當作重點工程。
不做任何實驗，直接施工的行爲是莽撞的，不僅國會不會許可，人民也會反對，因此施工者們首先嚐試在英吉利海峽對岸的多福和桑切斯鋪設一條電纜。
1851年，皇家海軍開拓者號拖着一條長長的銅芯線纜，離開了泰晤士河，緩緩地向多佛駛去。
當時的歐洲大陸上已經組建了電報網，如果他們成功了，那麼以後英國將與歐洲的幾十個城市取得聯繫。
沒人知道電纜沉入狂暴而變換莫測的大海後會遇到什麼情況，它會不會中途斷裂，或者遇到別的未知的情況，但這次嘗試總算是有驚無險地順利實施了。泰晤士報和其他報紙對此進行了報道，稱其爲“偉大的科學對自然的征服”。
7年後的1858年，英國皇家海軍阿伽門農號就像開拓者號一樣，拖着一條長長的線纜從紐約出發，向英國駛去。
這艘1852年下水的蒸汽戰艦是當時最大的戰艦，而且還是第一艘裝配了蒸汽機的戰艦，在它之前的戰艦都是飛剪船。
在克里米亞戰爭期間，它曾經在黑海戰場上擔任旗艦，但是在1858年它被賦予了新的歷史使命。
然而這一次鋪設電纜卻並不順利，阿伽門農號遇到了一場大風暴，海浪幾乎將船砸成粉末，在這場大風暴中，用來給蒸汽機提供動力的煤遺失了。由於在設計時爲了給蒸汽機的煙囪騰地方，阿伽門農號上的風帆數量被減少了，爲了給船提供動力，在煤被燒光後，士兵們不得不拆掉大部分甲板，以提供足夠的動力與狂野的大西洋搏鬥。
1858年8月5日，就在人們已經對這次遠航計劃不抱任何希望，以爲阿伽門農號戰艦已經在大西洋中沉沒的時候，阿伽門農號艱難地駛進了愛爾蘭凱里郡的瓦倫西亞灣。
當人們嘗試着，第一次在從英國王紐約傳遞電報時，時間變得無比漫長。
人們對失敗已經做好了預期，阿伽門農號能平安到達已經算很幸運了，即便電纜在風暴中被吹斷也是可以理解的。
然而在發出電報後沒多久，對面就傳來了迴音，他們成功了，所有這個計劃的參與者們都歡欣雀躍，紐約所有的教堂都開始鳴鐘，工廠和船廠鳴起汽笛，各大報紙爭相報道這個新聞。
阿伽門農號改變了一切，這不僅是因爲它成功鋪設了電纜，還因爲利物浦遠洋貿易商人艾爾·弗雷德·霍爾特把他自己設計的節能混合蒸汽機安裝在了阿伽門農號上。
它不僅在速度上超過了最快的飛剪船，並且還能攜帶三倍于飛剪船的貨物，以蒸汽爲動力的長途貨輪時代因此而來臨了。
在1851年的萬國博覽會上，展示的蒸汽機的動力只有700，隨着人們對蒸汽機投入的資金、技術、人力的增加，到泰坦尼克號下水時，它的動力已經有59000匹馬力了。
運費下降讓航運空前發達，同時新聞的流通也讓淘金熱刮到了歐洲。
倫敦依舊是倫敦，充滿了傲慢、勢力的貴族和政客，僕人們雖然可以穿着光鮮的衣服，但是每次說話前都要碰一下帽檐，無法忍受這種生活的年輕人們離開了這個散發着惡臭的城市，前往新大陸去追求一種截然不同的生活。
不是每個淘金者都會幸運地發財，但是帳篷城裏的每個人都是平等的，沒有貴族和平民的區別，只有窮人和富人，而窮人又因爲隨時可以變成富人，因此大家對彼此都很客氣。
女人們可以卸掉那可以當謀殺工具的裙箍，剪掉長髮，穿上和男人一樣粗曠的衣服，肩膀上扛着槍，劈開雙腿騎馬，巡視自己位於西部的牧場。
這種“吉普賽式”的生活很苦，但是卻是自由而奔放的，這塊充滿機遇的新大陸只適合那些不論是精神還是身體都足夠堅韌的人。
晚上露營的時候，人們擔心遇到匪徒或者是印第安人襲擊營地，持槍能保證自己的生命安全。
穿那種適合在舞會上跳華爾滋的裙子只會礙手礙腳，來到新大陸之後就要享受一種自由，一種新的自由，那些昔日跟在貴族身後，彬彬有禮的僕人在新大陸成了最粗野、無禮、放縱的淘金者。
在英國要遵守《狩獵法》，使得大部分人與狩獵這種娛樂無緣。