“我知道，你有些私事需要忙碌。只是目前，一切都進行到了緊要關頭。”
柔和的女聲說。
“……”
對方一時沒有答話，只是輕輕點了點頭。
“在這樣的時期，我們需要儘可能整合人手。畢竟，對此等大事而言，這點人力怎麼也不能說是綽綽有餘的。尤其是你與葉姑娘，要是不在此處，會使事情變得麻煩。你們若還在外奔走，也未免會顯得過於張揚，而現在，正是應當韜光養晦的時候。”她不疾不徐地說，似是熨帖寬慰，“故而，這段日子委屈了你，不得不留在這裏，抽身不得。還希望你能理解這其中的緣故。”
“當然。爲歿影閣出力，本也是我該做的。”
佘氿回答。
他的語氣裏倒無敷衍之意，只是目光焦點不知飄忽在何處，多少是在走着神。這副心事重重的模樣，襯得話語也如言不由衷。皋月君靜靜看着他，並未點破，而是接着說了下去：
“化屍池一帶，無論地形還是靈力，抑或池子裏混雜的種種材料，都極爲複雜。這個地方，絕對禁止外人涉足。近來的養料已經足夠，至少對當下而言……可惜，我們所得到的最令人滿意的成果，同時也是計劃中最重要的那一環，卻是遺失了。雖然，其中關鍵仍能被彌補，丟失的若是被他人拾去，卻會帶來困擾。這些事情，我們都需要注意。”
“我會留意，等我下次出去……反正我在這裏要做的，只有一些收尾的工作吧？之後在外界時，我會留心打探這些消息。”
皋月君微微一笑。她啓脣還要說什麼，忽而頓住，與佘氿一道看向一旁。一隻小小的守宮靈巧地遊走，徑直爬向皋月君，攀上了她垂下的指尖。皋月君露出了了然的神色。
“似是有貴客來呢。你先去忙吧。”
尹歸鴻走在長而曲折的石道中。
四下散佈着形態各異的鐘乳、石筍，甚至有難得一見的石幔、石花，被青色冷光映得光怪陸離。他無心欣賞這些景色，對他而言，還有遠更重要的事情要做。
從遠方來到歿影閣，路途漫漫，尹歸鴻已經儘可能加快了速度。在朽月君指點下，他知道了一些人類可以通行的靈脈，這一路抄了不少此類近道。動身之前，他亦在周邊的其它地方有所遊歷，拜訪了不少有能人所在的城鎮或鄉野，有意領略他人武學，也確實獲益匪淺。而此次拜訪歿影閣的行動，倒並非是他自發要做的事。
當他風塵僕僕踏入青璃澤，穿過交錯遍佈的靈脈，太陽正爬升至中天。行將抵達目的地時，他卻被攔在了臨近歿影閣處。尹歸鴻看向阻攔者的眼睛，瞧見了細縫一樣的瞳孔，心裏多少猜到了對方的身份。
“這位少俠，咱們這兒，可是閒人免入哦。”
狩恭鐸笑眯眯地說着，語調輕鬆隨意，制止的架勢卻足夠明顯。尹歸鴻不打算硬闖，回答的語氣還算禮貌：
“我由朽月君引薦，前來尋找皋月君，有事要向她詢問。”
狩恭鐸遲疑了一下，對着他端詳一陣兒。這個妖怪倒是很有眼色，沒有接着盤問他到底欲問何事。隨後，尹歸鴻瞧見一隻小小的守宮，從對方袖口躥了出來。狩恭鐸低垂手掌，將它放到了地上，小東西便扭着身子，揮舞短短的腿，奮力往狩恭鐸身後的通道奔去。做完這一切，狩恭鐸纔再度接上了話頭：
“……”尹歸鴻轉過視線，望向那隻小得可憐的守宮，心裏質疑這通傳的速度，“就不能行個方便？既然我都已經來到此處……”
狩恭鐸連連搖頭。
“我們這裏呢，最近在研究點新奇祕術。哎呀，一不小心，就稍有些烏煙瘴氣的。也不能讓壞空氣憋在一處不流通，現下里邊很多地方都在散味兒，爲了你自個兒的身子骨，還是少安毋躁爲好。而且——”他轉了轉眼睛，“你是客人，要是看到什麼不能被活人看見的東西，那可會很讓我遺憾的。”
尹歸鴻嘴角抽動了一下，像是忍不住要刺上兩句。他心裏略爲不耐，但很快便緩緩吐出口氣，捏了捏眉心，彷彿要抻平緊皺的眉頭。畢竟有求於人，這又是別人的地盤，惹是生非並無好處。
不過是等待，他不應該缺乏這一時半會兒的耐性。
這附近自然沒有可落座的桌椅，他也沒有興趣和一個陌生妖怪談天說地，一人一妖幹站在原地，不知將眼神往哪兒擺纔好消磨時間，只得時不時面面廝覷，相對無言。狩恭鐸的視線四處遊移，一會兒工夫，已經在尹歸鴻身上掃了幾遍。他忽然主動打破了沉默：
“你這刀鞘，形狀還挺特別。”
“唔。”尹歸鴻擡起眉毛。
“我只聽說，某些異國的兵器，形制會如彎鉤一般。”狩恭鐸朝着他腰間彎彎的刀鞘揚了揚下巴，“這樣的刀劍，在此方國度卻不常見，我所知道的只有一把。”
尹歸鴻指尖在刀鞘的弧度上滑動着，不鹹不淡地應了一聲。
“那大概就是你知道的那一把了。”
他沒什麼談興，狩恭鐸也不再搭話，拈着下巴若有所思，又或許只是在發呆。
小守宮回來得比尹歸鴻所料想的要快許多。很快，細小的影子從幽暗甬道里躥出，跑到他們腳邊。狩恭鐸蹲下身，好讓這隻小信使爬回自己身上來。雖然尹歸鴻聽不到什麼聲音，他卻像在側耳聆聽什麼，並確實接收到了某種信息。
“這邊請吧。”狩恭鐸側身讓出入口，伸手做了個請的動作。
尹歸鴻跟着他，在石質的通道里穿行，偶爾偏頭避開洞頂落下的水珠。比起此地特有的青色礦石或溶洞景緻，他更多地注意到了靈脈的痕跡，想來狩恭鐸先前便是擔心自己在靈脈間亂闖，走到其他地方，看去了他們什麼機密。山洞中錯綜複雜，甚至使人懷疑前方帶路的人會否多拐幾個彎，好教人辨識不清進出道路。這疑慮還未來得及滋長，尹歸鴻已經被帶到了一片相對空曠處。
“皋月大人，客人帶到了。”
他聽見狩恭鐸說罷，便與他擦身離開，態度比剛纔對自己恭敬得多。
在他不遠處有一張晶瑩剔透的茶案，與這裏的諸多景物一樣泛出瑩瑩青光。上邊擺着茶盞，同樣色澤瑩潤，其中一隻放在靠近他的方向，看來是爲他準備的。尹歸鴻走近幾步，能瞥見杯中茶水亦是一般色調，好似溶了水的青璃。這色彩出現在器物上固然是美的，一旦食物也成了這種冷色，卻讓人一絲半點兒都不想下口了。