貓兒的身上的穴位自然解封時，正值新一日的來臨。
她趁着屋裏姐兒外出解手時溜出香閣，又裝作送別夜宿恩客的姐兒溜出了青樓，此時正站在拐角的支路上發呆。
一身清涼裝扮和彷彿宿醉初醒的神情，沿途誰瞧見，都將她當成附近哪家青樓的姐兒，眼風不免多了勾搭之意。
貓兒動雖能動，可啞穴還未解，罵人出不了聲，幾個石頭甩過去，用巾帕捂了心口，蹲坐在地上在想何去何從。
被定在青樓香閣的衣櫃裏整宿，她沒有閉眼過。
若說昨夜她上了青樓是衝動，然而衝動過後，她終於冷靜了一回。
此次逃亡，最初兩個人必須一起逃命。
自從到了廣泉府，官府捉人態度敷衍，其實她已不用和蕭定曄同路。
泰王上回的陰謀被擊破，必定更加着急，時時刻刻要狗急跳牆。
顯然蕭定曄也想到了這一點，從廣泉府出來，他便極着急。
能早一日到北地，擁扌包了他的力量，就能早一日和泰王正面開戰，打響反擊。
然而身畔有個她。
馬車和馬相比，速度慢了何止一半。
他又爲了不顛着她，還不能全速行駛。
於是，只能延長趕車的時間。
於是，一日十二個時辰，蕭定曄趕馬至少要花九個時辰。
常常是夜裏她在車廂入睡了，等醒來時，外間星子還亮，馬車已重新踏上了征程。
無論她承不承認，她現在已經是個累贅。
還是個無用的累贅。
她再跟着繼續往前走，不但對促進逃亡無益，還要把她自己的小命搭上。
沒有必要，真沒有必要。
且她和他之間，是個死結。
看看蕭定曄過去一個月、包括昨天將她拋在路邊的表現，她和他這麼無着無落的在一起，只會互相折磨，最後成了怨侶。
她昨夜離開客棧進青樓，是內心的衝動。
經了一夜靜思，她反而覺着，這也算個機會。
從理智上講，早晚要分開，不如趁機早早分開，彼此都是個解脫。
從感情上講，昨兒他將她丟棄在路邊，她的心也不是金剛鑄就，也是會疼的。
她離開後，蕭定曄傷心自然也會傷心的，說不定還會病個兩日。
然而他是皇子，他圖謀着皇位。
他的心裏裝的不僅僅是兒女私情，還有天下。
他縱然再難受，也是要繼續往前走的。
她打定好主意，默默怔忪了半晌，又想着自己的去處。
五千兩銀子不是小數目，她必須得尋回來。
如若短時間尋不到……她一摸袖袋，裏面一個銀錠，是她昨兒夜裏僞裝成姐兒，得來的二十兩賞錢。
先用這二十兩湊合着花，然後就去尋一份工。
後廚洗碗打雜成，去鋪子裏女夥計成，有一雙手，何愁會餓死。
情況再難，也比她當初在宮裏廢殿時強多了。
她打定主意，先去早市上，買了粗布衣裳，換了一身短打扮。
又花五文銀子扯了一方粗布，將換下來的衣裳包進包袱皮，系在背上。
欲行捉賊之事，除了打扮利落不拖後腿，還得有武器。
可惜她離開客棧的時候太匆忙，落下了一把小匕首。
現下要再買匕首，手裏這點銀子卻不夠。
還是得用上辣椒麪大法。
就連蕭定曄那般武藝高強之人，陡的被襲擊，也要喪失戰鬥力。
她就不信那小賊比蕭定曄強。
她買好辣椒麪塞進腰間，想着下一步去何處尋那賊子。
做賊也有規矩，有固定的行竊區域。
在東市上行竊的，不可去西市搶生意，否則便要遭到同行報復。
她是在晚市上採買時着了賊子的道，那賊子必定還要在晚市出現。
她只要去守株待兔，定然能等到那人。
晚市要從晌午纔開鋪，這一陣時間，沒有去處，她先尋了個小攤喫早飯。
同她拼桌的漢子是個淡口味，只嚐到湯裏的一點點辛辣，便不停咳嗽打噴嚏。
她的腦中立時便想到了昨兒夜裏，她和蕭定曄共處一櫃的情形。
那麼一大包辣椒麪、花椒麪、胡椒麪潑灑上去，以他的能耐，若不是難受至極，不會只點了穴就饒過她。
他能出現在青樓，必然是從客棧小二口中得知了她的行蹤。
可青樓那麼多的屋子，他偏偏和她進了同一間……
昨夜他離開後，她窩在衣櫃裏無眠，想着她和他之間的緣分。
若說有緣，數不清的障礙擋在她和他之間，解決一個，又來一個，無窮無盡。
後來蕭定曄頂着一頭一臉的辣椒麪離去，以他的功夫，至少自保離去該是沒有問題。
她默默想着心事，等飲下最後一口湯，驚覺攤販已開始收攤。
攤販是個老實人，寬厚笑道：“伢子慢慢喫，不着急。”
她慣來是個愛利用老實人的性子，便比劃着從攤販處討來紙和醬，用筷子蘸着醬在紙上寫下一段話：
有人在尋張老六，與烏銀礦石有關。
這是她最後一回沾染他的事，就當是她對他的告別。
然而這信，卻不能由她去送。
待行到昨夜下榻的客棧附近，她招手喚過一個在客棧外乞討的小叫花，塞給叫花一錢銀子，比劃着蕭定曄下榻的房號。
待瞧着叫花進了客棧門，她方急急竄過街對面，躲在一面牆背後窺探。
不到半盞茶的時間，客棧門裏忽的竄出個憔悴青年。
青年腫着一雙眼，焦急的來回四看，轉身從客棧裏一把扯出送信的小叫花：“她人呢？喚你送信的人去了何處？”
叫花戰戰兢兢道：“方纔……方纔還在門口……”
蕭定曄來回將客棧四處尋過，彷彿發了瘋一般揚聲大喊：“阿狸……阿狸……”
貓兒躲在牆背後，心中刺痛，眼淚撲簌簌從心底流出來。
幾息後，卻聽對面客棧門前一陣嘈雜，繼而是那夥計焦急的聲音：“快，小叫花，獎你根雞腿，去喚楊郎中來。”
貓兒探頭去瞧，卻見蕭定曄昏倒在了地上，那夥計一人扶不起他，正在扯着嗓子喊人幫忙。
她幾乎立刻擡腳，就要往外跑。
只一息，理智就攔住了她。
不能。
已經下了決心，就不能再回去。
他頭疼發作，喫過藥就好，不是個絕症。
他遲早都是要痛這一回的。
痛過了就會好。
再過了不多時，客棧門口的嘈雜聲已消失，貓兒抹了眼淚，又在牆後躲藏了許久，方背好包袱皮，慢慢往晚市方向行去。
臨近七月七女兒節，晚市熱鬧非凡，各家鋪子和小攤前的主顧摩肩接踵、絡繹不絕。
貓兒雙眼圓睜，一眨不眨，盡心盡職的巡視着整個街面。
有鋪子夥計瞧見她數回從自家門前經過，初始是用防賊的目光瞧她，等見的多了，方在歇息的時候同她搭話：
“小哥兒可是府衙新來的捕頭，打算從晚市開始建功勞？”
貓兒連忙擡頭挺胸，裝出一股威風相，上前比手畫腳了一番。
那夥計望着她的身板，卻撲哧一笑：“不是小的說，你這種男不男、女不女的啞巴，冒充男人不成，冒充捕頭更不成。”
貓兒順着他的目光低頭一瞧自己的身板，立刻一耳光打過去。
她心中不解氣，往地上尋了半塊轉頭便要上前開瓢，最終以被人勸下作罷。
人倒黴，喝涼水都塞牙。
她現下在外沒有去處，換外裳都要尋一處淨房，哪裏有機會去纏一纏關鍵處。
她心下又埋怨蕭定曄，點穴點的她到現下還是個啞巴。
若她能說話，也不至於像這般艱難。至少言語上能忽悠人，尋人問一問那偷兒的巢穴。
她不能言語，每日更是瞪大了眼睛四處瞧。只到了晚市閉市後，爲了安全去衙門口尋個有衙役守夜的地兒，蹲坐在牆根闔眼打盹兒。
如此一連過去三日，那偷兒未現身，她身上的二十兩銀子，已花用了五錢出去。
她心急如焚。
青樓她不敢再闖，可就這般等下去，若那偷兒是個大手大腳的，多過去一日，她的五千兩就要少一大坨。
便是日後尋見人，死豬不怕開水燙，拿不出銀子賠她，她也只能乾瞪眼。
若她是個良民，還有報官這一條路。
可她正被通緝着，上府衙不是自投羅網？
一日日過去，能追回失銀的希望一天天降低。
到了第四日日暮時分，她抱着最後的希望在晚市上巡邏時，衣袖突然被人一把揪住。
年輕的小哥兒一臉驚喜：
“小的遠遠瞧着你眼熟，果然是姐姐女扮的男裝。你那情郎日日尋你，着急的不成人樣。現下他就在近處，小的正好帶你去見他。”
貓兒立刻認出他是此前落腳的客棧夥計，曾熱心送給她一包辣椒麪的人。
她向他擠出一個笑臉，反手一拉他手臂，做出個欣然前往的模樣。
待邁出兩步，趁他不備，不動聲色從腰間摸出辣椒包，照直他的眼睛拍過去。
痛呼聲瞬間響起，繼而是連續不止的咳嗽。
貓兒身子一閃，極快混進人羣，逃出了晚市。
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