貓兒站在江寧人的地盤上，絞盡腦汁的表達着對江寧的嫌棄：
“我同夫君去街面上，便遭遇了好幾回衙役的盤查。我留心去看，街邊的鋪子也常常被衙役騷擾。便是再大的買賣總被官府打攪，日日進去敲上幾兩銀子，這買賣還能做嗎？
況且我這胭脂買賣，主顧都是內宅女子，總被衙役們瞧見，她們哪裏還敢上門？”
王夫人撲哧一笑，道：“我當是什麼顧慮，卻原來是這一出。這算什麼大事？！”
貓兒喫驚道：“難道這不是大事？我從十六歲上開始做買賣，最怕的就是同官府打交道。官府若盯上你，不讓你脫層皮，是不可能的。”
王夫人笑吟吟道：
“那是旁處，我們江寧可不同。雖說江寧今年出動了好些衙役，可這治安卻比往年好的不是一星半點。
衙役們便是進了鋪子，那也是按例盤問幾句話，並不會真的同掌櫃敲銀子。我們江寧知府，與旁處的貪官可不同。”
貓兒搖搖頭：“天下烏鴉一片黑，說衙役們不敲銀子，這我卻不信。”
她道：“今兒妹妹進來內宅，一是無聊同姐姐說話解悶，二也算同夫人告個別，明兒我夫妻二人便要離開。”
王夫人喫驚道：“在江寧的鋪子，不打算開了？”
貓兒搖搖頭：
“原本我同夫君想着，在江寧開了鋪子，很多制胭脂的環節必然要緩緩往江寧搬，合作的商戶必定也要靠近江寧，如此纔好降低本錢。
現下來看，江寧是我等買賣人高攀不起之地。熬吧，等熬到江寧知府升任離開，撤了這些無事騷擾人的衙役，那時我再來看。”
王夫人心下有些着急，將左右打發走，方低聲道：“有句話我本不該透露，可若於妹妹的買賣有益，我也多說兩句，你且聽着，卻萬萬不可向旁人透露。”
貓兒被她勾的好奇，面上卻老成持重，並不顯露幾分急躁。
王夫人湊近貓兒，低聲道：
“不瞞妹妹，姐姐同江寧知府嫡妻有些交情，知道一些內因。
這滿大街的衙役們，真的不是騷擾平民。像王家的買賣，幾乎未受影響。”
“哦？”貓兒淡淡望過去，隨口問道：“既然不是騷擾平民，那又因何？”
王夫人道：“今年二三月裏，知府大人的老丈人一夜之間沒了蹤影，知府大人是個愛妻如命的，自然不能等閒視之。自那時起，便增多了尋街衙役，尋的便是殷大人的老丈人。”
貓兒心中一動，探問道：“殷夫人的阿爹，可是個鐵匠？”今日擄了那名喚青竹的婦人，婦人便曾突兀的提到過“鐵匠”。
王夫人忙忙點頭：“沒錯，那鐵匠已六十的人，不知因何原因走失，已尋了十來個月還未尋見，真真是可憐。”
貓兒面上終於顯出幾分疑色：“已這麼久未尋見，人還在江寧城中的可能性極小，莫不是出了江寧？殷大人難道就只顧着江寧府城裏？”
她拍拍貓兒的手，道：
“殷大人是大晏少有的清官，他夫人又經營着大晏最大的胸衣買賣，現下衙役們巡街的辛苦都不是白辛苦，殷夫人出銀子養着。
哪個衙役捨得無視這份銀子跑去敲詐鋪子？若被鋪子掌櫃告去官府，那衙役丟了差事，可就少了一大筆銀子。”
貓兒喫驚道：“胸衣鋪子，竟然是殷夫人的買賣？”
她在京城、龔州的幾處鋪子周遭，便都開着胸衣鋪子。後來在逃亡路上，像廣泉府、桂州等處，她都途徑過胸衣鋪子。
未成想這胸衣買賣的背後東家，竟然是知府大人的夫人所有。
可惜她那時無論在京城，還是後來搬去了龔州、衢州，都因常常做男子打扮外出，又兼各種忙碌，未曾進過鋪子一回。
還是到了百花寨，從百媚門門主之處，她這一世才第一回穿上胸衣。
如若她早早便能當上胸衣鋪子的大客戶，說不得此回到了江寧，她還能理直氣壯前去見一回鋪子的東家。
她探問道：“那胸衣我穿過，真真是奇思妙想，不知殷夫人是怎樣的人才，竟能想出那般的買賣。若有機會能見她一見……”
要等着王夫人接話的當口，這位夫人卻適時的端起了茶杯。
貓兒只得又轉回舊話題，笑道：“也是姐姐家中與殷夫人相識，才能安然無憂，不受衙役的侵擾。若尋常商戶沒有依靠，哪裏能不遭受盤剝？”
她依然做出一副鬱郁神色，只道：“等夜裏，我同我家夫君商議過再說。”
王夫人便道：“縱然買賣不成，江寧的景緻也是極好的。你二人多多留上兩日，待天色轉好，姐姐帶你二人去山上瞧瞧。”
到了傍晚時分，在外喝了一肚子茶的蕭定曄回了王宅，當着侍候在房裏的丫頭面，哀聲嘆氣道：
“買賣果然不好做，我今兒跑了一整日，瞧見江寧各處鋪子的買賣，並不比此前聽聞的好。”
貓兒便配合的寬慰道：“今兒聽過王姐姐的勸導，我等便多多留兩日再看看。江寧的富庶不亞於京城，若這般放棄實在可惜。”
待用過晚飯，下人將浴桶中的熱水灌滿，再留下一壺開水，方識趣的退了出去。
蕭定曄泡在熱水中，貓兒一邊爲他用胰子洗髮，一邊將白日從王夫人處得來的消息說給蕭定曄聽。
她低聲道：“你說，如若我跑去殷夫人的鋪子裏大鬧一場，可能將殷夫人引出來？”
蕭定曄低聲一笑：“你莫忘了滿城衙役的事。只怕殷夫人一面未露，你已被抓進了牢裏。屆時爲夫還得先去賭坊里豪賭一番，贏上幾千兩，好將你從牢裏撈出來。”