站在酒樓大堂裏的夥計往外一探頭，瞧見站在門口的貓兒，認出來是纔出門沒幾息的客人，好心問道：“客官可還有吩咐？”
頂在貓兒身後的樹枝再用力往前一送，叫花子威脅的聲音在她耳後傳來：“膽敢亂說，老子手裏這把青龍偃月刀可不饒你！”
貓兒冷笑一聲，擡頭對酒樓夥計道：“並無他事，我夫君去尋人倒換碎銀，好用來打發叫花子。”
夥計側首往貓兒身後的叫花處一瞧，厭煩的揮手驅趕：“走走走，膽敢攪和買賣，大棍子打你。”
那叫花佯裝着點頭哈腰：“就走，就走……”
腳下卻不退後一步。
須臾間，酒樓裏間木梯上便傳來了腳步聲，蕭定曄臂彎搭着一件紅狐披風大步邁出，將將喚了一聲“阿狸”，瞧見貓兒向他使的眼色，腳步立刻一滯。
他的手倏地往袖袋裏一探，等掏出的一刻，貓兒倏地將腦袋閃去一邊，一顆碎銀如閃電般掠過她的耳畔，直直擊向身後。
慘叫聲預料般響起。
貓兒並不着急，緩緩踱去蕭定曄身畔，笑吟吟望着叫花子：“如何？我說我家漢子不一般，你可信了？”
那叫花被一顆碎銀打的滿臉鮮血直流，哪裏顧得上回應她，只用一隻手捂着腦袋，另一隻手卻耷拉在一旁，難怪方纔只能用樹枝頂着貓兒，卻沒有多的手來搜銀子。
酒樓的反應極迅速。
兩三個打手已扛着棒子從一旁角門竄出來，急急問道：“兩位客官可還好？”話畢舉棒便要驅趕叫花。
那叫花再也顧不得什麼搶銀子，扌包着腦袋便急急逃竄。
貓兒與蕭定曄對視一眼，往路邊賣鬼怪面具的小攤上隨意買下兩個面具，循着那叫花的蹤跡而去。
……
巷道偏僻，混雜着酸腐之氣。
狹窄巷道堆放着破爛餿水桶，斷了的水擔，破損的馬車軲轆。
低沉的呼痛聲便是從巷道深處傳出。
小心待行到盡頭，又出現一條岔道。
那岔道其實算不得路，只有最多兩丈深，頭頂搭着個極低的草棚，叫花子便躺在草棚裏呼痛。
呼痛中還夾雜着惡毒叱罵：“敢打老子，老子殺了你全家……哎喲……”
他的叫嚷掩蓋了二人的腳步聲。
等火摺子陡的點亮，他面前多了兩個戴着鬼怪面具的人時，他已經來不及逃。
叫花子驚得抖抖索索，求饒道：“好漢饒命，小的渾身沒有一文銀子……”
高個兒的面具人微微躬下身子，向他面前探出一隻手，手掌中躺了一顆碎銀，冷冰冰道：“若想要活着拿走銀子，先捧一把雪拭淨你的髒臉。”
叫花子沒指望銀子，他只求活命。
他想都未想便咬牙爬起，拼了命往草棚頂子上抓起積雪抹去臉上。
蕭定曄略略側首靠近貓兒，低聲問道：“可認識？”
她極力的往記憶中去梭巡。
近一年？沒有。
離宮後的兩年？沒有。
是她還在宮裏時？她的思維快速往久遠的回憶回溯，腦中倏地一跳，湊去了蕭定曄耳畔。
叫花子怔怔望着眼前高矮兩個詭異面具人一陣交頭接耳，冷冷的聲音終於從高個子面具背後傳來：“原來是你，一隻眼。”
刑部大牢，貓兒在牢裏體驗生活時，她對面有一位獄友，便是眼前這位一隻眼。
一隻眼一愣，上下將二人打量一番，並看不出什麼蹊蹺來。
他的心涼透，只當遇上了過往仇家，不由啞聲道：“何方來人，藏頭露尾算什麼好漢？”
蕭定曄並不理他，繼續問道：“你何時出的刑部大牢？時間未到又如何出來？”
一隻眼冷哼一聲：“老子落到如斯田地，已知逃不開，要殺便殺，又說這許多廢話作甚。”
他的話剛剛落地，懷裏倏地落下一顆碎銀。
蕭定曄冷冷道：“要麼照實回話得銀子，要麼老子折磨你三日三夜再送你投胎。”
一隻眼那一隻還能動彈的手往懷裏一摸索，冷冰冰的碎銀彷彿冬日裏的一團火，帶給了他生的希望。
他緊緊捏住碎銀，道：“四年前中秋前後，有重兵突襲刑部大牢。來人爲了製造混亂，將多個牢房門破開。小人便是趁那時逃出了牢房，一路隱姓埋名，流落到江寧。”
此事蕭定曄知道，正是那時他捉了淑妃身畔的宮女莫愁，要逼問淑妃和泰王之事。
那時他三哥狗急跳牆，爲了營救莫愁，數回劫獄，還對他痛下殺手，險些要了他的命。
他三哥最後一次劫獄，便造成刑部大牢暴動，當時逃出的數名重刑犯，後來有九成都被各地衙門配合捉回，但也有零散幾人逃得命去。
貓兒又湊近蕭定曄耳畔耳語一番，蕭定曄繼續問道：“老子問你，丁排甲列牢房中，有一位二指長的偷兒，他可逃了出去？”
一隻眼長久的怔忪：“大爺說的誰？小的不怎麼記……”
話音未落，蕭定曄倏地探掌上前，一把扣住他一邊肩膀。
一隻眼雖未顯出任何疼痛，卻驚得立刻後挪幾步。
站在一旁的貓兒終於出聲：“你那隻手如何受的傷？”
一隻眼驚魂不定，支支吾吾說不出聲。
蕭定曄在他軟噠噠那隻手臂上幾捏，“咦”了一聲：“不是脫臼，被什麼古怪重手所傷？”
一隻眼聽聞，終於鼓起勇氣道：“兩位大爺可是真的不殺小人？大爺們給個痛快話，小人只需五十兩銀子，將所知一字不落全透露給大爺。”