貓兒略略鬆了口氣，又抿嘴一笑：“對，說明那姑娘是真的看上你，而沒有帶着其他目的。”
他想到今日之事，便鄭重警告她：“再不許穿成那般，成何體統！”
她膩在他身畔：“就要穿，天天那麼穿。”
他卻不依不饒：“你那些衣裳哪裏來的？此前可沒有。”
他一想就想到了這府上的女主人。
除了殷夫人，貓兒短時間內想找人支援，是不會那般容易的。
“未成想殷夫人倒是個喜歡煽風點火之人，改日爲夫非得賞殷大人幾名女子，讓她也嚐嚐插手旁人家務事的滋味。”他憤憤道。
貓兒原本同殷夫人也算不上什麼交情，因着殷夫人送給她一身戰袍的情分，她立刻與之起了些惺惺相惜之態。
她忙忙維護道：“與殷夫人又有何關係，你自家媳婦兒是個什麼脾性你不知道？今兒幸虧有殷夫人勸我多穿兩件衣裳，否則在氣頭上，我什麼不穿跑出去都有可能！”
他喫驚望着她：“你……”
她冷哼一聲：“沒錯，我衝動起來不要臉。臉是什麼東西，一點不認識！”
兩口子親親熱熱鬥嘴，鬥倒晌午之時，幾日未敢露面的殷小曼終於怯怯敲響了門：“師父……師父昨日說，讓徒兒這個時候過來……”
蕭定曄招招手，同他道：“這幾日你師母替你求情，我便再給你一些立功的機會，好看看你到底是否可造之材。”
他交代道：
“夜裏一更，你去同一隻眼接頭。至於如何取信於他，你自己看着辦。
除了將這幾日的消息帶回來，同時告訴他，讓丐幫這幾日派人來衙門附近守着，但凡有異邦人出現，就悄悄跟上去，將那些人的來路打探清楚。”
殷小曼不知他師父在下着怎樣的一盤大棋，尤其還牽扯到了異邦人。他被引得心癢癢，終究卻忍住心中好奇，乖乖答了一聲“是”。
貓兒遞給他二十兩銀子，道：“外出辦事，必然要銀子傍身。可這銀子什麼時候該用，什麼時候不該用，你心裏也要有一本賬。你師父自小也是個一文錢掰成兩半花的人，你要跟着他學，就要將每一個本事都學到。”
殷小曼不敢推拒，收了銀子，恭敬道：“師父放心，等天擦黑，徒兒便前去接頭。”
蕭定曄點點頭，揮手道：“去吧，爲師夜裏等你消息。”
殷小曼走後，天色漸黑。
一更天過去了。
二更天過去了。
三更天過去了。
他師父和師孃都忙活着探索了兩回人類繁衍的奧祕，外間方有了動靜。
蕭定曄起身披上外袍，蹙眉道：“聽着這小子似是吃了虧？”
倒有些沉重。
貓兒立刻起牀穿衣。
敲門聲此時響起，帶着些不確定的意味。
蕭定曄轉頭同貓兒道：“你躺着，我去看。”
她已係好了外裳腰帶，低聲道：“殷家將兩個娃兒愛的緊。若小曼真吃了虧受了傷，我若不幫着掩飾一二，明日殷夫人怕得拿刀宰了你我。”
兩人去了外間，蕭定曄匍一打開房門，立刻聞到了一股血腥之氣。
殷小曼站在門口，臉上掛着些訕笑，似是想掩蓋自己的遭遇：“師父……”
一說話，口中便顯出幾絲血跡。
蕭定曄蹙眉上下將他打量一番，一隻手倏地前伸，輕輕覆在他胸口。
殷小曼眉頭一蹙，面上立刻顯出幾分痛苦。
貓兒面色大變，上前將他扶進屋，掩了房門，幫着拉開他的衣襟。
小曼立刻忍痛掙扎：“師母，我沒事……”
蕭定曄拉開貓兒，坐去殷小曼對面椅上，冷着臉道：“你既然說無事，便來講講今夜之行的收穫。”
他發問道：“首先，你可暴露了面相？”
小曼忙道：“未曾。徒兒……戴了面具……”
貓兒側首去瞧，見他臉頰處添了些指印，可見曾被人搶奪過面具。
蕭定曄點點頭，繼續問道：“一隻眼透露了些什麼進展？”
小曼將將要說話，卻又連串咳了一長串，方呼吸粗重道：“他說，雖然還未尋見目標，可聽叫花子們說，江寧城裏最近半個月，異邦人不知爲何比往年冬日多了兩三番，多在賭場出沒。”
蕭定曄轉頭同貓兒對視一番，低聲道：“怕真是來尋你我之人。”
他續道：“可轉達了爲師交代你之事？”
小曼點點頭，正要回答，又是一連串的猛咳。
貓兒忙要上前查看，蕭定曄依然拉着她不放，只等小曼咳畢方冷冷道：“爲師只不過讓你去同一個瞎了一隻眼、斷了一隻手的人接頭，你便成了這副窩囊相。你當初豪言壯志要去救你祖父，哪裏來的自信？”
小曼羞愧的垂下腦袋，緊咬着脣不發一言。
蕭定曄又問他：“回府的路上，可甩脫了尾巴？”
小曼一怔，半晌方怔怔道：“會……會有人跟蹤徒兒？”
蕭定曄嘆息的搖搖頭：“你此番出去沒有丟了性命，可見是你命好。你已十四歲，卻當外面全是好人，將自己的性命不當一回事。”
他搖搖頭，向小曼招手：“過來。”