殷人離眉頭緊蹙，道：
“呼塔國之人原本在大晏不多，三年前該國發生暴亂，出逃一支皇族。該支隊伍原想歸附大晏，受我國庇護。可該國過往與大晏邊界多方衝突，傷及平民，故而皇上不允。
後來漸有呼塔國商人以經商名義進入大晏，這兩年在番市聚集漸多，循規蹈矩，我等便也睜一隻眼閉一隻眼，並未驅趕。”
蕭定曄想起昨夜殷小曼帶回來的音信，問道：“這半月，大人可察覺，番人進入江寧比往年明顯增多？
殷大人點點頭：
“江寧城內兩個月前曾挖出一座古廟，經查證，卻是一座烏瑪神祗舊址。烏瑪神在周遭幾個小國中，皆有信衆。此舊址一經證實便悄悄填埋，怎知卻被走漏了風聲，近兩月，番人越來越多，皆是前來偷偷朝聖之人。
官府一經發現此事，便派人前去日夜巡視，防止番人趁機作亂。”
蕭定曄點點頭，問道：“如此說來，那呼塔國的朱力家，便只是正經商戶，並無其他背景？”
殷人離點點頭：“進入大晏的有名商戶，下官皆派出暗衛查證過。朱力之姓，在胡塔國並非上等人的姓氏，過去幾輩皆貧民，近五年因經商而發跡。”
蕭定曄點點頭，這倒是與在酒樓上發生衝突的那幾人比較符合。口口聲聲說有“金山”“銀山”，太像久貧陡富的暴發戶的表現。
提到那姓朱力的，殷人離便想到了自家兒子的飛來姻緣。
他望着蕭定曄探問道：“殿下可是想順着‘朱力’家之女的事情，順藤摸瓜尋到曾想跟蹤捉住您的歹徒？”
蕭定曄點點頭：“現下看來，這是最好的法子，比讓叫花子們提供消息更快。”
殷人離不由道：“既然朱力家上門提親，殿下不如將計就計，先與那女子……”
蕭定曄斷然拒絕：“萬萬不可。”
殷人離笑道：“殿下可是擔心王妃介意？此法只是將計就計，並非真要與那女子如何。王妃……下官看她數回與殿下配合無間，該是能知道殿下苦衷的。”
蕭定曄道：“本王同她一路行來，極不容易，你莫出此餿主意。若惹惱了她一走了之，你幾輩子也賠不來我的人。”
兩人正自商議間，書房門被敲響，殷人離的長隨進來回話：“大人，我們的人已去了惠通客棧，根據畫像，已確定了那一夥人。暗衛們在那夥人周遭開了幾間房，日夜監視。”
殷人離點點頭，道：“有任何異動，隨時來報。”
又轉頭問向殷人離：“公子開還有旁的事要吩咐？”
蕭定曄搖搖頭，擺手支離長隨，方同殷大人道：“小曼昨夜被我支出去，受了些傷，不打緊，你可去瞧瞧。”
殷大人心裏一跳，嘴上說着“怕什麼，他是男子，受些輕傷應該的。”心下卻已擔心至極，只等着蕭定曄離去，他便要前去關心一回兒子。
殷人離訕訕一笑，嘴上不說什麼，心中卻想着：“若今後王妃也受盡千辛萬苦給你生個娃兒，我就不信你不疼惜那娃兒。”
正院裏，貓兒已在檐下等待。
見蕭定曄出了書房，她便迎上去，自然而然牽着他手，低聲道：“如何？可商議出了法子？”面上神情頗有些焦慮。
蕭定曄觸到她手冰冰涼，便兩隻手覆緊了她手，道：“有何擔心之處，要到門外等我？！”
貓兒並不掩飾心緒，只同他一邊往外而行，一邊道：“我瞧着你像個香餑餑，總有人要搶你，心中不舒爽。也不知你的魅力究竟在何處。”
她口中如此說，便不由得擡頭去打量他。
午時的日頭打在頭頂，高大的青年彷彿一座小山一般堵在她面前，遮住了陽光，將她籠罩在一片陰影裏。
背光而立的青年看她的目光永遠是帶着些笑意，無論是那時她還在廢殿、與他之間沒有還沒有生情，還是後來到了重曄宮、成了他的牀畔人，還是後來與他重遇、一起走上逃亡路。
他絕不會記得，在宮裏他見她的第二面，是皇后從昏迷中甦醒宣她覲見，他先一步出去叮囑她莫亂說話——從那時開始，他看到她的目光裏，便已經帶着笑意。
或許一開始是處於戲弄的心態。
又或許是其他。
總歸那樣的深宮裏，數千人的宮女兒，他匍一開始留心人，便留心上了她。
最開始，那樣的感受是新奇的。新奇到連他自己都想着靜觀其變，看看隨着內心那樣的新奇感受去走，看看事情會往何種地步去發展。
後來一發不可收拾。
等他想着是不是要約束一下自己的內心時，爲時已晚。
他輸的一敗塗地。
他潛意識裏對他的“輸”或許一直扌包有介意。畢竟在男女關係上，他一直是驕傲的。
而他的驕傲，又出於他的自戀。
他那時僞裝成一介紈絝，名動京城，卻也守緊着自己的褲腰帶。
他並不是虔誠的想要把清白的自己留給最愛的人。
沒有，他壓根沒有想過這些矯情的藉口。
他只是單純的自戀：你們這些庸脂俗粉，哪裏配本王解開褲腰帶，再出一身臭汗。
便是因爲堅持清白堅持的久，後來遇上貓兒，輸的狼藉，內心或許便生出了些憤懣。
故而每每在牀榻上，到了最後，他總會扌包着她不停歇的迫問“誰贏了？誰贏了？”
這三個字，只在這種特定的場合說。
連他自己也莫名其妙。