房屋樑柱在烈火燃燒中化作薪柴，發出“呲?、呲?”的聲音。
駐守在統帥府的五百名黑刁軍軍士，早早地就被蘇藤下令離開府邸，這種層次下的戰鬥，軍隊根本插不上手，只能是白白送了性命。
大火燒紅了居妍城上空半邊天，原本晴朗夜空染上一層紅色霜華，蘇藤躺在蘇末懷中，閉眼像是安詳睡去，衆人圍攏身旁，黯然地垂頭不語。
一片安靜，只有廢墟周圍大火燃燒的響聲，和那屢屢飄散的濃煙無聲輕搖。
蘇藤緩緩睜開眼，火光倒映在他慘白的臉上，似乎照映出幾分光彩。
虛弱的淡然笑了笑，蘇藤輕聲道︰“老翟，派人去跟弟兄們吩咐一下，免得人心惶惶軍心不安！”
翟興垂頭抖動肩膀，努力抑制着心中哀傷，嘶啞地點點頭道︰“是，老翟明白！”
轉頭對一旁哭得快要斷氣的段宏志道︰“你去傳大將軍令，各軍堅守陣地，不得擅動！若是弟兄們問起，就說大將軍遭受強敵襲殺，傷勢沉重，正在......正在施救！”
翟興幾乎是咬牙喘着粗氣才把話說話，無力的揮揮手。
段宏志緊緊捂着嘴巴不敢哭出聲來，萬軍叢中衝殺不眨眼的漢子，眼淚嘩嘩流，重重一抱拳低吼道︰“是！末將尊令！”
爬起來拖着一條腿，去執行這有可能是大將軍最後給他的一道命令。
蘇末早已停止了流淚，紅腫的眼楮冷漠無神，臉上掛着讓人看不透的漠然微笑，她輕輕梳理着兄長的發冠，蘇藤對她輕笑了下，將目光看向杜玄。
杜玄上前兩步，跪倒在他身旁，垂頭黯然地嘆氣道︰“對不起大將軍，我......”
話沒說完，蘇藤道︰“你不必自責，這是我修行路上的一道劫難，能不能度過全看天意。只不過現在看來，上天好像想讓我止步於此......”
蘇藤灑脫般地淡笑了下，黯淡的目光望着杜玄時涌出幾分色彩，輕聲道︰“杜玄，你現在可明白，爲何當初我要讓你留在居妍城兩年，爲何執意要讓你兼任黑刁軍統領職責？”
杜玄苦澀點頭，道︰“明白了，大將軍早就料到會有這麼一天，大將軍早有爲黑刁軍謀劃將來的打算！只是，杜玄才疏學淺能力淺薄，恐有負大將軍重託！”
蘇藤輕輕搖頭道︰“不錯，早在太子加封我爲定天侯的旨意到來之時，我就明白了，這封旨意真正的意思，是順者昌，逆者亡！
整個大秦皇朝，我是除了太子之外的唯一一位大將軍，手握重兵鎮守西北邊關，若是太子想要起事，我是無論如何也繞不過的一道阻礙！
只是，我萬萬沒想到他如此狠辣，黑刁軍沒有歸附在他的麾下，他便冒天下之大不韙，引鄰邦敵國之兵攻城，不惜生靈塗炭，也要將我們這根毒刺拔掉！
可惜我黑刁軍十多萬大好兒郎，竟成了皇權爭奪的犧牲品......”
蘇藤痛苦地長嘆，又道︰“我本以爲太子是想除掉我，再想辦法掌控黑刁軍，不曾想他根本就是一心要抹除我們，爲此甚至不惜西北門戶大開，千萬大秦百姓慘遭屠戮！如此狠毒，豈可配爲人子，配爲人君？”
“大將軍......”
杜玄驚呼，心中傷感無比，那完全失去神色的面龐讓他不忍再看，這一次，蘇藤的生機是真的被耗光了。
蘇藤掙扎着從懷中掏出一個明黃色綢帶包裹的東西，朝杜玄招招手道︰“杜玄上前聽令！”
杜玄心中喫驚，蘇藤此刻的氣息已經微弱到了極點，不敢再猶豫，腰桿挺直鄭重拱手道︰“杜玄謹遵大將軍令！”
蘇藤顫抖着手解開綢帶，露出裏面一方精緻的黑玉雕頭印彰，上刻“鎮西北將軍印”幾個篆文！
愛惜地輕撫着這一尊符寶，蘇藤喃喃道︰“這是當年我離開中都時，秦皇陛下親手交給我的，讓我待大秦海晏清河，重返中都之時，再交還給他！
那時，我便可以卸下肩頭擔子，去追尋我的修行之路！可惜現在，蘇藤已無力再承擔陛下重託，無法護衛我大秦江山了......”
蘇藤淡笑的臉上沒有太多傷懷，只有遺憾，遺憾他無法完成當年秦皇囑託，無法完成給予黑刁軍將士們的承諾，無法帶他們光榮地重回故里，接受萬千子民的頌揚。
“現在，我把它交給你！”蘇藤將印彰遞出。
杜玄遲疑了一下，拱手認真道︰“大將軍，我恐怕擔不起這份重責！”
蘇藤淡笑搖頭，語氣十分平緩，但杜玄卻能聽出他聲音中濃濃的疲倦之意。
“整個大秦軍方只有兩位大將軍，除了我之外，就是太子嬰文瑞自領的神風軍將軍。我死以後，若是無人接替我的位子，重新豎立起大將軍的旗幟，又怎麼憑藉軍方力量和太子分庭抗禮？杜玄，你可明白我的意思？”
杜玄默默點頭，大秦軍方需要一面旗幟，在這面旗幟下匯聚足夠的力量，才能和神風軍的大軍相抗衡，也更加能名正言順地整合黑刁軍和玄乙軍的兵馬。
蘇藤輕聲道︰“若非你年歲尚輕，資歷尚淺，以你的功績和重要性，陛下和朝堂必定早早地就考慮正式封你爲玄乙軍大將軍！
只是你我都知道，這份認命在目前朝堂勢力大半掌握在太子手中的情況下，是不可能通過的！但黑刁軍卻不受此限制，只要你接了大將軍印，剩下的這七萬弟兄就會奉你爲主！
你的修爲能力衆將士有目共睹，我沒法做到的事情，希望你能做到，有朝一日，帶着弟兄們重回大秦內地，讓整個大秦天下的百姓都知道，西北黑刁軍的威名！”
蘇藤拉過杜玄的手，將印彰鄭重地交到他手裏，像是託付完了身後的最重要的一件事，如釋重負般露出釋懷微笑。
杜玄手握那方代表大秦在西北郡地最高統帥權的印璽，臉色凝重的點點頭，瞬間感覺自己的肩頭沉重萬分。。。