小昭和譚淑珍、魏文芳是今天的主廚，但三個大媽一進來，就嫌她們這也做不好，那也做不好，最後，大媽變成了主廚，她們和二貨老婆、瞿天琳一起，淪爲了幫手。
廚房的廚師，站在邊上也插不上手，最後還是他問小昭她們，中午喫什麼？大媽們說，中午我們不管，我們只管年夜飯，廚師說，要麼我們來做包子？
小昭她們，這纔跟着做起了包子。
三個大爺，坐在沙發上看電視，喝茶聊天，老譚來了以後，和張晨爸爸下了起象棋，瞿天琳的爸爸也參與進去，三個人說好，誰輸了就站起來，打車輪戰。
老劉對象棋一點興趣也沒有，他乾脆拿了茶缸，倒了酒，就着花生和瓜子，一個人自得其樂地看着電視。
二貨手裏抱着自己的小孩，看着向南向北他們三個溜冰。
最無所事事的還是那幾個男人，東站站西站站，抽着煙吹着牛，到最後坐也坐煩了，站也站煩了，連抽菸都抽煩了。
好在劉立杆帶來了羽毛球拍，爲了不影響小孩溜冰，他們跑去廠房的一角，打起了球。
快到中午的時候，孟平到了，手裏提着十幾只鹽水鴨，老劉是蘇北人，一看到南京鹽水鴨，口水就流了下來。
孟平是見過老劉的，見他一個人坐着喝酒，就拿了一隻鴨子給老劉，和他說，叔叔嚐嚐這個，狀元樓的。
他一進來，那邊劉立杆就看到了他，大叫着老孟老孟，孟平把鴨子放下下，就跑了過去
老劉拿起鴨子嚐了嚐，一嘗就說好喫好喫，招呼三個下棋的快來嚐嚐，三個人抱着試試看的心理，走過去嚐嚐，果然味道不錯，乾脆棋也不下了，拿了茶缸，也喝起了酒。
等到瞿天琳和小昭，端着包子過來時，他們都已經幹完了三隻鴨子，快喫飽了。
打球的男人們，聽到招呼，過來喫包子和鴨子，他們也喝起了酒，只有那幾個小孩，叫他們來喫包子，都還說現在還不餓。
幾個男人，喫飽喝足了，先是走到院子裏逛，接着就走進對面的廠房，這裏今天也停工了，工人們休息，都跑去拱宸橋對面街上的澡堂去洗澡了。
幾個男人接着就逛出了鐵門，到了外面的廠區，裏面沒什麼可逛的，乾脆出了廠門。
運河的這邊，都是停工的廢棄工業區，一片的蕭條，對面的市鎮，卻是人頭熙攘，到了除夕的下午，還有很多賣年貨和買年貨的人，幾個男人，乾脆走過了拱宸橋，去了對面。
在街上逛着，他們看着這個也好喫，那個也不錯，很快雙手就拿不下了，最後乾脆和幾個攤販說，收攤收攤，這裏我們都要了，在這裏等着，我們回來跟我們走。
一條街逛到頭，再往回走，後面跟了七八個小販，挑着擔子，嘻嘻哈哈跟在他們後面，這麼買東西的，連他們都沒有見過。
這一大幫的人進了廠房，不僅老譚和那三個老頭，連小昭她們都吃了一驚，罵道，你們要死，買這麼多的東西，怎麼喫得完？
劉立杆說，又不是隻有我們，不是還有工人嗎，喫不完的，他們可以帶房間裏去，慢慢喫。
小昭她們，這纔不響了，老譚和三個老頭，本來酒都快喝好了，看到這情形，又來挑了一些東西過去，繼續喝，劉立杆朝老劉叫道：
“老劉你悠着點，別年夜飯還沒喫，你就已經醉了。”
老劉的舌頭都已經大了，還說沒事沒事，我慢慢喝。
大家大笑，劉立杆搖了搖頭，他說沒事，他就這樣半醉的狀態，可以保持七八個鐘頭。
幾個男人，繼續過去打羽毛球，打累了，就在地上坐下來聊天。
到了三點多鐘的時候，延安路的半畝田專賣店關門了，小娟也趕過來，讓張晨、小昭他們意外的是，葛玲和應鶯，也跟着小娟一起來了，張晨問葛玲，你不用在家喫年夜飯？
葛玲說，我爸媽去我爺爺那裏了，我就跑了過來。
應鶯叫道，我也一樣，我爸媽到我叔叔家喫年夜飯去了。
劉立杆問，老應和應局長和好了？
“什麼和不和好的，他們本來就沒有多大的矛盾，我爺爺在呢，兩個人誰也不敢多說一句話。”
“老老應這麼厲害？”劉立杆奇道。
“當然，中學校長出身，你說厲不厲害？”
三個女孩子，馬上就幫着一起擺臺，一共是四張桌子，本來想擺到男人們前面打羽毛球的那地方的，張晨爸爸說，還是擺到沙發後面這裏來，等下邊喫飯可以邊看電視。
大家想想有道理，就把四張桌子，擺在了沙發後面，這樣一來，孩子們不幹了，向南說，你們這樣，阻礙我們交通了。
譚淑珍指了指桌子過去那一片空地，罵道：“還有這麼寬的地方，不夠你們來去？你們又不是坦克。”
劉立杆叫道：“今天是世界和平日，坦克也要停下來過年。”
四點多鐘的時候，老萬帶着工人們也回來了，張晨問老萬，鄭慧紅沒有來，她回家了還是在北京？
老萬說還在北京，她要加班，今天晚飯，和小莉他們一起喫。
“他們現在，在北京做什麼？”張晨問。
老萬搖了搖頭，他說，她和我說了，我也不懂，記不住。
“我知道。”小昭湊過來說，“我上次到北京，小莉帶我去過她那裏，他們在幫外經貿部做網站，做了很多，什麼網上中國商品交易市場、網上中國技術出口交易會、中國招商、網上廣交會和中國外經貿等等。”
“還好嗎？”張晨問。
老萬說很累，好像也不是很好。
“我也覺得。”小昭說，“喫又不習慣，氣候也不適應，特別是，還要和那些人打交道，都是嗯嗯嗯嗯這樣的。”
小昭說着的時候，雙手背在後面，頻頻點着頭，學着那些人的樣子，張晨和老萬都笑了。
瞿天琳過來招呼說，可以上菜了，老萬趕緊叫了幾個人，一起去食堂，把食堂裏已經做好的菜，往這邊搬，不一會，就把四張桌子放滿了。
瞿天琳招呼大家入座，等到三位老太太和廚師也過來，就準備開席。
二貨叫道：“等等。”
又轉身和老婆說：“把寶寶耳朵捂上。”
接着就跑去外面院裏，瞿天健和吳朝暉明白了，也跟了出去，不一會，外面院子裏就傳來鞭炮的劇烈爆響，硝煙瀰漫，一股濃重的火藥味，從外面傳了進來。
三個人放完鞭炮回來，年夜飯這才正式開始，劉立杆走到工人的那兩桌，和他們說，不要客氣，你們酒自己倒，煙自己拿，喜歡喝茅臺的就喝茅臺，喝不慣茅臺的就喝五糧液……
劉立杆還沒說完，老劉就大聲叫道：“我都喝得慣，只要是酒就可以。”
劉立杆媽媽罵道：“又喝糊塗了，有人問你了嗎？”
幾桌的人都笑了起來，老劉也嘿嘿地笑着。
老劉端起杯子，要敬老譚一杯，老譚嚇了一跳，趕緊說，不敢當，老哥，還是我敬你。
“你這個人不錯，譚總，比那個人強多了。”老劉指了指劉立杆，“我帶來的朋友，送來的材料，你都收了，很給我面子，不像那個人，連親爹的面子也不給。”
老譚笑道：“這你可冤枉劉總了，劉總要是說不能收，我也不敢收啊。”
劉立杆媽媽罵道：“你這個老東西，就是不識好歹，你說說，你什麼亂七八糟的人都往那裏帶，你讓人家怎麼工作？”
老劉嘿嘿笑着：“他們工作，我這也是工作啊。”
劉立杆趕緊說：“老人家，你已經光榮退休了，謝謝你也求求你，你要喝酒，家裏有的是酒，你就不要惦記着工作了。”
瞿天琳一家不知道他們在說什麼，張晨和他們一解釋，就都明白了，大家亂笑。
酒喝過幾巡，開始發紅包，張晨和小昭發了第一波，劉立杆發了第二波，孟平發了第三波，大家剛坐下來，瞿天琳又來發第四波，最後是魏文芳和吳朝暉發了一波，張晨爸爸笑道，這飯喫的，光站起坐下收紅包了。
應鶯和葛玲笑道：“看樣子我們這飯蹭對了，收穫大大的。”
飯還沒有喫完，電話就接二連三地進來，先是漢高祖劉邦的，接着是陳啓航和林一燕的，接着是賀紅梅和賀冬梅的。
張晨剛剛放下大哥大，大哥大又響了，這一次是林淑婉的，張晨這裏還在通電話，劉立杆的大哥大響了，是孫猴的。
幾乎同時，錢芳他們也打了孟平的電話。
張晨掛斷林淑婉的電話，大哥大又響起來，張晨說猜猜，這會是誰的電話？
劉立杆和孟平，幾乎異口同聲地說，李勇。
張晨接了起來，果然就是李勇，他還是在辦公室裏值班，不過，不是在北京，而是青島。
“李勇，你的辦公室，怎麼又跑青島去了？”劉立杆湊過來問道。
“猴沒和你說？”李勇問。
“沒有啊，我剛跟孫猴通過電話，他沒有說什麼。”
“這個混蛋，他大哥調青島當老大，把我帶過來了。”李勇說。
“李勇，你去那邊幹什麼？”孟平問。
“市府副祕書長兼市府辦主任。”
“我操，升了啊，還真是一年一個臺階。”
“一點，一點。”李勇笑道。
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《奔騰年代——向南向北》