自他十四、五歲的年紀，便跟在黎敬生後邊東奔西跑，大江南北各處都去過，見過的世面不少，知曉的禮數也頗多。像今日這般急匆匆追在黎雀兒身後的行爲，按理說他不會做出來。
不過黎雀兒此刻心中暗惱，是以並不把後頭明顯不正常的的腳步聲放在眼裏。她一個人繼續走進了宿溪院的院門。一直跟隨在她身邊的棠葉倒是停在院門外，皺眉不悅地瞪着已經趕上她們的黎方。
“黎方哥，你不在老爺身邊伺候着，追着我們跑什麼跑？”
黎方沒有答話，反而覷起眼睛四下看了一圈，見周圍沒有其他人在，竟鬼鬼祟祟地上前幾步，欺身到了棠葉跟前。兩人之間的距離，只餘不到五步寬。
他的動作實在詭異，臉上的神情更是一副打算要做壞事的樣子。
棠葉趕忙往後退入宿溪院中，並且即刻掩上院門，僅僅將自己的頭露在院門外。
她一臉戒備地盯着黎方，不解又不安地大聲詢問他的來意。
內院的孫媽媽聽到她的呵斥聲，以爲是周節婦那邊的經衣又過來找碴子了，放下手中的活計，帶着兩個小丫環，快速跑到院門前。她見棠葉半截身子已經進了院子，腦袋卻夾在門縫裏，不禁微微一愣。而後她就吩咐兩個小丫環各守在棠葉一邊，自己則走過去輕輕拍了一下棠葉的後背。
“你這丫頭，又潑皮了！這又是跟哪個院子裏的丫頭在鬧，還不快把頭收回來！你看看你這副樣子，沒規沒矩的。要是被夫人那邊的人給看見了，可就有得說了！”
棠葉忙喊冤枉。
憑着孫媽媽等人也在，她的膽子大了許多，便把院門打開，指着外面的黎方，將他剛剛的古怪舉止說了一遍。
孫媽媽一聽，就把矛頭對準了黎方，正欲指責他一番，他竟然推開棠葉，膽大包天地闖了進來。孫媽媽和棠葉幾人可是頭一次遇着這種事，全部愣在當場。
黎方也不解釋，他手忙腳亂地從懷裏掏出一個大布包，將之遞到孫媽媽的手裏。
“這是老爺叫我拿過來給小姐的，你們快收好。”
沒頭沒尾地說完這句話，他又風風火火地跑出了院子，一下子就跑得沒了蹤影。
孫媽媽和棠葉她們的目光，追隨着他的背影在外頭飄了一會兒。
之後，首先反應過來的孫媽媽打開了包得十分嚴實的布包。
布包一被打開，她們幾個的表情卻比剛纔更加呆愣。
原來那布包中竟包着幾錠閃閃發亮的銀坨子，有五十兩之多，是黎雀兒月例銀子的五倍，也是她這次製衣費的二倍有餘。
棠葉頓時笑眯了眼，把黎雀兒氣惱地從興秋閣裏走出來的事情告訴孫媽媽，接着又說：“老爺肯定是怕小姐真的生氣，所以叫黎方哥送了這麼多的銀子過來。”
孫媽媽瞟了一眼棠葉臉上過分晃眼的笑容，沒有說話。
她轉身走進內院，進了屋子。
黎雀兒不在花廳裏，她現在趴在臥房外邊的露臺涼榻上，兩條胳膊枕在額頭下，看起來似乎是在睡覺，但她的手指頭卻仍然一下下地敲擊着榻沿上的木條框子，顯然是在生悶氣。
她清了清嗓子，忍住笑聲，再坐到榻沿上，把那包銀坨子放在黎雀兒的手指邊。
指尖突然碰觸到沁涼的物件，惹得黎雀兒猛地翻坐起來。她低垂着視線，目露訝異地看着那些銀子：“奶孃，我們不是說好了要節省些花銷嗎？你把攢下來的銀子拿出來幹嘛？”
站在露臺門邊的棠葉控制不住心頭的雀躍，代替孫媽媽回答說這些銀子是黎敬生特意派人送過來給黎雀兒補貼製衣費的云云。她的言辭間一派欣喜，彷彿黎雀兒仍然擁有黎敬生的全部關愛，周節婦一行人從未踏進過黎府似地。
黎雀兒聽了，臉上並無喜色，反而蹙起眉尖：“爹爹私下叫人送銀子過來，是何意思？怕二孃他們知道麼？既如此，乾脆不要送過來纔是。世上沒有不透牆的風，即便他做得再隱蔽，消息也總會傳到二孃的耳朵裏去。”
孫媽媽明白黎雀兒是在說氣話。
黎敬生不敢當着周節婦和四名繼子女的面顯示他對黎雀兒的寵愛，而是偷偷摸摸地像是在做虧心事一般。這本就與他之前行亊的態度天差地別，也難怪黎雀兒心中會有疙瘩。
“小姐，現今不比從前。”孫媽媽攏起黎雀兒披泄在周身的長髮，將之輕撥到一邊，然後嘆息着勸解，“老爺這麼做也是避免府中會起爭執。他可不知那周節婦小產是假裝出來的，只當她的身子確實羸弱，適當照顧一下她的心情也情有可原。你不要慪氣，橫豎也是我們得了好處，裏子可比面子重要得多。”
黎雀兒可高興不起來。
就算多了這五十兩，也只是杯水車薪，離一千兩銀子還差了幾大截。
她拉長着臉，暗想着是否要去典當一些首飾，以便儘早買通杜仲，儘早讓黎敬生看清楚周節婦到底是什麼樣的人。
話分兩頭。
至今還矇在鼓裏被周節婦耍得團團轉的黎敬生，現在已經趕到觀嵐居中。
周節婦的大哥周嘉佑，就坐在後面的鴛鴦廳裏等着他的到來。
看他進來，周嘉佑連忙起身相迎。
兩人略略寒暄過後，周嘉佑便說有事需要請黎敬生幫忙。他話語吞呑吐吐，神色有些尷尬，好似有什麼事情憋在心裏很難開口。
黎敬生也不出聲催促，只待他想好措辭再說，甚至還善解人意地笑了笑，低頭端起茶杯裝作喝茶，掩去眼中的深意。
全俞華此時就坐在周嘉佑的下位，發現他不好意思把話說明，就馬上起身走到他的旁邊。他與周嘉佑血脈相連，甥舅間的關係極爲親近。他在黎敬生面前從來都是戰戰兢兢不苟言笑，在周嘉佑面前卻還會像個小孩子一樣撒嬌。
這會兒他就拉着周嘉佑的衣袖，笑言黎敬生爲人和藹。不管周嘉佑有何事相求，只管說出來，大家一起商量便是。
周嘉佑被他這麼一鼓舞，倒真地放下無謂的臉面，細說自己的來意。