文叔謹記黎敬生的交待，只告訴周節婦她大哥周嘉佑家中生了些變故，連官差上門的事情都未曾言明。周節婦卻反應極其劇烈，非鬧着要去府衙裏頭探望周嘉佑，文叔攔都攔不住，只得跟她一起去了府衙。
剛好黎敬生也在那兒。
文叔到了府衙之後，就與周節婦分開兩路。
周節婦直接去牢中找周嘉佑，他去府尹官邸後面的會客廳裏找黎敬生。
黎敬生此時正與黎康生坐在桌邊商討周嘉佑被抓入獄一事。他請求黎康生在徹底查清楚此事之前，不要把事情告訴老太太，免得她老人家心裏擔憂，到時候對周節婦難免會存有一些看法。
“你對弟妹可真是看重，都到現在這個時候了，你不擔心自己的名聲會不會受到影響，反倒擔心老太太會不會對她另眼相看。”黎康生一慣鎮靜平和的面容上，難得顯現出幾絲焦灼。他斜睨着黎敬生，厲聲教訓道，“你知不知道周嘉佑所犯的究竟是什麼事，萬一定罪的話，牽涉的範圍又有多廣？”
黎康生升任京城府尹已有好些年，從未對家人擺過官架子，彰顯過自己的官威。
若是在某件事上與家人的意見不同，他也只是就事論事，不會以官銜來壓人。
黎敬生和他兄弟相處數十載，都未見過他神色像今日這般嚴厲。
很顯然，周嘉佑必定是犯了極其嚴重的罪行。這罪名一旦成立，不僅僅會連累到黎敬生，指不定還會連累黎家所有人，包括年事已高的黎家老太太。
黎家老太太所出的四個兒女，都算是很有孝心。
周嘉佑的事情若是會累及老太太，使得她老人家晚年堪憂的話，那黎敬生的罪過可就大了。再加上先前老太太極力反對周節婦進門，而黎敬生非要一意孤行。假如他當時聽了老太太的勸告，那麼事情就根本不會發生。
黎敬生本以爲周嘉佑不過是生意上出了點岔子，也許是販賣假貨被人揭發了，也許是債臺高築被人報了官。不管是什麼事情，總之絕不會是攸關生死的大事。
此時見黎康生這般怪責自己，他終於有些後怕，面露悔色地忙問道：“大哥，那周嘉佑他到底是犯了什麼事，你實話說與我聽罷。”
黎康生剛要發話，外面有人稟報文叔趕了過來。
他讓人請了文叔進來，將周嘉佑所犯的事告知黎敬生和文叔。
事情的經過大概如下：有一名奉旨進城赴任的大官，在離京城還有三十來裏的奇峯山腳下，被一羣強盜殘忍殺害。他所帶的親屬及家僕共四十餘人口，無一存活；所攜帶的財物傢什也被洗劫一空。聖上震怒，命黎康生負責徹查此事。怪只怪那夥強盜做事情太乾淨利落，沒有留下半點蛛絲馬跡。黎康生一行苦苦追查多時，也沒有任何收穫。近日，市面上開始出現大官家中收藏的某些器具。黎康生等人按此方向查找，最後在周嘉佑家中查出大量贓物。雖然目前無法確定周嘉佑只是一個轉手的中間人，還是殺人犯案的強盜團伙成員之一，但是他參與此事的罪名已經是跑不掉了。就算最後證明他只是個轉賣贓物的中間人，至少也會量上三年的刑罰。
黎康生察覺文叔語氣有異，便斷了話頭，仔細詢問。
得知黎敬生差點將周嘉佑家中的那批貨引進聚寶齋，他不由得以手撫着心口，滿臉慍色地呵斥：“三弟，你最近是怎麼一回事，看人看不切實也罷，你居然連貨物的成色如何也看不切實了！幸好周家搜查得早，若我的人晚去了一步，你豈不是要把我們整個黎家都搭上！”
黎敬生自知理虧，低着頭不敢回話。
文叔心有餘悸，頓時唾罵周嘉佑不安好心，連官府正在追查的贓物都敢往黎府的聚寶齋裏放，擺明了就是要把黎家拉下水。這種禍害人的親戚，黎敬生最好還是早點撇開爲妙，免得以後追悔莫及。
一向冷靜處事的黎康生與文叔的想法類似。他勸黎敬生趁案件還未進行審查，趕緊休了周節婦，以後也不要再跟周家人有任何來往。
黎敬生還未作出決定，外面忽又來報有人擊鼓鳴冤，請黎康生快些去前面升堂。
黎康生便與黎敬生交待：“你先在此坐一會兒，好好地想一想，我去去就回。”
他確實是去去就回，而且回得很快。
可是他並不是回來看黎敬生考慮的結果，他帶了幾個官差過來，把黎敬生和文叔都抓到了前面的公堂上。
別說黎敬生和文叔二人一頭霧水，就連在府尹官邸中伺候着的小丫環們都大惑不解。有一個小丫環眼珠子一轉，立即往後頭的慈安堂跑，將黎康生抓走黎敬生和文叔的事情，告訴了黎家老太太。
黎家老太太哪裏料到會有這種事情發生。
她老人家急急忙忙地連暖手爐都忘了拿，就往前面公堂跑，同時又語序錯亂地命人去黎府請周節婦和黎雀兒過來。
報信的小丫環忙添了一句：“老太太，三夫人一早就過來了，就在大牢裏呢。”
“牢裏？”老太太心頭一口濁氣猛然上涌，幾近失語地尖聲叫嚷，“老三的媳婦怎麼在大牢裏，老大把她也抓過來了嗎？”
小丫環連忙解釋，講明周節婦只是去牢房裏探望周嘉佑，並非是被抓過來的。
老太太略微鬆了一口氣，在如秀的攙扶之下趕到公堂之上。即便她老人家很是心急，可她也沒有闖入公堂，而是躲在後邊的側門旁，撩起門簾往堂上觀望。
公堂之上，黎敬生和文叔二人並排跪於堂前。
另有一個五六十來歲的男人跪在旁邊。此人長得粗眉豎眼，臉上橫肉叢生；頭上戴着一頂厚大的雞冠帽，看起來像是個坐商行貨的掌櫃。
在黎敬生的聚寶齋裏幹活的幾個夥計，老太太都認識。
堂上站着的這個，她此前並沒有見過，也不知他與黎敬生到底有何恩怨。