這個道理，他們老兩口還是懂的。
薛爸爸拍了拍胸口，道：“咱們養女兒一場，什麼都給了她和女婿，還有幾個孩子。他們給咱們養老，也在情理之中。咱們自信不是那種一味兒只圖兒女付出的老一輩，所以還是能心安理得享受兒女恩的。”
“話雖這麼說，可時間太長……”薛媽媽嘆氣：“我這心頭就難免會愧疚。你說，如果不被咱們拖累着，凌凌和阿源這個年紀的人得多自在，對吧？”
說到底，她還是心疼女兒和女婿。
薛爸爸笑開了，道：“這不還擔着責任嗎？我們就是他們的責任。他們不敢拋開我們呀！”
“所以我才說是我們拖累了他們！”薛媽媽再次強調。
薛爸爸罷罷手：“親人之間互相牽絆，不能說得那麼難聽。我們在他們這個年紀的時候，雖沒有老父母牽絆，可咱們還得幫他們帶幾個孩子，不是嗎？孩子讀書那會兒，咱們就留在帝都，早晚接送孩子，料理家裏頭。孩子不用讀書，咱們就帶上他們到處旅遊。凌凌和阿源在奮鬥事業那會兒，咱們幫他們鎮守後方，照顧孩子們，並不是什麼都沒付出。”
“那是咱們應該做的啊。”薛媽媽道：“他們忙事業，咱們幫忙帶孩子。他們沒牽絆，能自由去發揮。孩子給我們帶，孩子們跟咱們也親，哪怕是長大了，還能跟咱們親近得很。”
薛爸爸哈哈笑了，反問：“不都是這個理嗎？我們做了我們應該做的。現在輪到他們做他們該做的了。”
這時，薛之瀾拄着柺杖走進來。
“梧哥，嫂子，你們回來了？剛剛外頭下了雷陣雨——你們沒淋着吧？”
薛爸爸大笑：“哪裏沒呀！剛到大門外，嘩啦啦就下起來。這邊的雨來得急，下得大，下得也快。保鏢們跑進來拿傘，哪怕再快，十幾秒鐘也夠淋溼人。”
“通身溼噠噠。”薛媽媽解釋：“凌凌碰巧出去尋我們，跟我們一道淋進來。她和阿源幫我們弄乾淨，纔回自個房間換衣服。”
薛之瀾關切問：“身上不冷吧？沒打噴嚏吧？”
“我們沒。”薛媽媽答：“凌凌顧着我們，反而打了噴嚏。阿源弄姜水給她喝了，應該沒什麼。”
薛之瀾將柺杖擱在一旁，慢悠悠坐下。
“年紀稍微大點兒，就不能大意。淋雨必須換掉溼衣服，頭髮絲也得吹乾，然後再喝點兒熱水或姜水。幸好這邊一年四季都熱，不用擔心溫差大，更不用擔心轉季容易感冒，讓咱們省了不少煩憂。”
薛爸爸點頭：“是啊！以前每年轉冬季，至少得喝上幾包感冒藥。春季那會兒，多半也得喝。來了這邊後，藥明顯不用喝那麼多。”
“我倒差不多。”薛媽媽打了一個哈欠，道：“我去瞅瞅凌凌去。”
語罷，老人家慢吞吞走出去。
薛爸爸目送老伴走遠，忍不住嗤笑起來。
薛之瀾絲毫不意外，道：“只要當了父母，都是一個樣的。”
薛爸爸沒繼續這個話題，問：“阿桓最近給你打電話沒？”
“沒。”薛之瀾解釋：“他很忙，電話也打不通。小異說大半個月沒跟他聯繫上了。”
薛爸爸低聲：“山悠的爸媽……都去了。”
“因爲疫情？”薛之瀾問。
薛爸爸點頭：“一起走的。”
薛之瀾頗有些意外，低聲：“他們的基礎病頗多，熬不過去不奇怪。”
“如果……”薛爸爸指了指自己，問：“是我這樣的身體條件，這個年紀，能不能撐得過去？”
薛之瀾緩緩搖頭：“不一定。目前對這個病毒的研究還遠遠不夠，需要時間。”
薛爸爸長長嘆氣：“這跟以前古時候的瘟疫差不多……也不知道啥時候是個頭。”
“開始打疫苗了。”薛之瀾道：“會一點點好起來了。不管什麼災難到來，終歸得有一個過程。”
薛爸爸心疼低聲：“阿桓一直在忙着研究，沒日沒夜的……真的很辛苦。”
“遇到事的時候，總得有一批人在前頭扛呀。”薛之瀾幽幽嘆氣，“我們是幹這個的，該明白自己身上的責任和使命。既然選了，就不會推卸，也不會退縮。”
薛爸爸淚眼閃爍，問：“很想阿桓不？心裏頭鐵定也擔心，對吧？”
他也是爲人父好幾十年的人，理解這樣的心情，十分深刻理解着。
薛之瀾澀然笑了笑，不敢回答。
薛爸爸拍了拍堂弟的手，低聲：“等這波疫情過去了，孩子會馬上飛來看望你的。”
薛之瀾悵然低笑：“我……我一個糟老頭子沒啥好看的。他得先回去陪陪小異，再陪一陪兒子和女兒。他們比我更需要阿桓。我是幹這個出身的，能理解他的不容易和艱難。但孩子們就不一樣了……他們心裏頭對阿桓不怎麼理解，尤其是妞妞。”
“小姑娘啊？”薛爸爸問：“她快畢業了吧？”
薛之瀾搖頭解釋：“她哥就快畢業了，她剛上大學不久。他們隔了好些歲數，差了七八歲來着。”
薛爸爸心疼嘆氣：“阿桓天天忙工作，陪伴家人的時間確實不多。”
薛之瀾苦笑：“有一次小異跟他吵架，突然吵着吵着就哭了，說他們已經一個月沒見面，好不容易休假能見上一面，誰知卻因爲一點兒小事吵起來。阿桓突然就不敢開口了。兩個孩子都是我們幫着帶大的，跟在父母親身邊的時間很少。小異還好些，她理解阿桓太忙顧不上家庭，儘量抽時間陪兩個孩子。但阿桓那邊……確實忽略家庭太多。幸好前幾年他提前退下來，寒暑假的時候多陪兩個孩子一些，不然妞妞那丫頭估摸連喊他一聲‘爸’都不肯。”
薛爸爸忍不住問：“不至於吧？兩個孩子都很乖巧聽話，不像那種會叛逆鬧彆扭的性子。”
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