服部冰月身體微側，湊近林重耳畔，輕聲介紹道：“那個叫桃井颯太的人，是桃井平政的兒子，雖然今年才二十三歲，但已經是鏡心明智流首屈一指的高手，被稱作桃井家百年來最厲害的天才，其練劍的天分甚至還在桃井平政之上。”
林重望着桃井颯太意氣風發的背影，不動聲色地點了點頭，表示自己知道了。
“我來當你的對手”
短暫的沉默過後，人羣中陡然響起一聲低喝，緊接着一道人影離衆而出，大步走到桃井颯太面前站定。
這道人影身材高大，滿臉橫肉，左邊臉頰有一道刀疤，看起來頗爲猙獰，赫然正是神道無念流師範，佐藤隆一。
大廳裏的衆人不約而同精神一振：“有好戲看了。”
誰也沒有想到，神道無念流和鏡心明智流居然第一回合就對上，而且交戰雙方，皆是扶桑劍道界鼎鼎有名的頂尖高手。
佐藤隆一今年三十四歲，正是劍士的黃金時期，無論經驗、力量、速度都處於巔峯狀態，並且實戰經驗極爲豐富。
他的名聲雖然不像齋藤羽十郎那般響亮，但是實力卻半點不弱，在神道無念流的所有門人當中足以排進前五之列，否則也不可能成爲道場師範。
感受到從佐藤隆一身上撲面而來的凌厲氣機，桃井颯太晃了晃脖子，神情異常輕鬆，毫無緊張之態，眼中的戰意越發濃郁。
兩人對視一眼，目光當空碰撞，彷彿濺出一連串耀眼的火花，沒有任何廢話，抽出武器就準備開打。
桃井颯太的武器是一長兩短三柄太刀，他左手持長太刀，右手持短太刀，還有一柄短太刀依舊插在腰間，雙刀交叉橫在身前，擺出一個古怪的起手式。
佐藤隆一隻有一柄太刀，長約一米五，厚背薄刃，無論長度還是重量都遠超普通太刀，顯然是爲他量身打造。
這柄太刀能夠充分發揮出佐藤隆一的力量和體型優勢，一旦施展開來，根本沒有人能靠近他兩米之內。
佐藤隆一雙手持刀，刀尖向上豎在身前，兩條胳膊上的肌肉不斷扭曲蠕動，硬生生膨脹了一大圈。
在不斷調整身體的同時，佐藤隆一的視線牢牢鎖定桃井颯太，注意力空前集中，隨時可以斬出雷霆一擊。
桃井颯太瞳孔微微一縮，終於收起漫不經心的表情，開始認真起來了。
兩人雖然都進入了戰鬥狀態，不過並未馬上動手，而是默默積蓄力量，調整姿勢，力求將對方一招擊敗。
扶桑劍道的特性便是如此，不出手則已，一出手必定分出勝負。
“林君，你認爲他們兩人誰能獲勝”
服部冰月用摺扇擋住小嘴，壓低聲音詢問林重。
林重一直眼觀鼻鼻觀心，狀如老僧入定，聞言擡頭瞟了大廳中間的兩道人影一眼，漫不經心道：“那個臉上有刀疤的人。”
“你是說佐藤隆一”
服部冰月眨了眨眼睛：“但我爲什麼覺得，桃井颯太看起來更加從容呢而且他練劍的天分和資質，都遠在佐藤隆一之上，這是扶桑劍道界公認的。”
“林君的意思是，佐藤隆一的實戰經驗，比桃井颯太更豐富嗎”
服部冰月仍然有些難以相信，因爲桃井颯太的名氣，比佐藤隆一要大多了：“我聽說桃井颯太從十五歲開始，就一直找人比劍”
“如果服部小姐不信，靜待結果便是。”
林重打斷服部冰月的話：“看着吧，他們馬上就要交手了。”
服部冰月本想趁此機會拉近與林重的關係，聽到他這麼說，只得怏怏不樂地閉上嘴巴，美眸望向場中。
就在林重跟服部冰月說話的時候，桃井颯太和佐藤隆一已然準備完畢，兩股強大的氣勢，同時自他們體內爆發而出。
首先出手的人，是桃井颯太。
“唰”
桃井颯太箭步朝前跨出，瞬間拉近與佐藤隆一的距離，長太刀斜劈而下，帶起一抹雪亮的刀光，彷彿要將佐藤隆一懶腰劈成兩半
與此同時，他拿在另一隻手中的短太刀引而不發，依舊豎在身側，隨時可以用來格擋佐藤隆一的反擊。
扶桑三大劍道流派中，北辰一刀流追求速度，神道無念流注重力量，而鏡心明智流則講究平衡。
所謂的平衡，即是攻守兼備。
面對桃井颯太快如閃電的一刀，佐藤隆一顯然沒有跟對方拼個兩敗俱傷的打算，就在快要被斬中時，猛地後退半步，恰好脫離攻擊範圍。
桃井颯太一招落空，動作卻毫不停頓，身體借力急速旋轉，就像陀螺一般，短太刀悄無聲息地直刺而出
“咻”
伴隨着細微的破空聲，短太刀鋒利的刀尖眨眼間便來到佐藤隆一胸前。
一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。
桃井颯太的長短二刀流確實非常厲害，可攻可守，可近可遠，攻守轉換流暢自然，幾乎沒有任何破綻。
佐藤隆目光一閃，再次後退。
“唰唰唰”
桃井颯太得勢不饒人，緊追在佐藤隆一身後，一刀接一刀的劈出，根本不給佐藤隆一喘息的機會。
看到這一幕，桃井平政的眉毛漸漸皺了起來。
藤堂正道按刀而立，嘴角露出一抹得意的冷笑。
“桃井颯太要輸了。”
另一邊，千葉龍井面無表情地對千葉羽鶴道：“以後你和別人交手，千萬別犯跟他相同的錯誤。”
千葉羽鶴似懂非懂地點了點頭。
一口氣猛攻了十幾刀，即便桃井颯太體力充沛，也不禁覺得有些喫力。
他此刻也察覺到自己似乎墜入了佐藤隆一的陷阱，但是卻無法可想，唯有咬牙堅持。
因爲一旦被佐藤隆一抓住機會反擊，他沒有多少把握接得住，還不如一鼓作氣，將佐藤隆一徹底擊潰。